科學電磁炮來襲，帶你走進特斯拉的世界
「現在我啟動了線圈，並用一個手持的金屬物體（註：非常可能是一個金屬球）靠近線圈懸空的一端，金屬物體的作用是避免手被燒傷。當金屬物體距離線圈八到十英寸時，次級線圈導線的末端噴發出大量猛烈的火花，並從橡膠柱子上穿過。當我手中的金屬接觸到導線時，火花熄滅了。現在在我的手臂中流過了一個每秒振動約百萬次的強大電流。我能清楚地感受到周圍的靜電力，在其作用下，漂浮的空氣分子和塵埃微粒猛烈地擊打著我的身體。這種微粒的騷動是如此強烈，以至於當燈關掉時，你能看到我身體中的某些部分出現了微弱的光流。光流打擊到身體的任何一處，都會產生針刺般的疼痛感。如果電壓足夠高然而振動頻率很低，那麼皮膚可能因為巨大的張力而破裂，血液則可能會因為巨大的壓力而像細到看不見的噴霧那樣射出來...」
——引自《特斯拉：電氣時代的開創者》
上面這個場景摘自特斯拉在美國聖路易斯的全國電燈協會（NELA）的演講。演講在展覽會劇場舉行，當時四千個座位座無虛席，黃牛票被炒到了三到五美元（在當時可不是小數目）。不過照文字中的形容來看，這票價確實是物超所值的。
很多人都知道愛迪生的故事，但對於特斯拉，我們還是缺乏了解。事實上，在遊戲、影視作品中不乏對尼古拉·特斯拉的致敬（電影《致命魔術》，遊戲《部落衝突》、《紅色警戒》），這些致敬一直在強化特斯拉的天才屬性：神秘，超前。而愛迪生與特斯拉之間的直流電vs交流電大戰，是足以載入人類文明史冊的一次對抗。值得一提的是，就連人氣手游《Fate Grand Order》中，都引入了特斯拉與愛迪生這對冤家英靈：
人物設定：在電磁理論方面無人能出其右，十九——二十世紀的天才科學家。
是光明正大地宣稱連星球也能切成兩半的天才人物。
將諸多神話中作為神（自然）的傳說被流傳呢的雷電力之謎解開，為人類文明帶來了「電力」的偉大智者之一。
愛迪生：道理我都懂！為什麼我變成了大吸幾啊！
此外，特斯拉本人的生平是充滿魅力的。拋開發明家這一屬性不說，他的天才與不羈，他的同性戀情緋聞（畢竟這是個腐女當道的世界），都成為了現代人喜聞樂見的關注點。想要拋開這些標籤，看看歷史上真正的尼古拉·特斯拉嗎？你需要這樣一本書：
所以，我們請到了本期薦書人：褚波。
薦書人：你好！我是褚波！
褚波，"科學美國人"中文版《環球科學》執行主編。
來聽聽褚波的聲音！
名人薦書：《特斯拉：電氣時代的開創者》
名人薦書：
《特斯拉：電氣時代的開創者》
［美］W.伯納德·卡爾森（W. Bernard Carlson）
W.伯納德·卡爾森（W. Bernard Carlson）：
美國弗吉尼亞大學工程與應用科學學院工程與社會系教授兼系主任，歷史系雙聘教授，著有《作為社會過程的創新：伊萊休·湯姆孫與通用電氣的崛起（1870—1900）》（Innovation as a Social Process: Elihu Thomson and the Rise of General Electric, 1870–1900），並編有七卷本的《世界史中的技術》（Technology in World History）。
我為什麼推薦這本書？
尼古拉·特斯拉是19世紀末20世紀初那場改變了人們日常生活的電氣革命的一位主要開創者。此前的大量傳記大多美化了特斯拉及其古怪個性，卻都不曾仔細審視特斯拉究竟發明了什麼，他如何做出這些發明以及他為什麼要做發明。在這本突破性的傳記中，技術史家W.伯納德·卡爾森揭開了這位傳奇發明家的神秘面紗，將他置於所處時代的文化與技術背景當中，並專註於其發明本身以及其聲譽的創建於維護。
編輯有話說
鍾狼將（以下簡稱鍾）：您個人如何評價特斯拉？您認為他的人格魅力何在？
褚波（以下簡稱褚）：我認為至少在兩個方面，特斯拉都值得我們銘記和尊重。一是，他在科技領域確實做出了很多重要貢獻——除了我們熟知的交流電外，他的多項相關專利以及電磁學相關的理論研究，都為現代的無線通信和無線電的基石奠定了基礎。所以，很多人認為他是當時美國最偉大的電氣工程師之一，也是一流的發明家。二是， 特斯拉對新發現、新發明有著非常執著的追求。憑藉交流電的相關專利技術，他完全可以過著富足、優越的生活，但是他並不看重物質生活，而把很多資金投入一些超時代的研究和發明中（這可能也導致了他潦倒的晚年生活）。雖然他的不少想法最終也沒有實現，但人類需要這種不斷探索的精神，也需要他那種改變世界的偉大情懷。
