與Magic Leap背道而馳，英特爾的智能眼鏡要賣給25億人！

原標題：與Magic Leap背道而馳，英特爾的智能眼鏡要賣給25億人！

編譯/VR陀螺 雲吞

英特爾在VR和AR上的投入有目共睹，但走得卻並不順利。去年，公司接連叫停了AR眼鏡項目Recon和VR一體機項目Project Alloy，一時之間讓不少人擔憂晶元巨頭是否就此退出江湖。然而在上周，彭博社表示公司正在尋求賣掉AR業務部門的大部分股權，同時有意和新的合作夥伴推出一款全新的智能眼鏡產品。今天，外媒The Verge公開了記者在去年12月體驗這款名為「Vaunt」的智能眼鏡原型機的情況。作為「史上最像普通眼鏡的智能眼鏡」，英特爾能憑藉它打一場漂亮的翻身仗嗎？

在英特爾最新的Vaunt智能眼鏡上，最重要的部分是那些沒有被考慮的部分。

在這款看上去很普通的眼鏡上，（暫時）沒有配備攝像頭，沒有配備任何按鈕、沒有手勢識別、沒有任何LCD屏幕、沒有奇特的支架、沒有揚聲器也沒有麥克風。

從造型來看，Vaunt是一款普通的不能再普通的眼鏡了。但只要戴上，你就會看到信息流像出現在屏幕上一樣出現在你的眼前——實際上這些信息是被直接投射到你的視網膜上的。

我在去年12月試戴的原型眼鏡看上去和一般的眼鏡沒有任何差別。它們的造型各異，還可以搭配近視或者遠視鏡片，整天佩戴也不會有任何的不適。除了在右邊鏡片上偶爾閃爍的紅色指示燈外，你身邊的人很可能根本不會注意到你正在佩戴一副智能眼鏡。

就像5年前的谷歌眼鏡一樣，Vaunt也將會在今年晚些時候針對開發者發布一個「早期項目」。然而英特爾的目標和谷歌不同。英特爾並沒有試圖說服我們用這樣一款頭戴顯示設備來改變生活，而是努力將頭戴設備做得能夠適應我們的生活。

不可否認的是，谷歌眼鏡給頭戴顯示設備帶來了壞名聲。HoloLens瞄準的是完整的、高端的AR體驗，從根本上來說就是把一台Windows電腦整個放在你的頭上，只不過造型做成了滑雪鏡的樣子，看上去就像是科幻電影一樣。

現在我們的手錶已經可以打電話，我們的手機可以實現讓我們的臉部表情和動畫人物完全同步。我們不得不開始期待有這樣一副智能眼鏡來實現相似的功能。總而言之，現在所有的電子產品趨勢都是提供越來越多的功能。

但是在Vaunt上，我們看到英特爾在試圖做減法。

重量僅50克，零社交成本

如果把原型機上的貼紙和標籤取掉的話，Vaunt的原型機看上去不過就是一副稍顯笨重、塑料材質鏡框的眼鏡罷了。這意味著，我完全可以一整天戴著它們，就算沒有任何的顯示屏。在英特爾位於舊金山的辦公室中，我只看到了兩款不同造型的Vaunt，但是公司表明會在產品正式發售時推出更多不同的款式。

「當我們在研究市面上有哪些新的設備品種時，頭戴設備讓我們感到非常興奮，」英特爾新設備集團部門（NDG）產品負責人Itai Vonshak說。「然而頭戴式產品並不容易做，因為人們對於戴在頭上的東西總是會有很高的要求。同時還必須體現個性化。」 Vonshak的言下之意就是，市面上其他的智能眼鏡看上去很糟糕，因此他的目標就是打造一款用他的話來說，「零社交成本」的產品。

「我們希望確保每個人都能夠佩戴這款產品，同時不會感受到科技給自己的腦袋帶來任何負面的影響，」他說。「我們團隊設計的初衷就是讓技術消失。"

