古人為什麼總是「背上長了一個瘡」然後就死了？

所謂的「背上長了一個瘡」，古人一般認為是毒瘡，稱其為「背疽」。

背疽出現的主要原因，一般都是亂服丹石之葯，導致身體慢性中毒。這種現象在唐朝比較多，因為當時的官貴比較推崇餌葯，以強身健體，返老還童。同時又不懂物質的毒性，醫學知識也比較落後。

唐朝人推崇的丹石之葯內容豐富，比如乳石、丹砂、水銀等等。

唐代有專門的煉丹者，其中有些人的名氣很大，他們煉成的丹丸價格昂貴，只有富豪才消費得起。

唐代文學家韓愈生活的時代，有一個很有名的煉丹者名叫柳泌，他煉丹的方法是這樣的：

首先把鉛塊搗壓變形，變成中空的形狀，裡面灌裝水銀，把這樣一些鉛塊裝入一個鼎中，四周封蓋起來，用猛火加以煉燒，最後成為丹砂。

這種丹砂的成本比較高，售價昂貴，但當時有許多名人服用。

有一位名叫李乾的進士，擔任鄂岳從事的時候認識了柳泌，服用他的丹砂，很快就開始便血，病情越來越重，幾年之後不治身死，時年四十八歲。另一位東川節度使、御史大夫盧坦也是一樣，服用丹砂之後，尿中夾帶血肉，痛不可忍，在痛苦掙扎之中死去。

殿中御史李虛中，長期服用丹砂，背部慢慢出現毒瘡，不治而死。刑部尚書李遜也有類似的情況，臨死時方才醒悟過來，說：「我為葯誤。」

還有的人更為簡單，直接服用水銀。

工部尚書歸登就是如此。因為長期服用水銀而患病，經常吐血，身體表面會有水銀滲出來，沾到床上的席墊上。他描述自己的感覺，體內像有一根燒紅的鐵棍從頭頂向下插入，讓他狂痛呼號，只求速死。

唐代人終於明白丹鉛之葯的危害，轉而服用硫黃、仙茅、鍾乳等毒性比較小的補藥。

但這類東西也要看各人的體質。有一個官員每天早起都要服用一種鍾乳粥。他手下有個小官，出於好奇偷吃了一點鐘乳粥，結果身體發疽，生出不少毒瘡，差點兒死掉。

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