「沙漠風暴」戰鬥搜救史

最新 02-05

「沙漠風暴」戰鬥搜救史

戴勞·D.·惠特科姆——美國空軍退役上校

作者簡介

右側是戴勞·D.·惠特科姆，左側是美國空軍退役將軍查爾斯·A.查克·霍納。

1969年，戴勞·D.·惠特科姆畢業於美國空軍軍官學校。作為運輸飛行員和前方空中控制員，他曾先後三次赴越參戰，隨後又分別在第926和第442戰鬥機聯隊駕駛A-37和A-10戰機。他也曾在空軍參謀部和聯合參謀部任職，分別負責制定戰鬥機計劃和機動計劃。近期，他曾在阿拉巴馬州麥克斯韋爾空軍基地的空軍指揮與參謀學院和空軍條令中心任職，分別任教員和中心指揮官機動參謀。1999年，他以上校軍銜從空軍預備役部隊退役。此後，他還在三角洲航空公司做過民航飛行員，2003年退休。

作為一位著名的航空歷史和戰鬥搜救作家，惠特科姆上校在《空天力量雜誌》等很多雜誌期刊上刊發了很多文章。

處女作《拯救蝙蝠21號》

1998年，他的處女作《拯救蝙蝠21號》由美國海軍軍官學院出版社出版。目前，他依然活躍在航空界，作為一名合同制飛行員剛剛結束了伊拉克之旅。

惠特科姆上校曾先後就讀於阿拉巴馬州麥克斯韋爾空軍基地的美國空軍軍官學校、肯薩斯州利文沃斯堡陸軍指揮與參謀學院、華盛頓州麥克奈爾堡的國防大學。目前他和妻子居住在弗吉尼亞州費爾法克斯郡，在泰特公司做兼職的分析師。

前言

1970年7月，當還在美國空軍軍官學院讀大三的時候，越南戰爭就已被我視為未來職業生涯中主要的「決定性因素」。雖然並不清楚能在這場衝突中發揮什麼作用，但是為了能親眼見證這個時代的戰爭，朝氣蓬勃的我已經迫不及待地定下今後空軍戰鬥生涯的前進方向。幸運之神終於在一個美麗的加州午後降臨，包括我在內的22名學員體驗了搭乘HH-53C「超級快樂綠巨人」直升機的飛行之旅，該直升機隸屬於軍事空運司令部空中救援與回收部隊（ARRS）。

我非常享受這次旅程。坐在空降救援隊隊員（PJ）身邊，看著窗外的樹頂呼嘯而過。直升機轉彎的確很刺激，風從敞開的駕駛艙窗戶吹進後艙。搭乘直升機與戰鬥機和轟炸機的感覺完全不同，後者的氧氣面罩令呼吸艱澀，而前者則會令人與世界融為一體，它讓我變成了一個參與者而非旁觀者。PJ斯圖·斯泰納蘭德技術軍士事後告訴我，機長馬蒂·多諾霍少校是救援部隊最優秀的飛行員之一。

返校數月後，我們被北越西山美軍戰俘營救行動(POW)的新聞所深深吸引。當得知那是一次直升機突擊行動時，我就找遍了一切與那次任務相關的資料進行閱讀。尼克松總統後來為參與該行動的指揮官們授勛時指出，營救隊員表現完美，作戰英勇，重要的是毫髮無傷。任務失敗是因為情報有誤，戰俘們已被提前轉移出了西山戰俘營。在看電視的時候，我突然發現多諾霍少校就在授勛者之列。

美軍突襲西山戰俘營作戰示意圖

就像被勾住了魂一樣，我決心加入救援隊，要駕駛直升機，去拯救危難中的戰友。在學員隊長說做直升機飛行員是一個錯誤的選擇並將使我錯失大好前程之前，我在整個大四學年都對這個決定矢志不渝。他指出：「如果變成了直升機飛行員，你將被迫離開我的空軍。」

