遲到多久才算「遲」？其實各個國家的人們說法都不太一樣

周三（1 月 31 日），英國政府一名大臣 Michael Bates 沒有準時出現在上議院的答問環節。隨後，他對此事的反應震驚了整個議院：

「我一直相信，我們代表政府回答關於立法的問題時應當表現出最高水準的禮節和尊重。我很慚愧沒有出現在該在的地方。因此，我向首相大人提出辭職。我很抱歉。」

不過，唐寧街 10 號幾乎立刻駁回了他的辭呈，認為這完全沒有必要。據《衛報》（The Guardian）報道，這位大臣遲到了短短几分鐘，堪稱近年來最戲劇性的辭職事件。

Twitter 上關於辭職事件的調侃。

那麼，究竟遲到多久才算「遲」？BBC 在世界各地的同事中做了一項小調查，速寫式地呈現了不同文化中的時間觀念。

尼加拉瓜記者 Arturo Wallace：「在尼加拉瓜，就像在拉美其他地方一樣，人們的時間觀念是彈性的。因此，我們甚至有一個詞叫『尼加拉瓜時間』，基本上就是約定時間過後的任何時間—— 5 分鐘、20 分鐘、1 小時甚至 2 小時。」

日本記者 Mariko Oi：「在日本，你最好提前 5 到 10 分鐘到場。所以，如果你預定 9 點並且真的在 9 點趕到，就算是遲到了。同理，一輛火車或者高鐵哪怕只晚點了一兩分鐘，也會為此致歉。」

盧安達記者 Prudent：「在盧安達，守時不是對每個人都算個事兒。對於那些嚴格遵守時間的人，大家甚至會說：『你就像個典型的歐洲人』。9 點開始的會議 11 點才趕到也不稀罕。對我們來說，這還不算太離譜。」

斯里蘭卡記者 Dahami：「斯里蘭卡的交通堵得不像話，街上到處都是人。所以，幾乎人人上班、做生意都會遲到。我連自己的婚禮都遲到了。」

德國記者 Jan：「我得說，『準時』在德國相當重要。比如說，你邀請別人 8 點到你家吃飯，而對方會遲到 5 分鐘，你很可能收到他們的 WhatsApp 或者簡訊通知。如果對方早到了 5 分鐘，他們可能會在街上散會兒步，再準時按響你家門鈴。」

越來越多的城市交通系統能夠實時反映準點情況，幫助人們規劃時間。圖片來源：Wikipedia

BBC 的小調查與早先學術研究的結論吻合。在 2014 年出版的《文化地圖：跨越全球商業的無形國界》（The Culture Map: Breaking Through the Invisible Boundaries of Global Business）中，美國學者 Erin Meyer 就指出，「如何規劃時間」受到諸多歷史因素的影響，正是這些因素塑造了人們生活、工作、思考和交往的方式。

對發展中國家而言，生活總是變動不居的。政治與經濟動蕩，交通狀況波動，季風侵襲與水資源短缺，所有這些因素都帶來不確定性，讓準時變得非常困難。

另一方面，人們的生產與生活方式有時對準點也沒有太強烈的需求——你很難想像，一個單純依靠人力勞作的奈及利亞農夫會在意究竟幾點幾分去田裡。

透過時間觀念，人們看到的將是世界歷史的萬花筒。

題圖為電影《摩登時代》（1936），來源：豆瓣

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