打鳥那些事：蜂鳥

蜂鳥(Humming birds)是世界上體格最小的鳥種,僅分布在美洲。蜂鳥在整個鳥類當中絕對稱得上是一種非常奇特的鳥，它能夠像蜜蜂那樣以快速拍打翅膀的方式而懸停在空中；另外它也是唯一可以向後飛行的鳥。蜂鳥的羽毛為藍色或綠色，下體較淡。有的雄鳥具有羽冠或修長的尾羽。雄鳥絕大多數為藍綠色，也有紫色、紅色或黃色。雌鳥體羽較為暗淡。蜂鳥以採食花蜜為主食，也吃昆蟲。蜂鳥可一次產卵2枚，孵化期15-19天，壽命3-4年。

蜂鳥是北美地區的特有物種，根據科學考證，蜂鳥距今約有3000萬年的歷史了。蜂鳥共有1科2亞科104屬355種。

蜂鳥主要生活在北緯10°至南緯25°的熱帶和亞熱帶區域。約有一多半棲居於巴西和厄瓜多的熱帶雨林中。在美國和加拿大的廣大地區也常常可以看到蜂鳥，我第一次拍蜂鳥就是在加拿大的溫哥華。

蜂鳥是世界上體格最小的鳥種，看上去還沒有人的大拇指長，但是它飛行時的速度極快，可達每小時90公里。

蜂鳥飛行時能發出一種特異的鳴叫，鳴叫聲通常短而尖銳；但有些蜂鳥的鳴音冗長，如同歌唱。蜂鳥這種奇特的鳴鳥聲很容易辨認，往往聽到蜂鳥的鳴叫聲時，蜂鳥已經飛到眼前了。

溫哥華一些愛鳥人士在自家院子里喜歡掛上像這樣的小型水盆，方便蜂鳥等其它鳥類光顧、取用。

實際上，蜂鳥約90%的食物來自花蜜，其餘為節肢動物，包括蒼蠅、黃蜂、蜘蛛、甲蟲和螞蟻。它們薄而長的鳥喙很適合汲取花蜜。

蜂鳥通常對色彩明亮、無氣味、有長管狀花冠的花朵進行授粉。蜂鳥的喙部形狀決定了它們可採食的花卉品種。

蜂鳥也演化出了一套特殊的飛行結構，可在覓食時懸停於花前。如果沒有這種懸停能力則無法從花中采蜜。

另外，蜂鳥有特殊的分叉長舌可伸入花中，然後利用毛細作用將花蜜沿舌頭吸出來。

像蜜蜂一樣，蜂鳥一天到晚總是忙著采蜜或是在去采蜜的路上，很少看見它像這樣靜靜地待在樹枝上休息。

蜂鳥除了飛行速度極快，它還有一種獨一無二的特異功能——高速向後飛行。這是其它任何鳥類無法做到的。

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