Vaunt團隊最主要的設計理念之一，就是打造一款可以佩戴一整天的智能眼鏡。Vaunt在英特爾內部的代號為「Superlite（超級輕）」，這也是有原因的：工程師們需要將這款產品的重量控制在50克以內。這個數字相比普通的眼鏡還是重了一些，但是要知道，谷歌眼鏡相比一般的眼鏡重了33克之多。任何額外的重量都會讓佩戴者感到不適。所有的電子元器件和電池都需要謹慎的設計，以防給鼻子或者耳朵造成太大的負擔。這樣一款產品必須看上去像普通眼鏡，戴起來也必須像智能眼鏡。

這也是為何Vaunt的內部電子構造被劃分成了兩個較小的模塊，分布在眼鏡的兩條腿上。更重要的是由於電子構造部分足夠接近正面的鏡框，因此眼鏡腿的其他部分，甚至鏡框本身，是可以做到部分彎曲的，就和所有其他普通的眼鏡一樣。而其他的智能眼鏡通常會將電池完全和整個眼鏡腿相嵌合，「這種模式會讓眼鏡變得非常僵硬，無法根據每個人不同的頭部大小進行調節，」NDG工業設計總監Mark Eastwood說。

技術初探：VCSEL激光方案，可感知頭部運動

話雖如此，但為了舒適和外表腰斬了一些額外的技術性能之後，這副智能眼鏡究竟還有多智能呢？

從核心上來說，Vaunt僅僅是一個小型的抬頭顯示設備，能夠在你的邊緣視野上展示信息。它可以向你展示一些簡單的信息，比如指令或者提醒。Vaunt通過藍牙和安卓或者iPhone手機配對使用，基本上和你的智能手錶的運作方式一樣，能夠接受來自在後台運作的手機app的指令。

也許有人會認為，這些功能和和英特爾此前的Pebble智能手錶似乎差不多，尤其是在Pebble被收購之前，Vonshak 本人為Pebble設計了非常出色的時間線交互界面。但是英特爾此次對Vaunt的小型顯示屏還有著更加宏偉的計劃。

在詳細敘述這一點之前，讓我們先了解一下硬體的基礎情況。Vaunt右邊的眼鏡腿有一套電子元器件來驅動低能量激光（所謂的VCSEL垂直腔面發射激光器)。這一激光能夠在眼鏡的右邊鏡片上的全息反射鏡上投射出單色的、大約為400 x 150 像素的圖像。這一圖像隨後能夠被反射到你的眼球的後方，直接進入到視網膜上。眼鏡左邊的眼鏡腿同樣包含了電子組件，以此讓眼鏡整體達到重量上的平衡。

所以，沒錯，Vaunt的確會把激光投射到你的眼睛裡。但是Eastwood表示無需擔心。「這裡採用的是一級激光。它的能量非常低，不需要經過過濾。」他說，「Vaunt甚至採用的是一級激光中能量最低的那種。」

Vaunt的硬體整體都是英特爾自己特別定製的，連內部的每一個晶元都是如此。「我們必須要安裝非常非常高效率的光源、微機電元件來產生圖像，」NDG可穿戴設備的負責人Jerry Bautista說。「我們將全息分級直接內嵌到鏡片上來將正確的波長反射回你的眼睛。這一圖像被稱為視網膜投射，因此圖像實際上是被『畫』在你的視網膜上的。」

由於圖像是直接投射在視網膜後方的，因此圖像也總是定焦的。這也表示，顯示屏無論在何種鏡片上都能夠使用。

除了VCSEL和其他相關的晶元之外，Vaunt還配備了藍牙和手機鏈接。設備上還包含了一個app處理器以及其他的感測器。值得注意的是，眼睛上還配備了加速器和一個指南針來檢測一些基本的頭部運動，可以感知出佩戴者頭部朝向。我佩戴的原型機並沒有麥克風，但是以後的版本可能會有，從而能夠實現智能語音助手如Alexa的功能。

