第五十二屆超級碗觀賽指南
明天上午（也就是美國當地的周日晚間）沒有 NBA 的比賽，這是因為一年一度的超級星期天到了。北京時間 7 點 30 分，NFL 總決賽「超級碗」將在明尼阿波利斯的美國銀行體育場舉行。既然沒有籃球比賽看，那麼就一起預習一下這場橄欖球重頭戲吧。
規則和 NFL 簡介等基礎知識就跳過了，直接進入重點。
「公敵」新英格蘭愛國者（常規賽戰績 13 勝 3 負）
本屆超級碗名義上的主隊是中國球迷最熟悉的新英格蘭愛國者隊，身為衛冕冠軍兼美聯頭號種子他們是 21 世紀以來 NFL 最成功也最有爭議的球隊。
提到愛國者，觀眾們首先想到通常是先發四分衛湯姆·布雷迪。選秀第 199 順位進聯盟，在替補席上等到主力受傷接管球隊，屢屢帶隊打出逆襲表現，年紀輕輕就帶隊奪得三次超級碗，經歷過賽季報銷的重傷，又老驥伏櫪重出江湖再次奪下兩次冠軍，成為手握五枚總冠軍戒指的人生贏家。這還不算，他還有世界一流的名模妻子吉賽爾·邦辰和三個孩子。如果說體育界有一部熱血漫畫，那麼男主角就是布雷迪了。
不過在我看來，愛國者成功真正的核心卻並非布雷迪，而是比爾·貝利奇克。
今年 66 歲的貝利奇克經常穿著帶有球隊標誌的帽衫，兜帽下的臉不苟言笑，眉頭皺成一個川字。作為當下 NFL 唯一身兼主教練和總經理兩職的管理者，他用自己的表現證明了自己配得上這個獨裁者的身份：十八個賽季只有第一個賽季勝率不過半，十五次進入季後賽，八次進入超級碗，前七次有五次奪冠。
不過貝利奇克的愛國者隊也是NFL的全民公敵。此次超級碗開始前的民調顯示，全美國除了新英格蘭地區以及紐約、華盛頓和達拉斯這三個老鷹隊同區宿敵的主場，全美國的觀眾都希望老鷹奪冠。
愛國者不討人喜歡的原因一方面是他們實在太成功，大大降低了最近二十年來 NFL 的多元性。另一方面也跟貝利奇克不擇手段的作風有關。
早在 2000 年貝利奇克加盟球隊時，愛國者就因為跟有合約在身的貝利奇克提前接觸而被處罰，賠了噴氣機一個首輪選秀權。多年來愛國者經常被同行指責竊取戰術口令——其中包括 2007 年偷錄噴氣機隊訓練過程的「間諜門」，還在 2015 賽季美聯聯會冠軍輪中因為涉嫌使用氣壓不合規定的球捲入過「放氣門」。2011 賽季的季後賽里，他們還因為三檔用四分衛棄踢羞辱野馬隊而遭遇爭議。
貝利奇克治下的愛國者彷彿一艘「忒修斯之船」，即便船上的每一塊木板（甚至包括布雷迪）都被替換過，它依然在穩健地行駛，而且我們還能看出來是同一艘船。愛國者的戰術體系總體上偏向於傳球，高大近端鋒和靈巧型外接手的組合往往令人難以防禦。雖然布雷迪幾乎很少沖球，但在短碼數的情況下，他緊貼中鋒拱出首攻的能力也是一流。
在防守方面，今年愛國者隊的防守可謂極端。一方面他們場均丟失碼數高達全聯盟第四多，尤其是防傳在聯盟是第三差，紀律性和球權轉換也很平庸；但另一方面他們丟掉的達陣數卻是聯盟第五少，紅區續命能力一流。
「下狗」費城老鷹（常規賽戰績13勝3負）
相較於對手而言，國聯一號種子老鷹隊的履歷顯得就有點寒酸了。老鷹所在的國聯東區以 12 座超級碗成為 NFL 奪冠次數最多的分區，然而建隊 85 年的老鷹是四個隊中唯一一個一次奪冠經歷也沒有的球隊，老鷹隊進過三次超級碗，前兩次都以失敗告終。