然而這是我的理想，我要為之奮鬥。在HH-53改裝的時候，空軍十字勳章(美國)獲得者——德高望重的飛行教員本·奧萊爾告訴我，救援不但是一項值得驕傲的工作，而且它本身就讓這項事業意義深遠。不久，時任中尉的我就參加了人生中第一次戰鬥任務——1975年的「馬亞圭斯」救援行動。我們是另一架HH-53直升機的僚機，其機組人員也包括斯泰納蘭德軍士。我現在也加入了救援隊成為其中光榮的一員。雖然過去的幾年中也發生了很多變化，但是幾乎沒有什麼新東西。男女救援隊員（後來才有女隊員）卻都需要進入危險的戰鬥地域——即使是生存性更高的高速戰機都經常被擊落的戰區，他們卻要低空慢速飛行。在執行任務之前，不可能有幾天的時間準備並制定空中任務指令(ATO)，救援隊員必須從戰備狀態快速「冷啟動」。他們可以通過閱讀ATO進行準備，對那些有被擊落可能的危險地域進行預判，即使是一場覆蓋整個國家的、複雜的大規模空中戰役也是如此。恰如從本書中得出的結論一樣，「沙漠風暴」行動的一個主要經驗教訓就是指揮控制分工模糊不清和耗時太久讓救援任務變得更加複雜多變。此外，一方面救援部隊裝備不足，另一方面卻任務需求大，要求高。

美國空軍十字勳章

在1991年第一次海灣戰爭期間，空中救援任務不但處於一種過渡狀態，而且多數還由特戰部隊的飛機和機組承擔。這些部隊所裝備的直升機本來就是為救援任務而採購並根據新任務進行了改裝。記住，儘管參與西山戰俘營救援行動的都是空中救援部隊的機組和人員，但行動概念還是更像特種作戰。同樣的，「馬亞圭斯」救援行動是美海軍陸戰隊和空中救援勤務處通過H-53直升機空中突擊柬埔寨一個島嶼而實施的一次特種作戰行動。就航空器、機組訓練和任務剖面而言，特種作戰和救援有著密切的相似需求。

正如該書中詳述所言，這一代受鼓舞而成為救援隊員的年輕人通常會變成下一代年輕救援隊員的帶頭人。正如我學習和崇拜本·奧萊爾一樣，我在「沙漠風暴」行動中所指揮中隊的一些飛行員（湯姆·特拉斯克、蒂姆·米尼什、保羅·哈蒙以及麥克·金斯利）在後來的科索沃、阿富汗和伊拉克戰爭中都成了指揮官。正如你讀到「沙漠風暴」行動的故事一樣，你也能更好地理解他們為後來戰爭中執行特種作戰和救援行動所做的準備工作。當然，這些故事是由其他作者來完成了。

在本書中，戴勞·惠特科姆非常客觀地描述了美軍在「沙漠風暴」行動中的戰鬥搜索救援任務。他準確地討論了這些決策及其結果。這本書給那些將來要執行這些任務的人們提供了一個了解此事和探尋其成功問題的機會：

如何籌劃與指揮控制行動？

誰負責執行搜救行動中的搜索任務？

誰負責做出實施行動的決策？

救援行動的標準是什麼？

籌划行動會加速還是遲緩決策行動？

我們是否已將行動決策傳達給戰備值班機組人員並進行了充分演練？

我們是否已經在搜索和救援戰機之間進行了充分的作戰協同演練？

我們是否擁有可能的倖存者手中的合適裝備？

可能的倖存者是否經過訓練並了解他們在救援行動中的作用？

正因為戴勞·惠特科姆仔細研究了這些問題以及該書所探討的更多問題，我們才有機會了解並成為心目中的戰鬥搜救隊員，或者在遇到麻煩時能夠時刻保持警惕。該書為任何人開啟了救援事業之門，它將幫你打開戰鬥救援任務的勝利之門，引領你投身一項意義非凡的事業，並激勵你為之奮鬥終生。