失眠到底是什麼造成的？有人為此分析了131萬個DNA樣本

Credit：123RF

為了尋找失眠症的遺傳病因，科學家們完成了一次樣本規模前無古人的基因研究，他們一共分析了131萬零10人的DNA。

在研究中，他們發現了跟睡眠失調相關的965個不同基因，離失眠症的真實病因又逼近了一大步，甚至有可能找到治癒失眠的新方法。

這一研究是世界上首個採集了超過100萬人的DNA的基因研究。

「這個量真的超級大，」參與研究的愛丁堡大學心理學者Stuart Ritchie說。在推特上，科學家們的反應基本都是「卧了個槽」「怪獸級」和「WOW！」

這一研究要分析的基因與醫療數據來自英國生物樣本庫和DNA測試公司23andMe所採集的樣本。來自阿姆斯特丹自由大學，專攻統計遺傳學的神經系統科學家Danielle Posthuma是這一研究的帶頭人。

這種研究方法被稱為「全基因組關聯」，就是將患有某種疾病的人的DNA跟沒有該疾病的人的DNA做對對比，從而可以找出哪些DNA差異導致了這些疾病。

「我知道有些研究可能涉及了接近100萬人。未來這類研究會越來越多。我認為200萬都不算什麼誇張的數字，」遺傳學者Guillaume Lettre說。

就在十年前，科學家們仍然抱有這樣的期望，認為一些數量有限的關鍵基因可以解釋人為什麼會得糖尿病。但是早期的全基因組項目都無法做到這一點。「於是我們意識到最簡單的方法就增加樣本數量。我們之前發現的那些基因帶來的影響太小了，」Lettre說。

為了找到失眠症的病因而分析超過100萬人的DNA也並不算什麼令人吃驚的事情。畢竟這個問題太普遍了，全世界有30%的人被此影響。那怎樣就算失眠症呢？根據定義，只要你在連續幾個月中，每周都有至少3次睡前輾轉反側無法入眠，這就是失眠症。

部分失眠是遺傳帶來的，也就是說如果你的父母失眠，你就有可能失眠。

研究者們說他們發現了一些遺傳因素與那些跟抑鬱和焦慮相關的因素有一些共性。雖然一些失眠症患者認為他們有更多的時間來工作學習，但是科學家們發現失眠會影響學業，也會影響壽命。科學家們還認為他們的列出的這些基因可能會帶來「全新的醫療靶標」，儘管發明新葯絕非易事，因為大部分基因對你患上失眠只做了一些微小的貢獻。

此外，科學家們發現的這些基因只能解釋導致一個人患上失眠症的各種各樣的原因中的不到10%而已。研究帶頭人Posthuma說成果「有點讓人失望」，畢竟分析了100萬分樣本才得到這麼個結果。

而接下來的事情就很容易預測了，未來將會有更大規模的研究出現。

本文譯自 technologyreview，由譯者 許叔 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

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