印度人的婚禮
2013年2月23日在馬來西亞，我作為貴賓參加了印度人維諾（音譯）的婚禮。一生中能參加一次印度人的婚禮，近距離接觸印度婚俗文化，應該說是一件十分慶幸的事情。別說華人，就是當地許多馬來人也未必能參加過印度人的婚禮。所以，這次獨特的經歷很值得分享。
維諾家在馬來西亞中部地區霹靂州的怡保市。他的父親是當地一所中學的校長，母親是一位律師。他的親戚中多是醫生或律師之類的職業，社會地位在馬來西亞還是比較高的。從他們的住宅和生活情況來看，應該是比較富裕的家庭。
2月22日，我們先是在維諾的外婆家裡住了一個晚上。和馬來西亞多數人一樣，他們的住宅也是兩層樓的聯體別墅，每層面積大約有100多平米，門口有一個可以停放兩三輛汽車的空地。房屋內擺設雖然簡單，但十分整潔。印度人房屋內必備的設施是印度教神像或是佛像，平時每天必做的功課就是祈禱誦經。為了深入了解印度婚俗，我和維諾的外婆外公及其親戚進行了專門的交談，多少知道了一些印度人的婚俗。
在印度，婚禮通常要進行幾十天，一般至少也會有十多天。維諾的婚禮屬於比較簡約的，也進行了三天。這三天新郎新娘是不能見面的。三天中，需要聘請牧師到家裡誦讀祈禱，需要舉行男方家人和女方家人相互見面互贈禮物的活動。第一天和第二天新郎要在父母家裡舉行相關祈禱儀式，新娘則是在第二天開始舉行祈禱儀式。婚禮越到後面越是高潮，到了第三天才是正式的婚慶儀式。所以正式婚慶儀式之前所做的一切都可以說是婚禮前奏。
新郎新娘的祈禱儀式很有趣，三天中新人是在各自不同的地方舉行。通常會在家中客廳擺放燭台和水果之類的貢品。新人要盤腿坐在貢品前面的軟墊上，旁邊是新人的兄弟姐妹一人陪坐。然後是新人的女性親戚逐個向新人進行祝福儀式，需要用五種不同內容的端盤圍繞新人從右膝蓋、右肩膀到頭頂，再到左肩膀、左膝蓋依次轉三圈，然後是新人贈給祝福者一份小禮物。所有親戚做完一遍大約要一個多小時。這樣的祈禱儀式三天中每天都要進行一遍。新娘比新郎少進行一天。
印度人的婚禮在家門口會搭起一個由四根竿子支起來的帳篷，一般還會捆上兩顆長滿香蕉的香蕉樹，表示這家有婚事。三天的儀式通常是所有家庭成員都要參加，包括新郎新娘雙方的兄弟姐妹和直系親屬。其中新郎家裡所有的女性們最為辛苦，在整個婚慶儀式上承擔著重要任務。從婚禮的準備，到新郎新娘的祝福祈禱；從新人的服飾，到親朋好友的迎來送往，都是維諾的姑姑姨姨的事情。男人們似乎沒有什麼事情，都是在吃飯喝酒而已。
參加印度人的婚禮，給人印象最深的是他們華麗的服飾，金黃色、紅色、藍色、綠色、白色，各種顏色各種搭配，款式各異，色彩極其艷麗，簡直就是一次印度傳統服飾的走台秀。作為婚禮，自然要穿著艷麗一些，但像印度人穿著如此五顏六色以示隆重的場面的確讓人感到震撼！印度人哪怕平時生活水平很一般，也都會給自己買一套十分絢麗得體的傳統服飾，以準備參加各種民族盛會。各種顏色中，印度人非常喜歡金黃色，婚禮服飾顏色多以金黃色為主，婚禮舞台也是金黃色色調，整個場面顯得金碧輝煌。新娘一般也是穿金黃邊的紅色和白色婚紗。而且要佩帶很多黃金首飾和珠寶等。新郎通常可能會穿白色上衣，也要是鑲上金邊的襯衣。新郎、新娘的脖子上通常也會掛著用玫瑰花和金盞草編成的大花環，在金黃色燈光的照射下顯得格外漂亮。婚禮梳妝打扮是非常講究的，有著各種各樣的化妝裝備，有著傳統的化妝方式，從沐浴更衣、塗抹妝油開始，到梳頭、畫眼線、抹唇砂，一步一步十分細膩。為了漂亮，還專門會在額頭點紅色蒂卡，在下巴點上黑痣，腳上也塗上紅色，還要用植物染料在手腳上繪飾各種花樣圖案，然後灑香水、配戴首飾和髮飾，最後還有嚼檳榔、擦口紅等等步驟，再加上佩戴滿身的首飾，整個梳妝過程要花費很多時間。
