未來,真的可以去「超級藍血月」上挖礦嗎?
當小編和所有人一樣,還沉醉在31日那場152年以來首次「超級藍血月」的美膩時,美國人早就蠢蠢欲動,謀划去「超級藍月亮」上挖礦了。
美國私企「月球捷運公司」計划到2020年在月球南極建立永久性無人基地,並取樣返回地球,其長期目標是在月球上採礦。該計劃分為三步:第一步是發射MX-1月球登陸器,並在月球表面移動500米。第二步是在月球南極建立第一個月球研究前哨基地,開採水和有用礦物質,並為有關商業合作夥伴的科研設備提供平台;第三步是到2020年向月球發射首個商業採樣返回航天器,所獲得的樣本將用於科研和商業銷售。
月球表面含有非常多的珍貴礦物,它們價格高昂(有錢你也買不到),而且物資稀缺。但月球開採這一計劃,已經出現在各國的大型企業中,預計在未來幾年將正式啟動。那麼,月球採礦,到底采什麼?月球採礦,經濟可行嗎?月球上允許採礦嗎?今天,小編幫您梳理一下。
一、月球採礦,到底采什麼?
月球上蘊藏著極其豐富的礦物,地球上最常見的17種元素在月球上可謂比比皆是。專家預計,如果將月球富含的資源折算成金錢,將高達數萬億美元。
值得注意的是,一種叫做「氦-3」的同位素更是各國開發月球的重要目標之一。
地球上的「氦-3」十分稀缺,根據計算,即使把地球大氣中的「氦-3」全部分離出來,也只有4000噸。而在月球上的情況卻大不相同。由於月球上沒有「偶極磁場」保護,含有氦、氖、氬、氪等稀有氣體離子的太陽風可以長驅直入,源源不斷地直接射到月面,使月壤中含有豐富的「氦-3」。據預測,月球土壤中「氦-3」的含量估計為100萬噸。
科學家普遍認為,利用氘和「氦-3」進行的氦聚變可作為核電站的能源,這種聚變不產生中子,安全無污染,是容易控制的核聚變,不僅可用於地面核電站,而且特別適合宇宙航行。而且它還可以用在機場的中子探測器中,用於醫學診斷和低溫科學。由於月球的「氦-3」蘊藏量大,對於未來能源比較緊缺的地球來說,勢必將是雪中送炭。
同時,有科學家指出:月球上的克里普岩蘊藏的豐富的稀土元素以及釷、鈾,這些元素是未來人類所要開發利用的月球資源中的重要礦產資源。克里普岩是月球主要岩石類型之一,因其富含鉀、稀土元素和磷而得名。此外,月球上其他岩石還蘊藏著豐富的、極具開發潛力的鋁、鈣、硅等資源。
因為有很多金屬小行星在連續不斷地撞擊月球,對這些撞擊點進行定位和探測,可能會找到附加值更高的鉑金家族的元素。
二、月球採礦,經濟可行嗎?
英國倫敦大學伯貝克學院的行星科學和天體生物學教授伊恩·克勞福德指出:「在月球上開採氦-3的意義並不大,這種物質是一種有限的資源,就像在地球上挖掘煤礦或開採石油一樣,一旦你開採了,就不再有了。而且,在月球上開採氦-3是一項巨大的投入,需要建立龐大的基礎設施,這筆投入用於在地球上研發真正的可再生能源技術或許更划算。」
除此之外,克勞福德也提醒道,月球上氦-3的含量非常豐富是通過對阿波羅探測器從月球低軌道帶回的月球樣本進行分析後得出的結論。他說:「很可能氦-3在月球極地附近冰冷的風化層內含量更高,如果要對此進行確認,需要一個月球著陸器,這又是一筆巨大的投入。」
目前科學家提取氦3的主要方式是,把從月球採集到的石頭加熱到700度。在地球加熱到700度非常容易,但是要在月球上這樣做,以我們目前的科技水平還做不到。那把月球物質運送回地球呢?英國倫敦大學學院馬拉德空間科學實驗室行星科學部門負責人安德魯·科茨認為:地球與月球之間的運輸方式尚不完善。
三、月球上,允許採礦嗎?
倫敦太空物理和法學研究所的主任薩義德·莫斯特夏教授表示:一旦挖掘月球變得可行,所有的太空條約將開始生效。國際太空法已經獲得16位成員國的批准,它反對任何個人或組織佔有外太空的任何部分。該國際條約指出:任何被授權進行太空活動的個體必須受到控制。
同時,《月球協定》規定:月球及其自然資源均為人類共同繼承財產,任何國家不得依據主權要求或通過利用、佔領或其他任何方式據為己有;同時,將建立國際制度,以便有序、合理地開發、利用和管理月球資源;各國應公平分享資源所帶來的惠益,並對發展中國家和為開發月球作出貢獻的國家給予特別照顧。
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