SpaceX發射獵鷹重型火箭 人類移民火星更近一步

凌晨4:45分，就在中國人還在睡夢之際，SpaceX「獵鷹重型火箭」（Falcon Heavy）在美國佛羅里達肯尼迪航天中心首飛成功，攜帶特斯拉飛往火星。而在7年前，「獵鷹重型火箭」還只是一枚模型，擺在美國華盛頓特區一個會議室里，面前只坐著幾名記者和若干空椅子。

「獵鷹重型火箭」（Falcon Heavy）發射現場

SpaceX的創始人埃隆·馬斯克也迎來了自己的高光時刻。從幾十年前美國與前蘇聯開始太空競賽以來，人類現役最強運載火箭第一次由一家私人企業設計並製造。

這不是SpaceX第一次為世人矚目。「獵鷹九號」從2013年9月開始測試發射，前七次都以失敗告終，第八次才成功發射——2015年12月，佛羅里達州卡納特維爾角空軍基地，「獵鷹九號」火箭將11枚商業衛星送上低地球軌道。重點是，一級助推火箭在墜落時，利用自身的推進器穩定減速，完美落在發射基地的著陸區。

據美國有線電視新聞網（CNN）報道，約300萬人收看了SpaceX的現場直播，為之歡呼。伊隆·馬斯克周一（5日）在接受美國有線電視新聞網採訪時說：「來自世界各地的人們將會看到這場偉大的火箭發射，同時也會是他們見過的最棒的煙火表演。」

SpaceX的重型獵鷹火箭不僅將SpaceX首席執行官伊隆·馬斯克安排的特斯拉跑車送入了太空，而且被成功回收了兩枚一級助推火箭。發射成功後，伊隆·馬斯克對記者說：「我還在試圖消化這個成果，真像做夢一樣。」SpaceX在2017年年初表示，有兩位「太空遊客」已經為乘重型獵鷹火箭進行環月旅行而付了一大筆定金。SpaceX當時表示，環月之旅2018年可能會實現，不過SpaceX後來沒再給出新動向。

獵鷹重型火箭高70米，寬12.2米，總重1420.8噸，起飛推力500萬磅，相當於18架747飛機推力綜合。它是SpaceX現在最大的運載火箭，也是在役運力最強的火箭，在它之上的只有阿波羅計劃中的土星5號運載火箭（其餘的都是些還沒開始量產的競爭對手）。獵鷹重型火箭可以把63.5噸的載荷送上勁敵軌道，或者是把18噸的載荷送上火星，它甚至有能力把3.5頓載荷扔上冥王星軌道（之前被拋出9大行星的那顆）。

獵鷹重型的一級火箭，由3枚獵鷹9號「捆綁」而成，一共有27個梅林引擎（每枚獵鷹9號有9個引擎），當中有兩枚還是在2016年執行過發射任務。這次的發射中，3枚一級火箭中，只有芯級火箭（指在中間的主推進器）沒有成功回收，另外2枚都成功在陸地回收了。

芯級火箭上，本來預設要重新點燃的3台引擎有2台都沒能啟動，導致火箭以450公里/小時的速度墜落大西洋了。但即便如此，SpaceX已經完成了總共23支火箭的回收了。

這次發射的目標是到達火星軌道，火箭會將在地球軌道停留6小時，然後重新點燃發動機飛往地球和火星之間的軌道。而從地球到火星的旅程，平均需要162天。地球和火星的上一次的最近距離在2003年，相距5600萬千米（地月距離38萬千米，相差近150倍），而當地球和火星都處於遠日點時，兩者距離更是高達2.25億千米。

就在重型獵鷹火箭成功發射後的新聞發布會上，SpaceX首席執行官埃隆·馬斯克透露這個Starman假人身穿的其實是SpaceX的量產版宇航服，而並非測試版或原型版本。馬斯克去年曾在Instagram上表示，未來將會讓宇航員穿著這件太空服乘坐「龍」飛船進入太空。目前SpaceX正在開發可以載人的太空飛船，如果一切順利的話，最早將在今年晚些時候發射。

這件宇航服由SpaceX研發設計，造型看起來要比普通的宇航服更時尚。馬斯克表示，想要兼顧功能和樣式，在宇航服的設計上是一種非常大的挑戰。

「我的意思是，這是一場危險的旅行，我們希望看起來很好。」馬斯克表示。「想要製造出一種看起來很漂亮，但是功能一般的宇航服沒有什麼難度，但既要漂亮又要滿足功能，這很難。」

去年馬斯克曾展示過這款宇航服的高清圖片，看起來非常時尚。它採用了簡潔時髦的黑白元素，還有乾淨的線條和非常具有科技感的頭盔。看起來就像是從科幻電影中走出的人物一樣。

當然，僅有漂亮的外觀是遠遠不夠的。SpaceX的這套宇航服已經通過了美國宇航局（NASA）的測試標準，而這次Starman假人的作用就是為將來SpaceX的載人發射做準備。

「結果當然沒有任何問題，你可以穿著它在真空艙里活動。」馬斯克說。

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