舉行婚宴的地方也會有一個長長的帳篷，通常也是白色為主加上金黃色裝飾，是大家吃飯、跳舞的地方。舉行婚禮儀式的大廳通常裝飾得富麗堂皇，各路親朋好友歡聚一堂，印度音樂開得震天響。
下午6點多，不知不覺中，婚禮已經開始。舞台上一個赤裸上身的印度人——大概是牧師或是主事之類的人物，將舞檯布置的應有盡有：燭台、水盆、各式瓜果鋪滿一地。整個婚禮一共包括這樣幾個部分：
先是新郎在新娘弟弟陪伴下盤腿席地而坐，接受新郎家中女性親屬的祝福儀式；然後新郎離開舞台，新娘在新郎妹妹的陪伴下盤腿席地而坐，接受新郎新娘家中女性親屬的祝福儀式。然後新娘離開舞台，新郎再次來到舞台中央，坐在座椅上，等候新娘的出現。終於，在歡快的音樂聲中，新娘在母親、新郎妹妹以及伴娘的陪伴下從大廳另一端緩緩走向舞台，坐到了新郎身邊。然後是一對新人開始分別為新郎父母和新娘父母洗腳的環節，結束後新郎還要為新娘洗腳。最後，圍繞舞台中央點燃的燭台，新郎新娘的兄弟姐妹帶領新娘和新郎圍繞火焰走上三圈。這時，整個婚禮儀式開始進入高潮。親朋好友排隊上台，和新郎新娘擁抱致意，送上紅包，拍照合影留念。同時晚宴也正式開始。
晚宴也是一項重要的活動。一般都是以自助餐形式，上台送完紅包後就開始用餐，大家圍成一桌一桌的，邊吃邊聊。唯有新郎新娘以及雙方父母長輩，會在舞台前一個長條桌上單獨用餐，會有專門的服務人員負責添加飯菜，舞台上會有印度鼓師擊鼓助樂。只有宴會過後，大約夜裡11點多，大家才開始陸續離開，這也表示整個婚慶儀式到此結束，從此新娘將與她的丈夫一起開始他們的新生活了。
印度婚俗，隆重熱烈，喜慶祥和。如同今日中國許多婚俗一樣，這裡的婚慶也存在資源浪費、排場鋪張的問題。如果世界各民族人們都在一個本可以簡單、本可能就是多餘的儀式上大操大辦，地球資源必然更加緊張。但是世俗很難抗衡，許多人內心並不願意如此繁瑣鋪張，卻不得不依照習俗聽之任之。從各國民族風俗演變來看，簡化程序，突出主題，保護環境等等觀念已經逐漸成為一種趨勢。相信這個世界終有一天人們會成為資源保護的自覺者。
印度婚俗在一定意義上反映了印度社會的特權。眾所周知，古印度奉行森嚴的等級制度，即種姓制度。在種姓制度下，古代印度人被分為四個種姓：婆羅門（掌握神權的祭司貴族）、剎帝利（軍事權力貴族）、吠舍（普通勞動者）和首陀羅（俘虜或奴隸）。各個種姓職業世襲，互不通婚，保持嚴格的界限，並有《摩奴法典》嚴格規定，造成四個等級在法律面前也是不平等的。直到今天，等級觀念在印度各個階層還是深入人心。頂層大多受過良好的高等教育，有著體面的工作和穩定的收入，生活奢華；中產階級能生活在大中城市並擁有一份工作及住房；最低端的是貧民階層，每日還在為生計發愁。這幾個階層甚至完全割裂，互不交叉。由此看印度婚俗，頂層可以奢華操辦，中層只能隨遇而安，而貧民階層幾乎無法為子女舉辦一場像樣的婚禮。所以，一場婚禮，就能看出印度人的社會地位了。
無論怎樣，從這次印度婚慶儀式上來看，印度與其他國家有著許多不同和許多相近的習俗。當你有機會慢慢地深入其中，你會發現另一個別有風味的天地。
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