美空軍發起新一輪「漸進一次性運載火箭」發射服務招標

軍情 02-06

原標題：美空軍發起新一輪「漸進一次性運載火箭」發射服務招標

1月31日，美空軍發布了最終的「漸進一次性運載火箭（EELV）發射服務」信息徵詢書，為五個軍事航天有效載荷的發射任務徵求提案。參與招標的承包商需在4月16日前提交提案，空軍預計將在2018年晚些時候授出固定價格合同，合同內容將涉及運載火箭生產、任務集成和發射操作。這是在EELV發射服務項目1A階段採辦策略下的第六次競爭性發射服務招標，該階段目前共包含14個發射任務，其中首個任務是首顆GPS-3衛星的發射，將於2018年5月由聯合發射聯盟（ULA）的運載火箭執行。

五個軍事航天有效載荷的發射計劃

本次招標計劃發射的五個軍事航天有效載荷包括：國家偵察局的NROL-85和NROL-87、「沉默巴克」空間態勢感知項目、「天基紅外系統」導彈預警星座的第五顆地球同步軌道衛星（SBIRS GEO-5）以及空軍航天司令部的AFSPC-44。其中，SBIRS GEO-5和AFSPC-44計劃於2021財年從卡納維拉爾角空軍基地或肯尼迪航天中心發射，NROL-87計劃於2021財年從范登堡空軍基地發射，NROL-85計劃於2021財年從東部靶場或西部靶場發射，「沉默巴克」計劃於2022財年從卡納維拉爾角空軍基地或肯尼迪航天中心發射。

▲SBIRS衛星概念圖

機密的「沉默巴克」空間態勢感知項目

在這些有效載荷當中，最引人關注的是機密的「沉默巴克」項目。該項目由空軍航天司令部與國家偵察局聯合開展，將提供新的空間態勢感知能力，更好地防護衛星免遭敵人襲擊。該項目的存在於去年浮出水面。2017年5月，空軍航天司令部司令約翰·雷蒙德上將在提交給眾議院軍事委員會戰略力量小組委員會的書面證詞中表示，「沉默巴克」是空軍與國家偵察局的聯合採辦項目，目標是增強衛星威脅情報採集和空間態勢感知能力。此後，空軍官員一直拒絕透露該項目的詳情；但在最近發布的招標書中，空軍將該項目稱為NROL-107，並計劃在2022財年進行發射。

▲美空軍航天司令部司令約翰?雷蒙德

新一輪招標的獨特之處

對於本次招標的採辦策略，空軍將通過重新引入競爭的方式，在滿足任務需求和降低發射成本之間取得平衡。空間與導彈系統中心司令約翰·湯普森中將表示，本次招標將對過往表現、性能和進度因素以及價格進行權衡，重點是確保這些關鍵有效載荷任務取得成功。有分析人士指出，這五個有效載荷可對發射供應商構成嚴峻的挑戰。以前的EELV招標包括GPS衛星之類的重要有效載荷，但都是大型星座的一部分，在某種程度上降低了任何一次發射的風險。然而本次招標涉及的每個有效載荷都是獨一無二的。

參與競標的潛在發射服務供應商

競標將在聯合發射聯盟（ULA）和SpaceX公司之間展開。當前的發射提供商包括兩家公司和三款運載火箭：ULA可使用「宇宙神-5」火箭參與較小有效載荷的發射競標，使用「德爾塔-4」火箭參與較重有效載荷的發射競標；而SpaceX公司目前只有「獵鷹9」火箭可用，無法競爭最大衛星的發射合同，其「獵鷹9」重型火箭計劃在2月6日首飛。如果SpaceX公司能夠在本輪競標中贏得至少一兩項發射合同，將進一步鞏固其「市場破壞者」的地位，也將為公司在「獵鷹重型」火箭獲准發射政府有效載荷後贏得更多軍事發射合同奠定基礎。