SpaceX 老闆馬斯克：做什麼都絕對不能半途而廢！

北京時間今日凌晨4：45，現役最強大的運載火箭——SpaceX旗下「重型獵鷹」火箭首飛成功。「獵鷹重型」是目前在役運力最強的火箭，它攜帶一輛紅色特斯拉電動跑車飛向火星，馬斯克的午夜櫻桃紅Roadster跑車可能將在太空漂浮十億年之久。說到「獵鷹重型」的成功，就不能不提這枚火箭背後的那家美國私營企業SpaceX，以及這家公司的老闆埃隆·馬斯克（Elon Musk）

埃隆·馬斯克出生於南非，18歲時移民美國，擁有經濟學和物理學兩個學位，2002年，他參與創辦的網路支付工具貝寶（Paypal）被Ebay作價15億美元收購，馬斯克分得3.28億美元。錢還未到手，他就想好了怎麼花，他投了1億美元成立了一家私人火箭公司Space X，計劃將火箭發射費用降低到國際商業航天發射市場的十分之一，並準備在未來研製出世界上最大的火箭用於星際移民，將乘客送上火星。

絕對不能半途而廢

2003年，在美國加州矽谷，矽谷工程師、資深車迷馬丁·艾伯哈德（Martin Eberhard）成立了一家以生產和銷售電動汽車以及零件的汽車公司特斯拉（Tesla Motors, Inc.），他發現美國很多購買豐田油電混合動力汽車普銳斯的車主還會再買一輛跑車，如果研製出一輛與保時捷GT3相媲美的新能源跑車一定會大受歡迎。

2004年，特斯拉在尋找投資人時，馬斯克決定投資630萬美元，由艾伯哈德出任CEO，自己出任該公司董事長，擁有所有事務的終裁權。

電動車很早就被公認為汽車行業的未來趨勢，美、日、德、中等國家政府也通過補貼等手段予以鼓勵，但真正觸及產業層面卻很難大範圍推廣。儘管每次能源危機人們都會重提發展電動車，但汽車業仍是汽油車的天下，通用、賓士、豐田等廠商生產的電動車還只是概念車、展示車，很難量產。

馬斯克遍邀業內高手加盟特斯拉。第一款車Roadster設計為跑車，主要部件包括車身、電池、動力系統、電子系統、乘用系統等，因為它的動力系統十分簡潔，所以Roadster的車頭部分中空，就像一個大行李箱。這輛車預計售價在6萬－7萬美元之間，雖與高檔車價相當，但還沒造出來就已有人預訂。

前途似乎一片大好，但特斯拉公司希望造出一輛前所未有的完美汽車。幾乎所有的資金都被傾注到技術研發和車輛性能的提升上，僱員由20人猛增至150人，數以億計的美金花掉了，首款車的問世仍充滿了懸念。

2007年，特斯拉的車用電池技術獲得很大進展，但是在變速箱上卻遇到大問題。為了符合高檔定位，Roadster對百秒加速的推背感和加速力的要求非常高，但是電動力汽車的非同步電機在低轉速的情況下功率輸出效率很低，即起步速度慢，特斯拉不得不引入二級變速箱，但是這種變速箱如何協調高壓高功率電控系統還需要系統研發，這在業界尚無先例。此外，二級變速箱的可靠性也一次一次敗於美國交通部的安全測試。重重挫折使特斯拉的CEO艾伯哈德陷入絕望，公司的恐慌取代了原先創業的激情，工程師們擔心他們為之奮鬥的只是一塊「西西弗斯的巨石」。

此時，馬斯克行使了他的終裁權，罷免了艾伯哈德的CEO職務，親自掌管公司。此舉令公司人事一度動蕩，另一位聯合創始人塔彭寧也離職而去。

為了讓第一款車儘快出世，馬斯克不得不在增加二級變速箱的基礎上又採用了更加先進的元器件IGBT（絕緣柵雙極型晶體管）來控制功率，終於順利通過了官方的質量測試，但是變速箱部分的成本卻劇增。

隨著項目的不斷推進，特斯拉的成本不斷上升，新車Roadster的財務報告顯示，這款車第一批50輛車的平均成本將超過10萬美元，大大高於公司最初向投資人承諾的6.5萬美元。費盡財力心力搞出一輛昂貴的好車，總比半途而廢強。

「做企業就像吃玻璃」

2008年2月，特斯拉依據行業慣例發布了內部測試版，交付了第一批次的7輛車，命名為「創始人系列」，專供馬斯克和其他出資人，包括谷歌創始人拉里·佩奇、謝爾蓋·布林，Ebay創始人傑夫·斯科爾等以及離開公司的前CEO艾伯哈德。

2008年10月，第一批Roadster開始量產，並交付顧客使用，此時每輛車的實際成本已高達12萬美元。痛苦不堪的馬斯克不得不將車價定在11萬美元，賠本賣車。即使如此，更改定價仍然激起部分以6萬－7萬美元訂車的客戶的憤怒，他們在特斯拉的洛杉磯客戶見面會上圍攻馬斯克，差點讓他當場「昏厥」。所幸大部分客戶不差錢，基本是奔著這輛車的創新性去的，退款的客戶名額很快被新的訂單填滿。這份客戶名單是馬斯克的絕密文件，其中非富即貴，從布拉德·皮特、喬治·克魯尼到施瓦辛格，這份車主名單堪稱一張全球富豪名人榜。

即使如此，特斯拉每賣一輛仍虧損一萬美元；昂貴的研發成本像一個吸金的黑洞耗盡了公司的資金，特斯拉財務風險激增，急需輸血。

當時正值全球經濟危機，重災區美國融資很難，沒人願意投錢給一家看不到贏利的公司，馬斯克自己也面臨財務危機——他投資的另一家公司Space X也正處於爬坡試製拳頭產品的時刻，連續4次試飛火箭全部失敗，上千萬美元轟隆一聲爆炸就煙消雲散。

為了支撐特斯拉，馬斯克把他最後的6000萬美元也投了進去，最窘迫的時候，這位曾經坐私人飛機、玩F1賽車的億萬富翁連自己的房租也付不起，只能向朋友借貸度日。馬斯克曾說：「做企業就像吃玻璃，以及凝視著死亡的深淵……2007年到2009年是一生中最糟糕的兩年……那些等著看笑話的人差點就如願以償了。我每天幾個小時幾個小時連續發瘋似的工作。」

瘋狂工作造成了婚姻失敗，在事業和妻子之間，馬斯克選擇了前者，他用物理學自嘲：「壓力下，一些東西會破碎，」他說有一瞬間，「覺得我失去了所有東西，婚姻、公司都完蛋了。」

此時，另一家實力不弱的電動車公司菲斯克（Fisker）因為資金枯竭打算申請破產清算。如果找不到新的資金來源，馬斯克最後的一點錢耗盡後，公司將面臨停擺的結局。

馬斯克把目光暫時從整車業務上移開，嘗試把公司的現有技術實力變現。當時德國戴姆勒公司生產了一種以環保、節約、高性能為主打訴求的迷你城市用車Smart，馬斯克認為他有實力用特斯拉的技術將這款車改裝成電動力車。

馬斯克召集所有的工程師，讓他們放下手中的工作，用8周時間將一輛Smart的動力改裝成特斯拉的電動力系統。

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