為何衛庄與蓋聶勢如水火現在又相處融洽，解說縱橫家的利益之道

馬陵之戰後，戰國局勢發生了重大變化。昔日最為強盛的魏國衰落，秦、齊兩大強國東西對峙，尤其是新興的秦國，聲勢咄咄逼人。秦、齊二強不斷發動戰爭，為了爭取在兼并戰爭中獲勝，齊國和秦國都展開了爭取盟友，孤立敵國的外交鬥爭。而韓、趙、魏等國在不同時期，根據形勢的變化發展也採取了聯秦抗齊和聯齊抗秦的政策。他們以「沒有永恆的朋友，也沒有永恆的敵人，只有永恆的利益」的錯綜複雜的結約活動，被稱為「合縱」和「連橫」。

在合縱和連橫的鬥爭中，有一批游士和食客往來奔走於各國之間，為各國君主出謀劃策，影響巨大。因為他們的學說以如何處理合縱和連橫為主要內容，講究權變，歷史上把這些人叫做縱橫家。

縱橫家的出現是春秋戰國時期社會巨大變動的產物。春秋時期周王室衰微，諸侯爭霸，小國滅亡踵繼。原來依附於王室和諸侯的史官大量流散到四方，其所學也隨之流布民間。

春秋時期「國」「野」界限逐漸被打破，鄉學普及，加速了學術在民間的傳播。這樣，學術在於官府的局面隨之改變，平民有了學習的機會，一個新的知識階層一新士人應運而生。新士人有的還來自大夫家臣。當時的家臣不但博學多聞，而且往往驍勇善戰。最後，在社會變革的春秋戰國之際，有大批的沒落貴族被拋進了平民階層，他們過去受過教育，也成為新士人的一個來源。

新士人是一個有著廣泛社會聯繫和很大社會影響的階層。他們有獨立的人格和思想，可以按照自己的意思著書立說或發表言論，成了這一時期不同階級和階層的思想代表。按照所持學說的不同，他們又分為各個學派，縱橫家即是其中一派。

和其他新士人一樣，縱橫家在政治和經濟上擺脫了過去士對貴族的依附關係，他們奔波於各諸侯國，能用則留，不用則去，具有相當的獨立性。戰國時期各國國君都非常重視招納人才，即使他們在其他的國家擔任職務，只要能為己所用，也照樣能委以重任。所以那時往來於諸國之間的縱橫家可能同時擔任幾國高官。

歷史上出名的幾個縱橫家的故事大家都很熟悉：張儀、蘇秦、公孫衍等。

戰國時期的縱橫家，心懷機詐權謀，口含巧舌如簧，活動於政治舞台，一旦他們的主張被採納，各國關係可能面臨調整，關係到一國興衰，所以《孟子》上說:「公孫衍、張儀豈不誠大丈夫哉!一怒而諸侯懼，安居而天下熄。」足見他們的影響力之大。

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