一位少年沙彌竟然是拯救佛教興亡的舵手

護法原本是南印度達羅毘荼國大臣的兒子，與公主雖有婚約，但他不想成為駙馬，因此選擇了出家。

年少出家的護法，精通大小乘佛法，才二十多歲就當上了當時最興盛的那爛陀寺的住持。

文丨鄭栗兒

繪丨周瑞萍

一群佛教僧侶唉聲嘆氣在幹什麼？

少年沙彌護法看見師長們個個愁眉不展的樣子，忍不住問了一句：「好好的天氣又沒下雨，幹嗎這麼不開心呢？」

但沒有人理護法，他們仍陷在巨大的嘆息中。

其中一名老法師好脾氣地對他說：「哎呀！你年紀小，不知道我們現在遇上的麻煩有多大呢！搞不好還會把我們整個佛教給毀了！」

「真的這麼嚴重？能不能告訴我究竟發生什麼事了？」護法連忙請教。

原來國王最近迷上了外道，請了一位非常厲害的外道論師，寫了一篇宣揚外道教義的文章。

還召集佛教僧侶前去辯論，如果佛教僧侶辯輸的話，就要自毀佛法，改信外道；如果他們辯贏的話，外道論師只需割舌謝罪即可。

「這根本就不公平嘛！你看，對我們佛教來說，辯贏了也沒什麼好處，辯輸了卻是大禍臨頭，對方就算是輸了，也只是一個人的名譽受損而已，對他們教團根本沒什麼影響！」

老法師氣得吹鬍子瞪眼睛，話才說完，另一位中年法師也跟著搖頭說：

「這個仗不好打，對方有國王在撐腰，而且聽說那個外道論師是全印度數一數二的辯論高手，我們肯定贏不了的，看來這回佛教的氣數要盡了！」

一群人只顧著怨天尤人，哀嘆不公，卻沒有一個人願意挺身而出，自願迎戰或是想出什麼有建設性的好辦法。

護法聽他們叨念了老半天，趁著嘆息的空隙，對眾位師長們提議：「讓我去吧！」

所有人聽到護法的話後，幾乎都同時轉頭，瞪大了眼睛看著這位小少年，心裡想著：「是不是自己耳朵聽錯了？」

護法又說一次：「讓我去和那個外道論師辯論吧！我的年紀小，如果僥倖獲勝的話，那就是佛陀的保佑；

如果不幸論敗，對外也可以說：參賽者是一名年幼少年，當然比較缺少經驗。

這樣，不管勝負的結果如何，都能夠進退自如，對於我們佛教的傷害也較小。」

大家雖然不太放心，但總算有人願意出面了，於是都鬆了一口氣，紛紛點頭同意：「好啊！你這個計策不錯，那就派你去辯論了！」

護法雖然年紀輕，可他的聰慧卻是有名的，如今他願意承擔這個苦差事，其中有些人更樂得脫離麻煩，

他們心底暗想：「反正輸的話，也跟我沒關係，是護法自己要強出頭的。」

華麗的王宮，被巨大的燭火照得更加金碧輝煌，國王端坐在正中央，一旁坐的是國王所尊崇的外道論師，他的臉上流露出志在必得的驕傲神情。

辯論會即將展開，佛教這邊由老法師領著護法入場，一開始人們都以為老法師是辯論代表，護法只是陪侍的小沙彌，等到護法坐上辯論者的座位，老法師退下時，眾人才一片嘩然。

國王睜著大眼睛，疑惑地問：「你們確定派對了人參加辯論？」

護法篤定地點點頭。因為比賽並沒有特別規定參賽者的年齡，所以國王也不能說護法年紀太小，不符合參賽的資格。

國王心想：「這樣也好，佛教這邊派個乳臭未乾的小子來，應該會輸得更快，可以趁此早點結束。」

於是，國王點頭宣布：「既然如此，那辯論會就正式開始吧！」

外道論師的想法正與國王不謀而合，他見對手只是一位稚嫩的少年，完全不把他放在眼裡，自己可是得道的論師，根本沒必要和這不起眼的孩子辯論什麼了！

他索性拿起自己所寫的文章高聲朗讀起來，只見四周一片安靜，彷彿都沉醉在他那微妙玄奧的教義中。

「真是一篇無懈可擊的文章啊！寫得真好！」

看著國王連連點頭，外道論師得意極了，忍不住佩服起自己的好頭腦來，並且準備一旦讀完後就宣布自己獲勝，以便省去麻煩。

這時，肅穆的會場突然傳來少年護法激昂的聲音，這聲音充滿了力量，絲毫不屈服於權威：

「我不是來聽你念文章的，而是要和你辯論，請國王趕緊定下辯論的題目，不要讓我們一直聽你冗長的長篇說教，如果你執意再讀下去，那我就要宣布我贏了！」

外道論師瞥了護法一眼，趾高氣揚地說：「你這小孩兒懂什麼？我寫的這篇文章可是真理中的真理，你要和我辯論，可以啊！

如果你能把我這篇文章所要談論的法理，一五一十地再講一次，那我就甘願認輸，連辯論也不必了。」

護法並沒有被對方的氣焰嚇住，反而沉著地響應：「好！那請你先把這篇文章讀完吧！」

外道論師繼續讀起文章，經過了很長時間，蠟燭燒完又更換了新的，總算把三萬兩千字的文章讀完了。

所有人都緊張地看著護法接下來的表現，只見護法從容不迫地站到國王面前，一開口便滔滔不絕地把論師費了九牛二虎之力所寫成的文章，從頭到尾復誦一遍，

手中不但沒有任何小抄，還把對方說不清楚的地方詳加說明了一番，甚至連論師說話的語氣和停頓的聲調，都表現得十分像，簡直就像錄音機一樣，沒有半點差錯。

護法說完後，贏得了在座眾多人士的掌聲，連國王也忍不住跟著拍手，那位外道論師知道自己已經輸了，羞愧地拿起刀子就要割舌謝罪。

護法及時制止他：「如果你真心懺悔的話，那麼也不必割舌，請改信佛教吧！」

外道論師因此感激得落下淚來，立刻請求跟隨護法出家，面對此情此景，國王不禁動容起來，也跟著改信了佛教。

誰能想像得到，一位少年沙彌竟然是拯救佛教興亡的舵手呢！

那些原本想逃避責任的佛教僧侶們，一起上前向護法敬禮，他們所禮敬的少年沙彌，長大後果然名列唯識十大論師之一。

本期編輯丨花尚君審 校丨相 松

本文摘編自

《大師密碼I：誰比較聰明？》

來自《大師密碼（A-Z）》

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★用稚趣手繪插畫，輕鬆故事開啟小朋友的智慧密碼。

★獲台灣第27次中小學生優良課外讀物推介。

星雲大師數位弟子精心編撰

簡明筆觸抒寫趣味故事，佛法與智慧的結合

慈庄法師等丨著

東方出版社丨出版

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