伊隆·馬斯克：冒險與痴迷造就的矽谷「鋼鐵俠」
《經濟學人》曾介紹的傳記書籍《矽谷鋼鐵俠：伊隆·馬斯克的冒險人生》（Elon Musk: Tesla, SpaceX, and the Quest for a Fantastic Future）將馬斯克描述「魯莽與聰慧的獨特結合體，執意改變世界，有時略顯瘋狂」。他的人生不乏大起大落，一再向出人意料的領域發起新挑戰也說明：在科技界爭取勝利不僅要有能承受失敗的度量，也要有投身再創造的熱情。
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伊隆·馬斯克（Elon Musk）創辦的太空探索公司（SpaceX）不斷創造歷史。若能將運載火箭的回收與循環利用變為常態，一個低價航天時代就將來臨。太空探索公司詞前發射衛星的市價為行業內最低，包括NASA在內的客戶名單還在不斷拓展。通過回收二級火箭，他希望把火箭發射的成本將降為目前的「百分之一」。
埃隆·馬斯克也許是繼喬布斯之後矽谷最具傳奇色彩的人。無論鍾情於什麼領域，他都展現出驚人的專註力。不到50歲的馬斯克已經涉足顛覆互聯網、金融、汽車、太空及能源業。《經濟學人》書評版曾經推介的《矽谷鋼鐵俠：埃隆·馬斯克的冒險人生》（Elon Musk: Tesla, SpaceX, and the Quest for a Fantastic Future）是一本頗具可讀性的傳記，展現了馬斯克性格的不同側面和他在矽谷最大規模的一些爭鬥中扮演的角色。作者阿什利·萬斯將馬斯克描繪為魯莽與聰慧的獨特結合體，執意改變世界，有時略顯瘋狂。在成為億萬富翁之前，他幾乎押上了自己所有的資金，分別向SpaceX和特斯拉投入一億及七千萬美元，然後親眼目睹兩家企業在破產邊緣掙扎。即便在最近的成功之前，SpaceX的火箭也發生過多次爆炸。
馬斯克幾經起落的經歷也是傳奇人物的必備元素。他曾先後被Zip2和PayPal的董事會解僱，但仍參與這兩家公司的運作。這樣的挫折也讓人想起喬布斯。在科技界爭取勝利不僅需要能承受失敗的肚量，也要有投身再創造的熱情。另一個富有爭議的性格特質同樣有助於馬斯克邁向成功，那就是缺乏同理心。作者淡化了馬斯克尖刻暴躁的一面，但這一點很難掩蓋。他總結道，馬斯克並非像有些人說的那樣屬於阿斯伯格自閉人群，而是「天賦異稟」。因為一心想著拯救全人類，他有時會對人類個體缺乏耐性。
和常見的英雄人物一樣，馬斯克一邊引發爭議，一邊創造歷史。這本傳記如實反映了時代對個性張揚的矽谷新貴的崇拜。
歡迎下載登錄《經濟學人·商論》App，回顧2015年七月刊文章《財富眷顧勇者》。
《矽谷鋼鐵俠：埃隆·馬斯克的冒險人生》
Elon Musk: Tesla, SpaceX, and the Quest for a Fantastic Future
阿什利·萬斯（Ashlee Vance）著
衍生閱讀 | 超人馬斯克的新愛好：掘隧道，不無聊
歡迎訂閱商論回顧2017年八月刊《地下探險》全文
除了忙著顛覆汽車業、火箭業和能源業，伊隆·馬斯克的另一家名為「無聊」的新公司（Boring Company，Boring兼有「挖掘」之義）正開始一系列試驗性的隧道建設。這個超級工程項目將用來以實現他構想的 「超級迴路」（hyperloop）技術。人們能乘坐磁懸浮「膠囊列車」在半小時內穿梭於紐約與華盛頓特區之間。
有一點馬斯克無疑是正確的：目前耗時又費錢的隧道挖掘技術亟待創新。現有的隧道挖掘機其實就是鐵軌上的建築工地挖掘機以大約每小時一米的速度挖穿面前的地層——真正是「蝸速」。「無聊公司」認為自己能讓這類工程提速，同時削減費用。高功率鑽機、自動化操作和3D列印會是新型挖掘的關鍵詞。可以肯定的是，隧道挖掘的未來絕不會無聊。
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