Google 硬體部門終於將 Nest 納入麾下，但為什麼這麼晚？

2014 年，Google 以 32 億美元的價格收購了由 iPod 之父 Tony Fadell 創辦的新公司 Nest；後來在 2015 年，Google 公司整體架構變化為 Alphabet，而 Nest 和 Google 同時成為 Alphabet 的子公司，Nest 被獨立在 Google 之外，在財報營收中也屬於 Other Bets 部分。

時隔四年時間，Nest 終於與 Google 合體，成為後者硬體部門的一部分。

Nest 併入 Google 硬體部門

當地時間 2018 年 2 月 7 日，Google 負責硬體業務的高級副總裁 Rick Osterloh 與 Nest CEO Marwan Fawaz 聯合在 Google 官方博客發布消息稱，Nest 正式併入 Google 硬體部門。

雷鋒網了解到，Nest 成立於 2011 年，它是第一款產品是名為 Nest Thermostat 溫控器，這是 Tony Fadell 離開蘋果之後基於自己家庭的需求而創造出來的一款產品。Nest Thermostat 帶有一款數字顯示屏，可以自動調節空調和加熱器，還可以在手機端和用戶端進行編程。

2013 年，Google 投資了 Nest，這是雙方結緣的開始；到了 2014 年，Nest 被 Google 收購，但保持獨立運行，Tony Fadell 也加入 Google 。然而在 2016 年，Tony Fadell 離開 Nest，並將 Nest CEO 的職位傳給了 Marwan Fawaz。

根據 Google 在官方博客中的說法，Nest 在 2017 年將產品品類翻了一倍，而且銷量也超過了 2015 年和 2016 年的總和；而雷鋒網查詢到的另外一個數據是：從 2011 年誕生到現在，Nest 已經賣出了 1100 萬台設備。

與此同時，Google 硬體團隊在 2017 年賣出了數千萬個硬體產品，包括 Google Home 系列智能音箱、Google Pixel 2 手機、Google Pixelbook、Chromecast 等產品。

基於這個背景，雙方認為合併的時機到來了。

毫無疑問，在雙方的合併計劃中，人工智慧是一個重要核心。Google 方面表示，雙方將致力於將硬體、軟體和服務整合在一起，創造一個安全智能、環境友好的家庭空間——並幫助用戶省錢。更重要的是，Google 的人工智慧技術將會被深度整合，尤其是 Google Assistant 更是核心中的核心。

另外伴隨著這次合併，Nest CEO Marwan Fawaz 將向上文中提到的 Google 硬體高級副總裁 Rick Osterloh 彙報，而 Nest 的超過 1000 多名員工將與 Google 現有的硬體部門更加緊密地合作。

關於雙方的合併，還有一個有趣的點：在擔任現職之前，Rick Osterloh 曾經擔任摩托羅拉總裁，而 Marwan Fawaz 在出任 Nest CEO 之前的職位是摩托羅拉副總裁，二人在摩托羅拉期間就已經是直接彙報關係，現在這個關係伴隨著這一合併得以延續。

同樣作為 Alphabet 這個大傘下的成員，Google 硬體部門和 Nest 其實在供應鏈、包裝和發布方面早有合作。而且早在 2017 年 11 月《華爾街日報》就已經報道稱 Google 正考慮將 Nest 納入麾下，而 Marwan Fawaz 和 Rick Osterloh 也已經就合併問題進行了數月的溝通與協作。

但問題在於，既然 Google 早在 2016 年就確立了 Made By Google 的硬體業務，那麼同樣致力於硬體產品的 Nest，為什麼到現在才與 Google 硬體部門合併？

在雷鋒網看來，這個問題，可以從 Nest 發展過程中遇見的一些挫折中找到答案。

2014 年，在被 Google 以巨資收購之後，Nest 毫無疑問地獲取了資金、人力資源、客戶和法律支持等方面的諸多資源；但這時候，Nest 看上了一家打造家用攝像頭的公司 Dropcam，在 Google 的支持下，它在 2014 年晚些時候以 5.55 美元的價格收購了 Dropcam，並將 Dropcam CEO Greg Duffy 納入麾下。

看起來這是一個強強合作的故事，但隨後帶來的合併問題卻重重打臉。Nest 管理層與 Dropcam 管理層在產品開發和管理風格上發生了重大衝突，Tony Fadell 希望對 Dropcam 的產品線進行改組，但 Greg Duffy 卻想繼續前進並開發新產品。

結果是，Greg Duffy 離開了 Nest，並在一片文章中表示將 Dropcam 賣給 Nest 是一個錯誤的決定。到 2015 年年底，Nest 從 Dropcam 原有團隊中吸收的 100 名成員中，有一半都離開了 Nest.

而 Nest 在 2015 年銷售額也遠低於收購時的預期，幾乎是預期額的一半。對於這個結果，外界分析稱，Nest 過於重視對過去的產品進行迭代，而推遲了很多新產品的開發工作；換句話說，Dropcam 之前規劃的很多產品開發工作都被嚴重推遲。這不僅僅是產品規劃的問題，也是兩個公司和團隊磨合的問題。

2016 年，在對 Nest 感到厭倦之後，Tony fadell 也離開了 Nest，而曾經擔任摩托羅拉移動副總裁的 Marwan Fawaz 接任 Nest CEO 一職。

即使是 Tony Fadell 自己也認為，在硬體方面的深厚積累使得 Fawaz 非常適合 Nest CEO 的角色，接下來的一年多時間裡，Nest 推出了多款家庭攝像頭產品，並在 2017 年推出了一款支持 Google Assistant 的攝像頭 Nest Cam IQ，售價為 299 美元。

當然，關於 Marwan Fawaz 足以勝任 Nest CEO 的最好證據，還是 Nest 在 2017 年的銷量成績，這一成績超過了 2016 年和 2015 年的銷量總和；毫無疑問，這是一份優秀的成績單。

如此來看，當 Nest 終於擺脫收購帶來的負面影響、並已經在 Marwan Fawaz 的引領下走上一條上升之路時，其與 Google 團隊的合併也具備了條件。Nest 將融入 Google 硬體部門並成為 Google 在智能家居布局的一部分，而 Google 硬體團隊在吸收 HTC 的部分員工之後也將得以擴大，可以說是水到渠成了。

就是不知道，當 Rick Osterloh 再次成為 Marwan Fawaz 的彙報對象時，後者心中會怎麼想。

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