美國的一場城市大火災如何燒出了世界上第一座摩天大樓？

在如今的世界上，摩天大樓已經成為現代化文明的象徵。而建築學界基本公認，現代化摩天大樓起源於美國芝加哥。不過有意思的是，世界上第一座現代化摩天大樓卻是一場城市大火災燒出來的了，這又是怎麼回事呢？

1779年，一個名叫杜薩布爾的海地商人在如今的芝加哥地區開設了一家貨棧，是為如今芝加哥城市的最早起源。1803年，掠奪印第安領土的美軍在芝加哥建了一座要塞並開始吸引移民。1837年3月4日，美國正式成立了芝加哥市。

隨著美國的西進運動，芝加哥市迅速發展，成為當時世界上人口增長最快的城市之一。隨著人口的增加，芝加哥的房屋規模也是迅速擴大。當時美國的房屋都是木製的，芝加哥也不例外，全城都布滿了大小不一，緊密相鄰的木製房屋。

1871年10月，芝加哥已經幾個月沒有降水了，空氣異常乾燥。而由於臨近冬季，當地人在家中都堆放了很多過冬用的柴草，一場大火可以說是近在眼前了。最終在10月8日，芝加哥的一頭奶牛踢翻了一盞油燈，引發了著名的「芝加哥大火」。

這場大火足足持續了三十個小時，幾乎毀掉了整個芝加哥。三百餘人（不包括外國勞工）死於非命，十萬餘人無家可歸，造成的經濟損失不低於10億美元。「芝加哥大火」也是人類歷史上損失最大的火災之一，永遠留在了史冊之中。

在之後的芝加哥重建工程中，如何避免大火再次發生就成為首要考慮的問題。經過幾番爭論，建築是最後決定採用鋼筋水泥來代替原有的木質結構房屋，從而減小火災發生的幾率。而以鋼鐵為主的設計思路為摩天大樓的出現奠定了基礎。

1885年，世界上第一座摩天大樓——家庭保險大樓在芝加哥建成，樓高42米，共分十層，人類建築正式進入了摩天大樓時代。

家庭保險大樓

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