Vaunt初體驗：「更有效率的忽略別人」

為了能夠更好的使用系統，Vaunt需要根據你的臉型進行定製。這是一個很迅速簡單的過程：測量我的瞳距。任何帶過眼鏡的人應該都對這一程序非常熟悉，這對於讓顯示器出現在你視野中正確的位置來說非常必要。測量之後，軟體工程師將我的數據編入到到眼鏡的原型機上，然後我就開始佩戴體驗。

Vaunt的顯示屏給我的體驗非常獨特。它能夠將一塊正方形的紅色文字以及圖標投射到你的視野中的右下方。但是當我沒有往下看那個方向時，顯示屏就不會出現。我的第一反應是鏡框沒有對準。

事實證明，這是一個特性，而非bug。Vaunt的顯示屏是故意做成非侵入性的。當你需要時，它就會出現在那裡，不需要時就會完全消失。由於沒有揚聲器或者震動模式來提醒，我不由得猜測會不會錯過很多信息。

但是英特爾的工程師們否定了我的想法。你的眼球很少會一直保持靜止。它們會不停的轉動來看周圍視野中的事物，你的大腦不會花費精力來處理這些信息，而是將焦距範圍內的所有信息照單全收。但是一旦出現新的信息，你就很有可能會注意到。

我佩戴的原型機簡單的展示了一些我們可能會看到的信息demo：前進的方向、打入的電話等。當出現新的信息提示時，眼鏡不會發出任何聲音或者產生震動，但是我確實會留意到，因為這些變化在我的周圍視野中非常明顯。

「我們不想要信息提示直接出現在你的正前方視野中，」Eastwood說。「我們將它設計成在你的放鬆的情況下的正前方視野下15度左右……一個總是出現在你的周圍視野中的LED燈會顯得太過具有侵略性了。這個系統的精妙之處就在於，當你選擇不去看它時，它就會真的消失。」

顯示屏理論上在室內和室外都能夠使用，但是我沒有機會在陽光下試用。還有一點很重要的是，它的電池能夠續航一整天。Vonshak告訴我，他們的目標是至少18個小時的續航（在電池耗盡後，Vaunt還是可以像普通眼鏡一樣工作）。我們可以在晚上把它充滿電，白天則不需要。

我很快就適應那一小塊位於我視野下方的顯示屏。在一個小時之內一切就變的非常自然，我看向它時它就會出現，忽略它時它就會消失。

而就算是面對面站在我前方的人，也要非常仔細的尋找才能發現我是否在看向顯示屏。實際上，如果不是那個需要特定角度才能看到的紅光，其他人甚至不會注意到我的眼鏡有任何奇特之處。

當你在和別人的談話過程中看向手機或者手錶時，很明顯的會展現出你的注意力的轉移。如果對方完全無法知道你是不是在一邊聊天，一邊瀏覽自己的Ins收到的最新的評論呢？

「當我在和你說話時，會覺得自己非常受到重視，」NDG軟體產品總經理Ronen Soffer說，「但實際上我正在玩一個小遊戲。」在戴著Vaunt一整天后，我很快就發現，這種功能或許是非常必要的。英特爾的確也在思考這些問題。Soffer 頗為挖苦的開玩笑道：「你可以更有效率的來忽略別人。」

當你不是蘋果和谷歌，該如何做平台？

當然，有趣的新硬體在離開軟體之後沒有任何意義。但是英特爾還沒有準備分享太多關於軟體的細節。

NDG的高管還是非常願意談論一些顯而易見的事：Vaunt能夠分擔你手機上的大部分工作，就像是智能手錶。它能夠支持一些app，和iPhone以及安卓手機兼容，在以後的某些時刻還會配備語音助理。

Vonshak對於另外一點也非常明確：Vaunt的目標是投射比信息提醒更多的信息到你的眼球上。公司的目標是當你需要的時候，提供外圍的、情境中的信息。然而由於他們沒法給出更多的細節，所有的這些例子都是假設性的。「比如當你在廚房裡煮飯時，可以直接說『Alexa，我需要曲奇的菜譜，』然後菜譜就會出現在你的眼鏡上，」Vonshak 說。

