緬甸琥珀中藏著1億年前類似蜘蛛的奇怪生物

大約一億年前，當恐龍統治地球時，四隻長得類似蜘蛛的生物被困在琥珀里。現在科學家宣布它們屬於一個全新的物種。但專家們對這些化石與現代蜘蛛的關係並不認同，因為它們皺巴巴的屍體上有一些奇怪的東西：這四隻生物都有尾巴。

周一在《自然-生態學與進化》發表的兩項研究描述了這些化石，其看上去非常像現代的蜘蛛。但現代的蜘蛛都是沒有尾巴的。因此科學家認為這個新物種是已滅絕蜘蛛近親Uraraneids中的一員- 。另一種說法是，這個新物種可能代表了現代蜘蛛的一個非常早期的分支。

這四種化石來自緬甸北部的琥珀礦區。中國科學院南京地質古生物研究所兩個不同的研究小組分別進行分析。堪薩斯大學古生物研究所所長Paul Selden表示，這兩個小組並不知道他們正在研究類似的化石，直到要發表他們的研究結果。

這些生物的長度小於四分之一英寸（5.5毫米）。它們也都是雄性蜘蛛，Selden認為：成年雄性蜘蛛更可能在周圍的一個地方流浪，它們可能被困在流動的琥珀樹液中。

這些化石與現代蜘蛛相似：它們有八條腿，一個稱為噴絲頭的器官，以及雄性蜘蛛的生殖器等。但是它們也有很長很細的尾巴，這些古老的蜘蛛可能用來感知它們的環境，這是一個更為原始的特徵。這些奇特的特徵組合給了這個新物種全新的名字：「應氏奇美拉蛛」（Chimerarachne yingi），奇美拉在希臘神話中被是一種嵌合體神獸。

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