本屆超級碗的一大看點是它是第三十九屆的重賽。當年 2004 賽季老鷹在正值壯年的黑人四分衛多諾萬·麥克納布（可以當成二十年前的卡姆·牛頓）的帶領下殺進超級碗，最後卻以三分之差輸給了愛國者，這也是老鷹隊歷史上距離超級碗奪冠最近的一次。
十三年過去了，愛國者這邊雖然也是流水的兵，但貝利奇克和布雷迪這對黃金搭檔還在。而老鷹隊則是徹底換了樣子。
2009 賽季，老鷹隊曾經引進過麻煩纏身的前狀元秀四分衛邁克爾·維克等一大批職業碗級明星選手劍指超級碗。但是那幾個賽季球隊表現起伏不定，「宇宙鷹」的威名也淪為笑柄。最終，名帥安迪·里德去職。在大學橄欖球界以「閱讀選項進攻」大殺四方的俄勒岡大學鴨子隊主教練奇普·凱利接過教鞭。
凱利上任的 2013 年，NFL 颳起了一陣運動型四分衛搭配高速進攻的熱潮。然而作為浪潮的開啟者，凱利本人帶隊的戰績卻不夠穩定，而且職業球員的更衣室管理也遠比大學複雜。最終，凱利在 2015 賽季後宣布下課。
老鷹隊找了一位老熟人來接替凱利。那就是堪薩斯城酋長隊的進攻協調員、原老鷹隊主帥安迪·里德的弟子道格·佩德森。
從某些角度來說，佩德森和貝利奇克有相似之處。都是在球員時代毫無名氣，卻在轉為教練後展現出了才能。
佩德森進行了一次驚天豪賭。他們先是用自己的首輪 13 順位的簽加兩名球員（其中拜倫·麥克斯韋是曾經海鷹隊奪得超級碗的功臣「呼嘯軍團」之一）從海豚隊手裡換來 8 號簽，又用 8 號簽加當年的二輪簽、三輪簽、2017 年的首輪簽和 2018 年的二輪簽從布朗隊手裡換到了 2 號簽。他們用這個代價高昂的選秀名額拿下了卡森·溫茨。
卡森·溫茨來自北達科塔大學，這是大學橄欖球界的次級球隊——這個選擇大致可以理解為從英冠球隊的青訓營里花 5000 萬英鎊購買一個潛力明星。2 號簽也讓他成為 NFL 史上非頂級大學出身的順位最高的新秀，為了給他鋪路，老鷹交易走了只在球隊效力了一個賽季的前狀元秀山姆·布拉德福德。
以溫茨位核心的傳跑選項進攻終於開花結果。2017 賽季，老鷹隊憑藉平衡的攻防能力成為國聯東區冠軍，然而大部分專家都不看好他們進超級碗，因為在常規賽末端球隊核心卡森·溫茨因為前十字韌帶撕裂而賽季報銷。然而以替補四分衛出戰的老鷹令人大跌眼鏡：他們季後賽兩連勝，而且第二場以 31 分的優勢橫掃了明尼蘇達維京人隊。
零次奪冠的老鷹在五次奪冠的愛國者面前，當然是一副「下狗」的挑戰者姿態，更何況帶隊的不是主力四分衛。不過在超級碗的賽場上，記錄是用來打破的，歷史也是用來被改寫的，從來沒有任何一支隊伍是弱隊。
老鷹隊的防守是他們的制勝法門，僅僅依靠四名鋒線球員常常給對方四分衛巨大壓力。雖然替補四分衛尼克·福爾斯未見得能像溫茨一樣適應當下的球隊體系，但他們聯盟第三的地面進攻將和愛國者的紅區防守能力正面對決。
雙方看點
愛國者
四分衛湯姆·布雷迪
2017 賽季常規賽 MVP
常規賽傳球 4577 碼/傳球成功率 66.3%/傳球評分 102.8/傳球達陣 32 次/被抄截 8 次
即便質疑布雷迪只是「體系球員」的球迷也不得不承認，他在近二十年的職業生涯中一直保持著高水準。40 歲高齡獲得常規賽 MVP 也是一項前無古人的成就。布雷迪對於高頻率的傳球進攻的掌握已臻化境，他並不太偏好深遠傳球，依賴多元化的接球組合，他能在不斷蠶食中瓦解對方的防守。