那麼我們究竟怎樣和Vaunt進行互動呢？這其實也不太明確。可能會是語音，也可能會是微小的頭部移動，通過加速器來捕捉。也有可能你根本不用和它進行互動，而是由AI來決定當下你需要知道哪些信息。比如，當我在和一個人打電話時，我的Vaunt上就會出現對方的生日信息。

無論最終的交互方式如何，都將會非常精巧，而不需要大量的觸摸、點擊等。「我們真的相信它不會有任何的社交成本，」Vonshak再一次重複這一觀點。「所以一定不能讓佩戴者看上去很奇怪、很極客或者在空氣中點擊什麼。」

一個可能的猜想是：由於Vaunt使用的是藍牙，所以完全有可能再搭配一個固定的遠程控制器，比如在你的智能手錶上，又或許在你的衣服上。尤其是我還注意到，李維斯和谷歌一起研發的智能外套「Jacquard」的團隊實際上就在NDG辦公室的隔壁。

Vonshak還描述了一些更加複雜的場景，比如在街上行走時，可以直接在眼鏡上看到左右兩邊的餐廳的信息。你的手機能夠提供地理位置的信息，你的眼鏡知道你看向的方向，這些數據能夠得到這一結果。

但是我們要等到英特爾能夠公開談論軟體時，才能知道更多相關的信息。我們上面猜測的那些關於能夠結合情境的實用信息和谷歌在幾年前保證能夠在谷歌眼鏡上實現的一樣，但是事實證明並不可行。如果連谷歌，這個有著強大生態系統的科技巨頭都做不到的話，一個來自英特爾的第三方產品又該如何實現呢？

Soffer說：「有時候成功的秘訣都在於，把問題變得更小。」英特爾為你決定呈現何種信息的AI將會」專註於某些特定的時刻，我們已經研究了5-6年的時間。」

他表示，Vaunt能夠做一些非常具體的事情，比如在你雙手都被佔用的情況下顯示航班的信息、引導你在哪裡託運行李，或者在你獨自推著購物車時展示購物清單。「你不會對此上癮，因為同一時刻你也在低頭看著你的電腦，或者玩著手機。」Soffer說。

Vaunt並沒有取代其他屏幕的野心，而是想要成為一種新的屏幕，實現一些其他屏幕無法實現的功能。「當它成為實現某項功能的最優選擇時，也就具有了足夠的價值。相比那些「重型」的屏幕它有著獨特的優勢，不會分散你太多的注意力。」

這種想法讓Vaunt定位為「中間」顯示屏，這是一個很有意思的想法。此前並沒有人提出過這個需求。但Vonshak相信它的潛力，儘管現在就指明究竟是何種潛力並不容易。「當我看到第一台智能手機的時候，我不會說『哇，可以用來共享汽車，』」他說。「但事實上，如果沒有手機的話，共享汽車永遠都不可能發生。我們對此感到很興奮，因為它能夠讓開發者產生新的想法。當我們把新的顯示屏、新的功能和新的感測器放到你的頭上後，將會有新的用例產生。」

為了達到這個目的，英特爾將會在今年發布一個「早期項目」，讓開發者可以開始實驗。這聽上去和谷歌眼鏡的「探索者項目」很像，但是英特爾顯然希望這些眼鏡不會重蹈谷歌眼鏡的覆轍。

那麼開發者們究竟能夠創作什麼呢？當然是應用。這些應用大多會安裝在手機上，也有一些能夠以某種形式直接安裝在Vaunt上。

儘管英特爾方面並沒有公開軟體的細節和開發SDK的樣子，但是在對話中，我還是收集到了足夠的信息來做出一些推斷。為Vaunt進行編程涉及到Java。Vaunt 的主要工程師之一是Brian Hernacki，他是構建webOS的老手。Vonshak還提到了Palm（PDA掌機）以及LG。

