媽祖竟受到清政府15次之多的公開褒封，她是如何逐漸得到官方承認的？

文史 02-08

作者：復旦大學碩士研究生林小靜，季我努學社青年會會員

媽祖神話傳說源於宋代，經過元、明的發展，到了清代，媽祖信仰達到了新的高峰時期。清朝依照前制，對媽祖信仰也採取了承認，並且通過多種途徑宣揚媽祖信仰。據粗略統計，有清一代曾公開對媽祖進行了15次之多的褒封，並屢次以朝廷的名義賜匾額。而且清朝時期通過頻繁的海上活動將媽祖信仰傳播到了世界許多地區，大大地提高了媽祖的知名度。有意思的是，最初媽祖信仰受到了清初儒者的抵制，儒家將媽祖信仰視為一種「淫祀」，於是批判媽祖成了儒者間的主流，儒者的這一態度在清初也影響到了朝廷的政策。不過隨著環境的變化，尤其是到了康熙、乾隆時期，對媽祖的崇拜日益提高，有關媽祖信仰的問題屢次出現在朝臣的奏摺里，因而在眾神之中，媽祖成為清代受封最多的神明。

媽祖信仰

清朝官方承認媽祖信仰，出於特定的政治和軍事目的，主要有幾個原因：

1、航海事業發展的需要。清朝中後期，初開「海禁」，許多外交往來和商貿活動都經過海上，每次出海必然伴隨極大的風險，不時發生的海難，讓官民的生命財產受到威脅。因此，媽祖顯靈的說法便應運而生，媽祖信仰作為強大的精神力量，成為人們航海過程中的支撐。久而久之，清政府為了加強航海事業的發展，官方宣揚媽祖信仰的力量，以此作為各級官民出海的精神之託。

資料圖

2、軍事活動的需要。清朝統治者十九次嘉封媽祖里有十八次是與軍事有關。康熙皇帝時期曾先後多次征台，在每次出征的過程中，媽祖作為航海保安神顯示出了助佑官軍的作用，因此媽祖信仰可以用來鼓舞士氣和提高戰鬥力。同時，台灣、福建等地的媽祖信仰十分盛行，清朝在進兵澎湖、台灣時，為了維護其軍事行動的正當性與合法性，往往會通過宣揚媽祖信仰獲得當地民眾的擁護。根據記載，這段時間內經常出現清廷答應對媽祖嘉封、致祭等事，次數遠超過歷朝。

3、維護封建統治的需要，在這一過程中媽祖不僅具有海洋保護神的身份，而且更被視為萬能之神，每每遇到天災人禍，清朝統治者便常常祭出媽祖以安撫民心，穩固統治。