如何評判邊境牧羊犬？

文：Kelly Whiteman

當我們在賽環中依據犬種標準評判邊境牧羊犬時，那些促使邊境牧羊犬成為世界上最優秀的牧羊犬的獨特品質應該是我們在審查中最優先進行考慮的。

邊境牧羊犬的工作方式與其他牧羊犬種完全不同，它們的工作方式是獨特的。具體來說，邊境牧羊犬是使用「眼睛」來控制牲畜，所有的邊境牧羊犬都具備這一本領。

當它們用眼睛促使牲畜做出反應時，邊境牧羊犬通常會把它們的頭部，通常是整個身體的前半部分變成匍匐或蜷縮的姿勢。

邊境牧羊犬有能力立即將身體中心下落到地面。此外，它們在工作時那令人驚訝的轉彎、停頓是其他敏捷性犬種所無與倫比的。

說上面的這些細節是因為只有在邊境牧羊犬能達到其工作所需的物理標準之後，才能去考慮其他非功能性的特徵。但是，一些可能被誤認為只是「裝飾性」的東西實際上對它們來說是具有實際工作目的的。

色素沉著就是一個典型的例子，色素沉澱良好的狗不容易被晒傷，鬍鬚應該保持自然狀態不應該修剪，因為鬍鬚可以幫助它們提取出地面或植物上那些看不見的牲畜的氣味，即使是尾巴末端的白色斑紋也有一個作用。

它被稱為「牧羊人的燈籠」，通常情況下，漫長的一天工作之後，天已經黑了，而邊境牧羊犬會用尾巴尖為黑暗中的牧羊人引導出回家的路。

放牧的本能和能力無法在展示環中被評估出來，但是增強狗工作能力的身體素質是可以被裁判所發覺的。

舉個例子，只有一個有著良好的前軀的狗，它才能將身體的前半部分蜷縮起來，而這正是真正的邊境牧羊犬的工作關鍵點。

這種姿勢也促使狗在站立的時候肩胛骨要比其他品種的狗分的更開。因為需要敏捷且快速的轉彎，邊境牧羊犬的身體長度應該主要集中於胸腔，而不是在腰部！如果腰部過長很容易讓他們在工作時受傷。

邊境牧羊犬必須是中等大小的，具有橢圓形的骨架、足夠的速度和耐力。

邊境牧羊犬在歷史上有四種不同的風格。

在Sheila Grew 的經典著作《Key dogs form the Border Collie Family》中邊境牧羊犬這一品種被認為具有四種不同的類型，這些不同風格之間的區別主要集中在外貌，工作風格和氣質以及類型上。

1、Northumbrian type

2、Wiston Cap type

3、Nap type

4、Herdman』s Tommy type

AKC 邊境牧羊犬的標準故意寫得非常寬，足以容納所有四個不同類型的犬只。

沒有哪一種風格應該比其他的風格更受歡迎，在賽環中它們是平等的。這可能會讓那些審查這一品種的裁判感到困惑，但是不管它的風格是怎樣的，在你進行審查的時候挑選出賽環中那一個最好的代表是你作為裁判的職責，而你唯一可以依靠的就是犬種標準。

如果賽環里最後的獲獎者陣容中出現了各種風格，那並不意味著裁判忘記了自己在做什麼。相反，這反映出了裁判對這一品種標準的真正理解，只有當兩條狗的品質相同時，裁判才會去根據個人對某一種風格的喜好來做最後的選擇。

有四種截然不同的風格並不意味著應該忽略犬種樣式。當一名裁判站在賽環的中間，看著剛剛進來的賽犬陣容，毫無疑問，這些狗都是邊境牧羊犬。如果你必須以尾巴去確定某些狗是澳大利亞牧羊犬還是邊境牧羊犬，那麼很明顯，它們就是缺乏正確的犬種樣式。

除了頭部和身體的形狀外，這一品種最重要的特徵之一就是動態，有些狗在靜態站姿時可能看起來非常漂亮，但當它們移動的時候就露出了破綻。

邊境牧羊犬應該以一種輕鬆的方式移動，頭低下。許多裁判選擇挑選那些快速而浮誇的運動方式，這是不正確的，對於邊境牧羊犬來說有效的運動是必須的，因為這些狗必須能夠在面積寬大並且地形崎嶇的環境中工作。

一個擁有正確動態的邊境牧羊犬看起來就像是在滑翔或漂浮，因為它用最平滑和輕鬆的方式去邁開腳步。這一特點在一些國家的標準中被形象的描述為「潛行」。

雖然「潛行」通常與邊境牧羊犬在工作時接近牲畜使用的匍匐有聯繫，不過就算狗處於賽環中，它同樣可以在平滑、輕鬆的運動中很明顯的展現出這一特點。當你從側面觀察時，它們可以毫不費力地用最小的力量覆蓋最多的地面，在動態展示時頂線應該穩固，不應該出現滾動或彈動。

前軀的伸展和後軀的推動應該是對稱的，前腳直接接觸到鼻子下方的地面，而後腳應該是向後推動而不是踢，當後腳向前邁開的時候，它應該落在剛剛前腿的位置上，這種簡單的移動方式是該品種的標誌。

即使一些邊境牧羊犬在它們的生命中可能永遠都看不到羊，但它們仍然應該具有必要的身體特徵來履行它們作為牧羊犬的原始功能。

繁殖者、指導手和裁判都應該在尊重和維護這一古老的遺產方面發揮重要作用。

Kelly Whiteman 是美國邊境牧羊犬國傢俱樂部（BCSA）投票選出的第一位繁殖者裁判教育專家，她已經開辦了許多邊境牧羊犬的研討會，並定期為那些有興趣申請成為邊境牧羊犬裁判的人提供指導。

她也是肯塔基州邊境牧羊犬俱樂部(KTBCC)的秘書

她同時還擔任了美國邊境牧羊犬國傢俱樂部（BCSA）的犬種標準委員會主席。

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