金田起義：拉開太平天國農民運動的偉大序幕
公元1851年1月11日，是清朝道光三十年十二月初十日。這一天，是洪秀全三十八歲的生日。他的這個生日過的極不平凡。老家廣東的他，在廣西桂平縣一個叫做金田的偏僻小山村，度過了他一生中最難忘卻的一個生日。他的人生從此逐漸走向輝煌，中國的歷史畫卷也由此被他領導下的轟轟烈烈的農民運動添上了濃墨重彩的一筆。
一、時世造就新英雄
中英鴉片戰爭後，外國列強用洋槍洋炮轟炸開了閉關鎖國多年的古老帝國的大門。一直自視極高，憧憬著萬國來朝、四方朝貢的大清帝國被所謂的蠻夷英吉利國打得丟盔棄甲，狼狽不堪，毫無還招之力。割土賠款、開放經商口岸等一系列喪權辱國的「賠錢買賣」被迫做了又做，天朝盛國的顏面掃地，自尊心被幾乎擊得粉碎。如此奇恥大辱，非但未能激起統治階級的上進心，他們還更加拚命的搜刮壓榨底層百姓。
自古以來，官逼民反民不得不反，正所謂上梁山都是被逼的，一如偉人所總結的那樣：「哪裡有壓迫，哪裡就有反抗。」在這種社會大背景下，時世註定要造就新的英雄，來領導廣大被剝削、被壓迫的底層人民起來反抗，一個叫洪秀全的書生運勢而生，被歷史洪流推上了政治大舞台。
洪秀全，本是一個很傳統的底層書生，一邊讀書，一邊耕地，據說還開過私塾，當過所謂的民辦學校校長之類的「領導幹部」。他讀書的目的，和當時所有的讀書人一樣，就是考取功名，建功立業，光宗耀祖。
可是，他一連考了三四次，都是名落孫山，估計是技不如人。一次偶然的機會，他得到別人散發的《勸世良言》一書，讀了以後，被宣揚上帝的基督教義所醒悟，萌發了信奉上帝、追求人人平等的觀念。面對有著內憂外患的國家，他對日益腐敗的清王朝也不抱什麼希望了，吸取了歷代農民起義的經驗教訓，他也一覺醒來，對外說自己受耶穌「點化」，明白了自己是耶穌的弟弟，是上帝的次子，下凡來解救勞苦大眾的，成立了拜上帝教。
他最初在家鄉傳教，後來與馮雲山等人來到廣西山區傳教，由於符合勞苦大眾的夢想渴求，深受他們歡迎，信徒像滾雪球似的面越來越大，人越來越多。
二、豎起了反清大旗
儘管洪秀全等人是在偏遠地區傳教，但由於影響逐漸擴大，信徒越來越多，還是被當地官方注意了。官府唯恐洪秀全的這把火燒起來了，威脅到他們的統治，開始了鎮壓。
為了應對清軍進攻，洪秀全、楊秀清、韋昌輝、馮雲山、蕭朝貴等人，也將信徒和窮苦百姓按軍營編製進行組織，並時時操練，多次擊敗前來鎮壓的清軍團營。後來，清軍總兵周鳳歧派副將伊克坦布領兵進攻金田村，拜上帝教會眾奮力反擊，斃敵300餘，伊克坦布也被殺死。清軍準備再次集結兵力，大舉進攻拜上帝教會眾。
洪秀全等人意識到，徹底與清朝決裂的時刻到了。道光三十年臘月初十，公元1851年1月11日，洪秀全三十八歲生日這天，他們在金田村犀牛嶺，發動了起義。這天，雖然有些寒冷，但是參加起義的貧苦大眾心裡都很溫暖，因為頭腦里充盈著對美好天國的憧憬，想著好日子就要來了，這偉大的力量足以無堅不摧。
這天，洪秀全鄭重宣布，新創建的國家是太平天國，起義軍稱為太平軍，並將馮雲山、蕭朝貴、楊秀清、韋昌輝、石達開封為五軍主將，頒布了簡明的軍律。隨後，全體將士蓄髮易服，頭裹紅巾，開始了轟轟烈烈規模空前的太平天國農民運動。
從此震撼中外的太平天國革命拉開了序幕。
三、勢如破竹入南京
洪秀全等人帶領起義部隊從金田村開拔，一路凱歌所向披靡。3月23日，洪秀全在廣西武宣登基稱太平王，後來改稱天王。
攻克永安城後，太平軍在這裡建立起了自己的一整套制度，封原中軍主將楊秀清為「左輔正軍師」、東王，稱九千歲；原前軍主將蕭朝貴為「右弼又正軍師」、西王，稱八千歲；原後軍主將馮雲山為「前導副軍師」、南王，稱七千歲；原右軍主將韋昌輝為「後護又副軍師」、北王，稱六千歲；原左軍主將石達開為翼王，稱五千歲。並詔令諸王皆受東王節制。這就是歷史上著名的「永安建制」。
太平天囯在南王馮雲山的主持下建立了初期的官制、禮制、軍制，推行自創的曆法「太平天曆」。
出永安後，太平軍北上，計劃攻克省城桂林，圍城多日不克，只好放棄，然後繼續北上，在全州蓑衣渡遭遇清軍攔截，馮雲山陣亡。之後進入湖南，攻克道州、郴州。西王蕭朝貴聞長沙城兵力空虛，就率軍進攻，結果陣亡。洪秀全、楊秀清聞訊後急率主力來到長沙城下，但此時清政府已重兵雲集，太平軍攻長沙近三個月仍未能成功，只好北上，之後攻克岳州。
1853年初，太平軍攻克武昌城，湖北巡撫常大淳畏罪自盡。然後，太平軍從長江順流而下，一鼓作氣將沿岸城市一一攻克。貧苦民眾紛紛加入太平軍，隊伍一下子發展到四十多萬人。這年三月，太平軍勢如破竹攻克了東南沿海戰略要地南京城。太平天國宣布改南京為天京，作為國都，正式建立了要與清王朝分庭抗禮的農民起義政權。
此後，太平天國一邊鞏固在佔領地區的統治，一邊派出軍隊北伐、西征，希望以最快的速度取代清王朝的腐朽統治，將西方列強趕出華夏的土地，建立起人人共享太平的天國。
太平天國運動是中國歷史上影響最大的農民起義，它承擔著推翻清王朝的封建統治和抗擊外國列強侵略的雙重歷史任務。金田起義的成功，為太平天國運動的發展壯大、逐漸走向輝煌奠定了堅實的基礎，提供了有力保障，拉開了太平天國革命運動這台歷史大戲的宏偉序幕。
【作者簡介】齊雲軻，男，1988年生，生長於古蔡州大地。2007年以來，在全國各級各類媒體發表作品六十多萬字，著有長篇歷史小說《北風勁之廉頗大將軍》等三部。閱讀悅讀平台簽約作者。系中國散文家協會會員、河南省作協會員、河南省青作協常務理事、汝南縣作協副主席、新蔡縣作協特邀理事。
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