對付布雷迪需要持續的口袋壓力，讓他移動能力上的劣勢遭到挑戰。
近端鋒羅伯·格隆考斯基
常規賽 69 次接球成功/1084 碼/接球達陣 8 次
格隆考斯基是所有四分衛都會期待的那種傳球對象。6 英尺 6 英寸的身高，265 磅的體重，幾乎沒有任何一個防守球員能在力量和速度上同時與他匹敵，能戰勝他的只有傷病。然而本屆超級碗上我們看到的將是一個健康的格隆考斯基。老鷹隊將如何包夾他呢？
外接手布蘭丁·庫克斯
常規賽 65 次接球成功/1082 碼/接球達陣 7 次
布雷迪非常偏愛小個子的外接手，過去幾年愛國者曾經先後使用過兩位小個子白人外接手：韋斯·威爾克和朱利安·埃德爾曼。威爾克早已離隊，埃德爾曼又受傷賽季報銷，這一次的小個子外接手換成了黑人庫克斯。
雖然同樣個子不高，但是庫克斯比兩位白人前輩要更多地依賴速度走邊線進行深遠接球，而非依賴走位在中路接中短距離的球。
安全衛帕特里克·鍾
常規賽 84 次擒抱/2 次奪得掉球/1 次抄截
這位有華裔血統的牙買加混血兒老兵是在老鷹隊度過了一個失敗的賽季後重回愛國者隊的。隨著經驗變得豐富，鍾在愛國者防守組的地位也愈發重要，他跟老鷹近端鋒扎克·厄茨的對位也是本場的看點。如果鍾能限制住厄茨甚至製造球權轉換，那麼愛國者奪冠希望將會大增。
老鷹
四分衛尼克·福爾斯
常規賽傳球 537 碼/傳球成功率 56.4%/傳球達陣 5 次/被抄截 2 次
雖然當年只是個三輪秀，但福爾斯也曾有過高光時刻。他 2013 年效力於老鷹隊時就以 27 次傳球達陣僅被抄截 2 次的瘋狂數據入選過職業碗，然而球隊的動蕩和自身狀態的起伏讓他失去了先發位置。流浪了兩個賽季後，福爾斯因為溫茨的受傷又陰差陽錯地重新成為老鷹隊的先發，這次他能證明自己嗎？
福爾斯在季後賽的表現比常規賽還要好，但是他的傳球精度的確略遜一籌，而且他從沒經歷過超級碗這樣的大場面。福爾斯首要的任務是穩定發揮，讓比賽保持在正軌上。
近端鋒扎克·厄茨
常規賽 74 次接球成功/824 碼/接球達陣 8 次
大學時期，厄茨是安德魯·拉克所在的斯坦福大學陣中最好的接球武器。2017 賽季是他進入 NFL 後達陣最多的一個賽季。厄茨不及格隆考斯基強壯，但他的折線跑動經常能迷惑防守者。
跑衛傑伊·阿賈伊
常規賽 70 次沖球/ 408 碼/1 次沖球達陣
因為出場次數並不多，所以這位英國跑衛的數據看上去並不嚇人。但他的沖球效率頗高，也是季後賽狀態更強的選手，他在老鷹隊的傳跑選項中將是重要一環。
角衛帕特里克·羅賓遜
常規賽 47 次擒抱/4 次抄截
第四十六屆超級碗上，布雷迪曾遭到巨人隊的抄截，是那場比賽的勝負手之一。在前線施加壓力之餘，羅賓遜的球權轉換能力可能會直接改變比賽結果。
防守端鋒布蘭登·格拉漢姆
常規賽 47 次擒抱/2 次迫使掉球/3 次擒殺
格拉漢姆和他的鋒線搭檔們能否像蹂躪其他球隊一樣蹂躪布雷迪的口袋？如果他們能做到，那麼老鷹零的突破就很近了。
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