鍾：對於大眾來說，尼古拉·特斯拉顯然是不如愛迪生有名的。但近年來，特斯拉的死忠粉絲越來越多，這其中是否有過譽？
褚：特斯拉在交流電和電磁學等領域做出了開創性的貢獻，而愛迪生髮明了電燈泡和留聲機，應該說他們在科學史上的地位是相當的。愛迪生之所以家喻戶曉，我認為和他的故事曾經入選小學語文課本有關。雖然中學的物理學課本上也有特斯拉，但是一個電磁學的單位，在傳播力上還是遠遠比不上一個簡單易懂、生動勵志的小故事。
如果了解特斯拉，或者看過《特斯拉——電氣時代的開創者》這本書，其實就應該知道，特斯拉的人生同樣傳奇，他的故事同樣精彩。所以，近年來，當特斯拉的故事、對人類社會的貢獻逐漸被更多的挖掘出來之後，他的人生經歷，尤其是與愛迪生之間的瓜葛、晚年生活的潦倒，容易激起人們的同情心，他對科學的執著，也容易贏得人們的敬佩和尊重。
雖然特斯拉很偉大，但公正來看的話，某些網友對他的讚譽確實有失客觀，比如，交流電將人類帶入了第二次工業革命，如果單純認為，第二次工業革命完全歸功於特斯拉，就又不太公允，因為法拉第、西門子、愛迪生等人也作出了重要貢獻。
鍾：很多人願意將特斯拉與喬布斯相比，您同意這種觀點嗎？
褚：特斯拉與喬布斯當然都很偉大，但他們的差別還是很大的——他們偉大在不同的層面上。特斯拉的部分成就，前面已經說過了。據說他一生獲得了1000多項專利，其中700多項是單獨發明的，也就是說，他是通過創造技術來改變世界的人。喬布斯的偉大之處在於，他給我們帶來了更好用的手機，革新了互聯網時代的商業模式，讓人們的生活更加便利和舒適。不過，他帶來的改變，都是基於已經存在的技術，也就說，他是通過使用技術來改變世界的人。這可能是特斯拉與喬布斯最根本的區別。
鍾：特斯拉與民科有什麼區別？今天我們是否還可能複製特斯拉的天才成績？
褚：「民科」可能有三種特質。一是，熱愛科學，有著挑戰重大科學問題的勇氣和理想。二是，特別執著，特別投入，可以在一個問題上不計成本的投入，不論是自己的時間和金錢。三是，缺乏基礎知識，比如，有人想要證明相對論不正確，但是他可能連高中物理學的基礎都沒有，所以可想而知，這樣能夠取得重大發現嗎？
對比上面三種特質，特斯拉與「民科」有相似之處，比如執著、投入、理想，但是，特斯拉曾在奧地利格拉茨理工大學、捷克的布拉格學習了5年（在布拉格時期，不是正式的大學生，但在大學裡旁聽課程，在圖書館學習），所以他應該是有堅實的科學基礎的，否則，磁場單位也不會以他的名字命名。而且，特斯拉還曾被提名諾貝爾獎。
但是在生涯後期，他試圖探索引力、永動機，而他明顯缺乏相關的理論知識，所以，他不僅沒能在這方面取得成就，反而給人「民科」的感覺。
英國在1675年設立了皇家天文學家（Astronomer Royal）的崗位，第一任是約翰·弗拉姆斯蒂德，第二任是愛德蒙·哈雷，一直到現在，主要任務是精確測量天體的運動和位置，為天文導航和航海服務的。法國和德國皇室也有類似的天文職務，但是沒有明確的傳統，比如拉普拉斯、夫琅和費等人都曾經被皇室聘用或封為貴族。
鍾：您認為，在中國有培養出下一個特斯拉的教育土壤嗎？
褚：現在中國科學進步非常快，最近的消息是，在2017年，中國的論文發表量，已經世界第一了，而且其中有不少高水平研究成果，比如，1月25日刷屏的克隆猴。所以，我相信中國會出現越來越多的科學大師，給世界帶來真正的改變。
鍾：除了這本書以外，老師還可以給我們的讀者推薦一些什麼書呢？
褚：科學類的書籍裡面，我最喜歡的一本書是《量子史話》，通過精彩的故事，把量子力學的發端、發展講得非常清晰，對物理學感興趣的讀者，都可以看看。
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