一段歷史，一個家族，一樁往事
20世紀上半葉的中國，有這樣一個家族深刻地影響著中國歷史的發展進程，而這種影響也註定了家族中每個成員的個人命運。這個家族就是聲名顯赫的宋氏家族。
美國傳記作家斯特林·西格雷夫（Sterling Seagrave）在核查了散落在多地的舊文件和二手資料及新發現的歷史資料後，結合美國國家安全局和聯邦調查局提供的數千頁文件資料，以平實的敘述、大膽的嘗試完成了這本《宋氏家族》。
在這本書中，作者為我們揭示了宋氏家族在當時的時代背景下不為人知的生活細節，同時也從新的角度全面考察了宋氏家族從發家到衰落的歷史過程，讓讀者能對此產生新的（並不能說是完全正確）認識。
《宋氏家族》書影
在很多人的印象中，宋氏家族一開始就是上海的名門望族，但西格雷夫卻為我們講述了一段鮮為人知的秘聞：宋氏家族其實並不姓宋，也並不是上海的名門望族。宋氏家族的大家長宋耀如（書中為宋查理，因其基督教教名為查理·瓊斯·宋，故被作者如此稱呼）本姓韓，原名韓教准，出生於海南文昌。年少的他只身前往美國，投靠在美國的舅舅，並改姓宋。在經歷了短暫的水手生涯後，宋耀如於1881年進入北卡羅來納州三一學院學習，並皈依基督教。
畢業後他回到上海，與明代數學家徐光啟的後裔倪桂珍結婚，並先後生下六個子女。在由印刷業賺得第一桶金後，宋耀如結識了孫中山，並開始資助孫中山的革命事業。除通過自己的人脈為孫中山籌款募捐之外，他還先後介紹自己的大女兒宋靄齡、二女兒宋慶齡先後擔任孫中山的秘書。後來宋慶齡更是不顧家族的反對嫁給了孫中山，這為整個宋家帶來了巨大的政治影響力。
為了讓女兒能夠獲得好的教育，宋家三姐妹先後被宋耀如送到美國喬治亞州威斯里安女子學院留學，他希望三姐妹能有所成就。或許從求學伊始，三人的性格差異已然萌芽。
大女兒靄齡在同學眼中為人性情冷漠，不苟言笑，並不在乎穿著打扮。但也許只有她自己知道外在虛榮的價值，因其異於常人的數學天賦，她能深刻的感受到金錢的力量，並有掌握一切的衝動和慾望。
二女兒慶齡酷愛讀書，她選擇的書籍大都是嚴肅主題的。她會把父親寄來的剪報信息拼湊起來，從而了解孫中山艱難的革命進程，思考中國革命的意義。
小女兒美齡因為年級尚小，對很多事情都任性處之，她甚至會在上課時離開教室去校園裡閑逛，就因為她覺得這很有必要。她的任性讓她渴望打破規則，掌握足夠自己任性的權力。
宋家長子宋子文，早年從上海聖約翰大學畢業後，被父親送往美國留學，先後就讀哈佛大學和哥倫比亞大學，學習金融和經濟。1917年，宋子文回國後，任孫中山英文秘書，並在廣州創立中央銀行。後又任國民政府財政部長等職，並通過談判收回中國的關稅自主權。
與三姐妹不同，宋子文的性格更為儒雅中庸，他在金融上的開明主張，對建立近代中國較為完整的財政金融體制、提升中國國際地位、尋求國際援助，作出了重要貢獻。有傳聞稱，宋子文是1940年代中國最富有的人，作者西格雷夫也在書中的注釋里說明，這是日本在當時為了擾亂人心所製造的謠言。
宋家的其他子女是次子宋子良、三子宋子安。與姐姐哥哥所不同的是，宋子良和宋子安的教育問題因為時局的原因並沒有被家庭所重視，但在他們自己的努力下，他們也先後留學美國，並取得了一定的成就。
在重慶的宋氏三姐妹，左起宋靄齡、宋美齡、宋慶齡
後來，宋靄齡與山西富商孔祥熙結婚，兩人投資銀行，賺得盆滿缽滿，為宋家和孔家帶來了數不清的財富。而在經過了蔣介石的長期追求後，宋美齡終於同意與之結婚。此時的宋家不但在金錢上富可敵國，在政治上也到達了權勢的巔峰。然而分裂也在此時悄然產生。
作為孫中山的遺孀，宋慶齡不滿蔣介石拋棄孫中山的政治理念，憤然與家族決裂；宋子文起初是因為對孫中山革命理念的認同而站在二姐的一邊，但最終因蔣介石的威脅恐嚇，以及大姐及小妹的勸說站在了對立面。
隨著西安事變與抗日戰爭的爆發，這個家族的似乎因為國家的命運重新凝聚在了一起，三姐妹在陪都重慶參加各種募捐活動，他們視察醫院學校，所到之處受到了極大的歡迎；宋子文也積極在美國等地為抗日募捐，為抗戰貢獻力量。1943年，宋美齡前往美國，謀求美國的戰爭援助，她在美國國會進行了慷慨激昂的演講，獲得廣泛好評。
但歷史的車輪是永不停歇、向前滾動的，這個家族的歷史註定與民國的歷史緊密相聯。
1947年，宋靄齡和孔祥熙前往美國紐約；1949年，宋美齡跟隨蔣介石敗退台灣；1949年，宋子文前往香港，後又移民紐約；只有二姐宋慶齡留在了大陸。至此，宋氏子女至死都沒再有機會相見。
宋氏家族的榮耀與輝煌似乎隨著一個時代的結束而落幕了，我們雖然無法想像那時的真實歷史，但本書的作者西格雷夫用較為客觀的視角為我們梳理出一個與時代發展息息相關的家族的命運浮沉。從宋耀如的發家，到三姐妹的成長經歷與人生選擇，再到宋子文起起落落的政治生涯，這些隱匿於歷史背後的家族故事，通過一封封信件和當事人的回憶講述，逐步勾勒出宋氏家族的發展軌跡，同時也從另一個方面反映出那個時代的輪廓與印記。
宋慶齡晚年曾說：「是宋家為中國而存在，不是中國為宋家而存在」。對這樣一個家族而言，無論何種結局都帶有整個國家，甚至整個時代的烙印。在這本書中，出現的不僅有宋家人，還有諸如杜月笙、陳炯明、鮑羅廷等眾多的民國歷史人物，也正是因為他們的出現，那個時代才被作者儘可能地還原。
當然，西格雷夫寫的這本《宋氏家族》也被一些讀者所批評，因為其中描寫的許多內容與已有的對宋氏家族和民國歷史的研究有所出入。宋氏家族深刻的影響了近代中國的政治、經濟、外交等等，人們對其的評價褒貶不一，有太多的真相已被時間掩埋或修改，或者被遺忘在歷史的角落裡。而即使是基於史實的傳記作品也難免會因為作者的個人好惡而影響到其對歷史材料的選用和解讀，因此，本書中的那些真真假假、是是非非還需要每一位讀者自行分析和判斷。
一個家族的興衰，道盡了一段歷史的浮沉，那些曾經鮮活的人物都已經消散於時間的長河之中，但不論怎樣，宋氏家族的興衰更值得我們思考。這本《宋氏家族》的作者斯特林·西格雷夫用絕妙的敘事手法展現了一場精彩絕倫的歷史故事，而這些故事的深處或許就有歷史的本真面目。
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編 輯：若 水 美 編： 海 濤
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