認為自己有失眠問題可能比實際的睡眠不足更有害

1. 什麼是失眠症

主要表現在對於睡眠質量和時間長度的不滿意，相關原因包括：入睡困難、早醒難再入睡、中間保持睡眠困難。這些癥狀如果影響學習、工作或其他重要的生活方面，並且維持一定的時間和頻率，就可能構成失眠症。

失眠症可以是一種獨立發生的癥狀，也可能是其他生理和心理疾病的共病。當失眠和某些心理問題同時出現的時候，很難釐清因果關係：比如，抑鬱和焦慮的人通常會伴隨失眠的癥狀；但失眠問題本身也能影響人的情緒，持續嚴重的失眠也增加其他心理疾病的風險。

一個人如果睡眠質量不佳，就可能向醫生抱怨這個問題，或者認為自己患上了失眠症。但事實並非如此簡單，阿拉巴馬大學的Lichstein在一篇綜述文章里總結了過去20多項研究，發現下面兩個有趣的規律。

A.睡眠質量差，並不構成人們考慮失眠的充分條件。

很多人即使睡眠質量差也不擔心自己有失眠問題。90年代的一個研究，調查了400名來自社區居民，發現睡眠質量糟糕的人（按照客觀的標準，如連續6個月，每周至少3個晚上要花30分鐘以上才能入睡），並沒有因此而體驗痛苦，也沒有考慮自己有失眠問題。在白天的疲乏程度、焦慮水面方面，他們跟睡眠質量高的人一樣，沒受到影響。

其他研究使用更為可靠客觀的方法，如記錄睡眠狀態腦波和其他生理指標的PSG（睡眠多項生理檢查），評價睡眠質量也印證相同的結論。一項涉及1700參與者的更大規模研究發現，睡眠缺乏能增加高血壓發生的風險，但對於那些缺覺卻不認為自己有失眠症的人來說，這個規律並不適用。另一項重複研究則發現這些自信沒有失眠但客觀上缺覺的人，焦慮和抑鬱水平跟普通人口相當。

客觀上的」缺覺「不一定會導致這個人擔心有失眠的問題，也不一定會增加高血壓、焦慮、抑鬱等問題的風險。

B. 睡眠質量差，也不是人們擔心失眠問題的必要條件。

睡眠多項生理檢查和睡眠日記研究顯示，有些睡眠模式還達不到糟糕標準的人，卻認為自己患了失眠症。

不僅如此，這些人在白天的疲勞程度、焦慮和抑鬱水平方面，跟那些真正睡眠欠缺的人，所受到相同程度的負面影響。

最近的研究顯示，作為抑鬱嚴重程度重要標誌的自殺意念，也跟這個人實際的睡眠質量本身無關，而是取決於他是否覺得自己有睡眠問題，不管實際上有沒有。

2. 疑病因素所起的作用

概括地說，Lichtstein的結論相當於是「吃葡萄的不吐葡萄皮；不吃葡萄的反吐葡萄皮」——有些睡眠質量不好的人，不擔心自己有失眠問題，像沒事兒一樣；也有些睡眠正常的人，卻擔心自己有失眠問題。

上述第二種，在臨床上還是相當高的比例：根據Linchstein, 那些帶著失眠問題前來求助的人，其中37%都在睡眠正常範圍（這並非是說，他們的睡眠質量處於極佳狀態無可挑剔）。

對於這部分人來說，如果本來沒有問題，卻認為自己有問題，結果造成跟真正有問題的人一樣的健康問題，那就只能在心理上找原因了。

簡單的說，「疑病症」傾向容易導致這樣的狀況。他們容易有「災難化」的想法，誇大問題的不良後果，尤其是誇大對個人身家性命的影響。他們高度警焦慮的神經，容易把15分鐘睡不著的時間，當成是哪裡出問題的信號；或者如果他們原來的失眠問題已經解決，一次睡眠不佳，讓他們擔心，「問題又複發了」。

治療師在實踐當中，除了可以通過認知行為療法，幫助矯正他們的認知偏差以外，還可以教他們通過正念內觀冥想的手段，提高對潛在思維的覺知能力，逐漸從中解脫出來。

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