兒時的天狗吃月亮

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兒時的天狗吃月亮

蔣成忠

公元二零一八年元月三十一日晚上，在世界多地均會看到「超級藍月亮月全食"的景象。我國古代最早有關月全食的記載，是在二千多年前，中國漢代天文學家張衡已經弄清楚了月全食的天文原理。但是，在民間人們仍然將月全食視為不祥之徵兆，認為是"天狗吃月亮"，欲使人間失去光明，必須要敲鑼打鼓放鞭炮，嚇跑天狗並把月亮吐出來，直至上世紀的五、六十年代，我們江淮這些地方，此習俗還在延續。

為什麼月全食在民間認為是天狗吃月亮，要敲鑼打鼓放鞭炮呢？這要從一個民間流傳的故事說起。

相傳，在很早很早以前，地藏王菩薩的前世叫″目連"，他是佛陀的弟子，目連極有佛心，是個大孝子。然而，他的母親青提夫人雖出生富貴，但吝嗇貪婪，從不修善，宰牲殺畜，肆意烹嚼，作惡多端，隨性妄為。她無念子心，拒聽勸說，一天，突然心生壞意，做了三百六十個狗肉饅頭，送齋給廟宇，和尚們不知惡情，吃了狗肉饅頭而被開葷破了戒律。此事惹怒了天帝，命將青提夫人打入十八層地獄。目連為了救母，苦心修鍊，始得六通。目連來到地獄，看見母親受盡酷刑，在刀鋸地獄被從襠下開始至頭頂鋸成兩半，在石磨地獄被磨成肉醬，又重塑成惡狗之身。目連心中不忍，用錫杖打開了地獄之門，放出了惡狗之身的母親，這又使地獄中連同逃出了八百萬惡鬼，(天帝罰目連下凡投身為黃巢，「黃巢殺人八百萬，在數在劫命難逃"，傳說就是來收回這批逃出的惡鬼。)因為目連母親逃出時是一條惡狗，它為了報復，要讓天上、人間嘗嘗地獄般黑暗之苦，就想吃掉太陽和月亮，所以，就有了日食和月食。這隻惡狗被民間稱之為″天狗"，天狗懼怕鑼鼓和鞭炮聲，人們只要敲鑼打鼓放鞭炮，天狗就會嚇得把太陽和月亮吐出來逃跑。因為民間對日食不能看清楚，而只能全過程地看月食，故這個習俗在月食時表現最為明顯。直到我們兒時，每逢月蝕，城鄉百姓還流傳這一習俗。

記得還在我懵懂之歲際，那年晚上月全食，事先家家戶戶就驚慌忐忑，象大禍將要臨頭似的，恐怖可怕的氣氛籠罩著大街小巷，孩子們更為驚懼，不知將要發生什麼滅世事情。各家都在作些準備，一般平常百姓之家沒有鑼鼓這些物件，老人叫孩子們把家中的洗臉盆、銅爐蓋等能敲響的東西都拿出來，大人們則買了許多鞭炮，可到時用，真是杞人憂天了。

晚飯罷，人們都到室外去等待，天高雲淡，一輪明月升起，照耀世界，照耀乾坤，看去好好地並無甚異樣，在留意或不留意間，月亮開始一點一點地殘缺，不斷地減少著輝光。先是虧邊，後而大半，又之半圓，繼而如鉤，再之隱沒，只落下一個黑色的外圈。天上月蝕，人間心急，老人們焚香祈禱，壯年們鞭炮齊鳴，孩子們賣力地拚命地敲擊著各種器物，近地的乒乒之響，啪啪之聲，震耳發聵，遠處的亂鑼之音，雜鼓之振，貫徹九霄。這時的孩子們反到不害怕了，而是快樂。

月亮又露牙了，慢慢地漸漸地從虧欠殘缺到豐富滿盈，天狗已經吐出月亮被趕跑了。歡呼慶祝之聲此起彼落，人間勝利了！

孩子們低頭看看手中的臉盆已經被敲了一個破洞，變形了，但是快樂著！

一輪明月又大又圓，高掛中天，半夜了，大家都歡心地安心地回家睡覺。

2018.2.1.於戊心齋

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