英國首相在釣魚台喝的那杯茶
上周英國首相特雷莎·梅訪華三天,第二天在釣魚台國賓館喝了一杯茶。
>>>>到底是什麼茶?
英國衛報(《The Guardian》)有詳細報道:
特蕾莎·梅夫婦啜了一口茶,菲利普·梅興奮地驚呼這和他們夫婦倆在唐寧街喝的茶是同一款,他還說道:「我們也喝這個茶。」
>>>>Lapsang Souchong就是正山小種。
在福州方言中,松明發「Le」的音,松材熏焙過發「LeXun」的音。
「Lapsang」是「LeXun」的諧音,「Sou—chong」是「小種」的諧音,因此「Lapsang Souchong」按照字面對譯過來應為「松煙熏過的小種茶」。
正山小種四百年前出現,英國人喝茶的歷史也源於四百年前。
英王查理二世於1662年與葡萄牙布拉干薩王朝的凱瑟琳公主結婚。查理二世是在荷蘭首都長大的,他與凱瑟琳公主都養成了喝茶的習慣。
當上了皇后的凱瑟琳開始在宮廷中以茶待客,不久茶就成為英國宮廷飲料。英國貴族們紛紛效仿,於是飲熱茶成為時尚,茶在英國上流社會成為首選飲料,替代了原來的國飲啤酒。
百年間,飲茶逐步傳到民間,消費量大增。到1690年,英國進口茶葉已接近4萬磅,1721年是12.4萬磅, 1750年是47萬磅。
1757年,清政府實行第二次海禁,閩南海關關閉,僅廣州一口對外貿易。因此,福建的茶葉都要通過廣州十三行外銷。
著名的廣州十三行中,同文行、怡和行、文成行、舶泉行、樂裕行、資元行等六行俱為閩籍商人,因茶葉貿易而富可敵國。
18世紀70年代,英國每年進口茶葉達400多萬磅,走私茶葉甚至比這個還多。18世紀末全國所有紳士人家無一不喝茶。最窮的人每星期也要消費一兩半到二兩茶葉。
曾擔任過海軍大臣的丘吉爾有一句名言:「對於士兵而言,茶比武器彈藥還重要。」他要求給軍艦上的每一個船員足夠的茶水供應。
直到現在,首相夫婦也保持了喝正山小種的習慣。
趁著這次首相訪華,英國駐華大使館在微博里普及了一下茶葉貿易的知識:
除了提到17世紀英國咖啡店已經開始售賣茶葉外,還有一個關鍵詞是「奢侈品」。
>>>>正山小種究竟有多「奢侈」?
陶德臣在《中國茶葉商品經濟研究》中寫到:「1704年英國東印度公司在中國購買武夷茶每磅價格2先令(20先令=1磅),運到英國銷售每磅達16先令。」
17世紀有記載:「倫敦市中,茶值每磅需銀100元。」
1657年,英國最早的茶商托馬斯?卡洛韋出售的茶葉,每磅6~10英鎊。當時英國一個普通工人每天僅賺4便士(1英鎊為240便士)。
換算一下,普通工人一年工資才能買一磅茶葉。
高昂的價格帶來高額的利潤,正山小種紅茶自誕生之日起,全部出口賺取外匯。
直到上世紀九十年代,才慢慢轉向內地市場。由於正山小種產量有限,原產地桐木關的茶廠派茶師去全國最好的茶山,用正山小種的工藝製作紅茶。
但始終做不出來正山小種的滋味。
>>>>正山小種是紅茶中的霸主
霸道的香氣,來自於得天獨厚的環境,無法複製。《中國茶經》提到數十種紅茶,就大類而言只有兩種。一種叫「正山小種」,其他都叫「工夫紅茶」。
嚴格來講,正山小種必須經過松煙熏焙。見識茶店中的「皇家紅茶(特級)」採用傳統工藝,是正山小種的本味。
「皇家」指四百年前,紅茶風靡歐陸皇室。
「特級」指茶葉是篩選出葉尖。
傳統工藝有切段,風選出「尖、中、末」三段。茶樹鮮葉的尖端含有氨基酸最多,因此風選出的葉尖部分口味最鮮爽甜潤,稱為「特級」。「中」部分稱為「一級」,「末」部分稱為「二級」。
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