鑒於LG的webOS電視，我覺得Vonshak學到了一個新的竅門：直接將內容從網路流傳輸到一台設備上。就像具備谷歌Cast功能的電視對於任何流媒體視頻都是一個終端一樣，或許Vaunt本身也是這樣一個可以播放所有雲端app的終端。

未來：瞄準傳統眼鏡銷售渠道

Vaunt的相關消息最早在上周被彭博社爆出。其報道稱，「英特爾計劃賣掉AR業務中的大部分股權。」英特爾並沒有就此發表評論，但我認為這條新聞中最關鍵的信息點是：「英特爾想要吸引能夠對這個業務起到推動作用的投資者，包括強大的銷售渠道、工業和設計的專家，而不僅僅是資金上的支持。」

這一點和我自己獲取到的信息也相當符合，也就是英特爾並不想要將NDG整個打包賣出，而是想尋找一個合作夥伴來將這款產品帶向銷售的正軌。這也符合Bautista在12月時和我說的話。「英特爾本身不太可能將這款產品推向市場，因為這不是我們的任務。我們核心的業務是和別的廠商一起合作來實現這一點，」Bautista說。「我們正在和大型生態系統的硬體供應商合作，包括鏡框和鏡片的供應商。因為我們相信，本身就佩戴眼鏡的人是一個非常大的市場和渠道。」

英特爾這家公司一直以來也經常展示一些概念性的產品，然而根本不會轉化為真正的消費產品。公司經常性的提出一個非常酷炫的概念，證明了這項技術可行，然後希望說服別人接受這個概念並且打造出真實的產品。

但我認為Vaunt和此前的那些概念產品都有所不同。首先，彭博社的報道證明了英特爾確實正在尋找夥伴來將這款產品推向市場。其次，Bautista也確實和我談到了普通眼鏡的銷售渠道的可能性。

「有至少25億人需要矯正視力鏡片，」他說。「他們會從各個渠道獲取自己的眼鏡。60%的人從眼部保健服務供應商處獲取這樣的產品。而我們認為Vaunt是屬於這樣的渠道的。人們會購買Vaunt，就像購買普通眼鏡一樣。」

在眼鏡店中銷售眼鏡當然沒問題。不僅僅因為這是一個存在已久的銷售渠道，也因為在佩戴Vaunt之前需要進行瞳距的調節。儘管英特爾和Oakley（美國知名運動眼鏡品牌）合作緊密，但公司很明顯在傳統的銷售渠道沒有資源。

目前我還不清楚英特爾是否已經簽訂了合作協議來將Vaunt帶向市場。我也不知道英特爾是否已經和Luxottica敲定了合作——Luxottica是位於義大利的全球最龐大的眼鏡零售網路所有者。消息指出，最有可能的場景是，將會有一家新的創企來負責將Vaunt推向市場，由英特爾和其合作夥伴控股。

無論是誰最終負責將Vaunt推向普通消費者都會遇到其他的挑戰，包括面對Luxottica這樣強大的壟斷者的優勢：生態系統。基於此前在Pebble的工作經歷，Vonshak認為可穿戴設備並不具備必需的、深度的OS來真正良好的運作。由於Vaunt並不是由蘋果或者谷歌打造，因此也必須找到一條成功之路。

這一點凌駕於說服別人「佩戴智能眼鏡是正常的」，以及Vaunt「無論售價如何，都能提供足夠高的價值」。不像Magic Leap或者HoloLens，Vaunt看上去非常的普通，但從功能上來說也比這些產品要少得多。「Less is more」是一個美好的理論。但我們也需要時間來證明這是否是一個好的商業模型。

我能說的就是，Vaunt的佩戴體驗要比上個月我在CES上嘗試其他的那些花枝招展的AR眼鏡要好得多。可穿戴設備在改變我們的生活之前，確實需要先融入我們的生活。

Vaunt是第一幅我佩戴過的看上去完全不奇葩的智能眼鏡。這也證明，製造一款讓人想要每天都佩戴的AR眼鏡是完全可行的。現在我們只需要等待英特爾接下來將如何進一步拓展這一款產品的可能性。

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