春節習俗系列
習俗一：送灶神
十二月廿四日就是灶神離開人間，上天向玉皇上帝稟報一家人這一年來所做所為的日子，又稱"辭灶"，所以家家戶戶都要「送灶神」。謝灶之期也分階層，關於何時謝灶，民間有所謂「官辭三」、「民辭四」、「鄧家辭五」，有稱:忘了辭五，別辭六，就是說，二十三、二十四沒辭，就辭五，但千萬不要辭六了。「官」指官紳權貴，習慣於年廿三謝灶。「民」指一般平民百姓，會在年廿四謝灶，「鄧家」即指水上人，會在年廿五舉行。現在民間百姓大部分會選擇年廿三謝灶，希望有貴氣，取其意頭。
送灶神的供品一般都用一些又甜又黏的東西如糖瓜、湯圓、麥芽糖、豬血糕等，總之，用這些又黏又甜的東西，目的是要塞灶神的嘴巴，讓他回上天時多說些好話，所謂「吃甜甜，說好話」，「好話傳上天，壞話丟一邊」一般家家戶戶都貼年畫灶君，兩邊貼有對聯：上天言好事，下界降吉祥；上天去多言好事，下界回宮降吉祥。
另外，黏住灶神的嘴巴，讓他難開口說壞話。也有人用酒糟去塗灶君稱之為「醉司命」，意思是要把灶神弄醉，讓他醉眼昏花，頭腦不清，以使少打幾個小報告。因此，祭灶神象徵著祈求降福免災的意思。
在祭灶君之時，擺齊供品，焚香祭拜，接著第一次進酒，此時要向灶君誠心禱告，完畢後再進行第二次進酒，進第三次酒之後，將舊有的灶君像撕下，連同甲馬及財帛一起焚燒，代表送灶君上天，儀式便順利完成。而焚燒一個用篾扎紙糊的馬，是作為灶神上天的坐騎，還要準備一點黃豆和乾草，作為灶神和馬長途跋涉所需的乾糧、草料。此外還要焚香、叩首，並在灶坑裡抓幾把稻草灰，平撒在灶前地面上，並喃喃叮嚀：「上天言好事，回宮降平安」之類的話。
送走神明後，可別忘了正月初四（一說除夕夜）把眾神接回來，此之謂「接灶」或「接神」。接灶神的儀式很簡單，只要在灶台上重新貼一張新的灶神紙。
小公雞--您身邊的生活玄學私人策劃專家
