最佳詩友：與乾隆相互唱和的「江南老名士」沈德潛何方神聖？

最新 02-07

作者：雷曉凡，南京師範大學歷史系碩士研究生，季我努學社青年會會員。

清代名士袁枚曾說：「古來詩人受遇之隆者，未如沈歸愚尚書也。」這位「沈歸愚尚書」被乾隆帝稱為「江南老名士」，「老」說明其排輩資歷之高，「名士」，說明其朝野聲望之大。皇帝親自過問並尊稱，古來少見。這位沈歸愚，究竟是一位怎樣的人？

沈德潛

沈德潛（1673～1769），字碻士，號歸愚，長洲（今蘇州）人，在文學上主張「格調論」，代表作品有《古詩源》、《唐詩別裁》、《明詩別裁》、《清詩別裁》等，收入《沈歸愚詩文全集》。沈德潛早年家貧，但讀書習文不懈，尤擅長作詩，跟隨詩論家葉燮學詩，小有名氣。其詩作多溫柔敦厚之風，對「唐音」推崇備至，對詩歌創作的美學要求頗有見解。入仕之後作品轉而歌功頌德。後來《清史稿》評價他「自成宗派」。

沈德潛頗有才華，但科舉仕途卻屢屢受挫，乾隆四年（1739年）終於考中進士。三年之後進行授職考試，乾隆帝親臨考場視察，因為乾隆早年機緣巧合閱讀過沈老的詩作，在考場上詢問誰是沈德潛，稱沈老為「江南老名士」。沈德潛也因此被任為翰林院編修，此後乾隆皇帝常常召見與沈德潛相互唱和，此時沈德潛已經年近古稀，乾隆不過三十，卻與沈老互為文友，也算是一段君臣佳話。不過據說許多乾隆帝署名的詩作實際上出自沈德潛之手，這在學界有許多人進行了考證。

沈德潛作品書影

沈德潛後來擔任內閣學士、禮部侍郎、上書房行走等，其中當然少不了乾隆的提拔。乾隆十四年，沈老因年事已高要求告老還鄉，之前沈德潛已經表達過告老之意，乾隆捨不得放他走，再強留也不好意思。乾隆說：「朕於德潛，以詩始，以詩終。」並且允許沈德潛以原本官品退休，沈德潛每有新作品問世，乾隆都下令「寄京呈覽」，簡直成了沈德潛的鐵杆「粉絲」。文集問世之後，乾隆皇帝「親為制序」，還稱讚沈老的詩作可以與高啟、王士禎這樣明清一流的大詩人比肩。沈德潛致仕後雖然身離朝堂，乾隆對他的恩寵卻愈加隆重，乾隆帝幾次下江南都特意召見沈老，加封禮部尚書銜，所以後世尊稱之「沈尚書」。