小行星和彗星的相同點以及差異之處，你只知道彗星有尾巴對吧？

首先我們要知道，雖然小行星和彗星都是在太陽系初期形成的，但小行星是巨大的岩石物體，它們主要存在於火星和木星之間的小行星帶中，而彗星則是由凍結的氣體、冰和岩石物質構成的。

即使你不認為自己是一個太空愛好者，你也不可能沒有聽說過「小行星」和「彗星」。生活中很多討論太陽系的話題都有它們的名字出現。

儘管他們有不同的名字，並且一直被歸類到一個單獨的天體類別中，但根據過去十年左右發展的觀點，天文學家認為這兩個空間物體比他們原先認為的更相似。

在這篇文章中，我們將研究小行星和彗星之間的一些相似之處和不同之處。讓我們從最基本的開始…

小行星是什麼?

小行星是微小的、中等大小的或超大型的岩石，圍繞太陽運行，就像其他太陽系的成員一樣。而小行星是由與行星相同的物質構成的，它們有時也被稱為「幼年行星」。

大部分的小行星都是在小行星帶中發現的，這是一個環形軌道，位於火星和木星的軌道之間。已知的四顆最大的小行星都是球形的，就像地球一樣。然而，直徑小於30英里/48公里的小行星不是球形的;它們更多的是隨機形狀。

彗星是什麼?

彗星是一個相對較小的物體，由冰和塵埃構成，它有一個高度偏心的橢圓軌道。它的軌道周期可以從幾年到一百萬年甚至更長。

由於彗星由塵埃混合的冰和氣體組成，所以它會有一個冰核。周圍環繞著巨大的、可見的氣體和塵埃。附近恆星的引力或奧爾特雲中的一些擾動，會使長周期的彗星沖向太陽系，向太陽飛去。

小行星和彗星的區別。

就像上面說過的，彗星和小行星的主要區別在於它們各自的成分。雖然彗星大多是由冰、塵埃和岩石構成(你可以稱它們為塵土飛揚的冰球)，但小行星是由金屬和岩石材料構成的。

儘管彗星和小行星都是在太陽系形成初期形成的，但彗星的形成距離太陽太遠，它們的冰無法融化，而小行星則靠近太陽，所以那裡的冰無法保持固態。

這兩個天體之間的另一個明顯的區別是，當彗星通過太陽系內部時形成尾巴（彗尾），而小行星則不會。

小行星通常是在小行星帶中發現的，而彗星主要圍繞太陽在兩個區域運行:奧爾特雲和柯伊伯帶。此外，小行星繞太陽運行的方向與其他行星相同，但彗星並不一定以任何統一的方式繞太陽運行。

小行星和彗星的相似性。

小行星和彗星都圍繞著太陽系的中心恆星運行(儘管彗星的軌道非常古怪)。同樣，這兩個天體有時飛得離地球很近。至於它們的起源，小行星和彗星都是由大約45億年前太陽系形成過程中的物質組成的。

在20世紀80年代和90年代，彗星和小行星之間的區別開始變得模糊不清。在柯伊伯帶被發現之後，很明顯，在太陽系邊緣存在著大量的彗星和冰體，比奧爾特雲更近。

主帶彗星(MBCs)——在小行星帶中被發現的部分軌道上類似彗星的天體，這一發現進一步稀釋彗星和小行星的區別。

他們的發現導致了一種假說，即幾個主帶小行星可能是曾經的彗星，其揮發性成分早已消失。

為了使事情變得更有趣，一些其他天體被發現具有小行星和彗星的特性，因此在這兩個類別中都是交叉的。其中一些天體包括2060 Chiron, 60558 Echeclusand4015 Wilson-Harrington。

上述這些天體和最近發現的天體，使天文學家們相信，小行星和彗星的概念並沒有最初設想的那樣清晰。

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