毛髮如何改變人類歷史

在傳說、藝術和歷史中，頭髮一次又一次被賦予了不同的文化寓意

「微歷史」漸興，緊扣小物件、小事件，切入歷史的側面，讓那些似乎早已熟知的事實，以新的面貌津津樂道於人前，這個閱讀的過程是輕鬆、愉悅而且有知識收穫的。《頭髮：一部趣味人類史》就是這樣的作品。說「頭髮」並不盡然確切，說「毛髮」顯然更妥當。毛髮的歷史是漫長的，往前推溯直至遠古，人類最初的祖先，猿人身上披著濃密的毛髮，漸漸變得稀少。「原始人為何把濃密體毛進化沒了？」有說法是沒有體毛看起來更性感，性選擇導致了原始人體毛的退化。這個說法是種臆想。近來的研究表明，毛髮具有調節溫度的作用，毛囊和毛干還能傳導神經感受，人類失去濃密體毛是為了保護我們那對溫度極其敏感的大腦。

如此說來，人類進化，發展出聰明的大腦，使人類區別於其他動物，前提是——變禿。

多少年來，眾多的「禿頂會」成員為此苦惱不堪。甚至偉大的尤里烏斯·愷撒都「經常把稀稀拉拉的頭髮從王冠里向前梳出來」。記載在《羅馬十二帝王傳》里的這則逸事，聽上去就讓人尷尬。「禿頭查理」聽上去也遠遠沒有「獅心查理」來得倜儻英武。難怪路易十三要在宮廷里掀起假髮風潮，並且將之打造成為權力與地位的象徵。可惜，浮誇奢靡的風氣的蔓延，最終葬送了法國王室那些戴著假髮的高貴腦袋。

現在，科學為禿者正名！耶魯大學做了一項男性脫髮實驗。對象是104位「閹人」。他們的共同體征之一，就是沒有脫髮，而當他們在注射雄性激素之後，除了男性器官功能的改變之外，那些具有家族脫髮史的人，紛紛開始脫髮。實驗證明：1.雄性激素是脫髮發生的必要條件；2.遺傳基礎。我們是不是可以這樣理解：越man的男人越容易脫髮？

儘管作者為脫髮說了不少好話，不過，在大多數人的普遍觀念里，人們還是盼望擁有一頭漂亮的頭髮。作者借用名畫、文學裡的形象，表達公眾對諸如波提切利《維納斯的誕生》里迷人長發的喜愛。自古以來，頭髮就具有不同尋常的內涵。在暗黑詭異的巫術儀式里，頭髮是不可缺少的物品，在傳說里，人類的頭髮與靈魂有莫大的聯繫。中國人說「身體髮膚，受之父母」「結髮為夫妻，恩愛兩不疑」，西方同樣不乏類似的浪漫，維多利亞女王就把亡夫的頭髮裝進掛飾盒裡隨身攜帶，以尋求慰藉。

在傳說、藝術和歷史中，頭髮一次又一次被賦予了不同的文化寓意。金髮性感，紅髮放蕩，我們為什麼會形成這樣的印象？「所謂流行髮型，就是不停地輪迴」，從雜誌模特、吉卜賽女郎到第一夫人、電影明星，頭髮的長短不一、顏色不定，隱藏著一次次社會思潮的浪涌、回歸與漲落。剃光頭常常表達政治訴求。不同髮型也常用於種族身份的體現。中世紀的歐洲，理髮師往往兼任外科醫生；20世紀初，美國黑人有無資格開理髮店，這是自由抗爭得來的權利。

「微歷史」里可見「大歷史」。維京人與條頓騎士團為了毛皮東征，美洲新世界促推歐洲的海狸皮狂熱，羊毛催生大英帝國……因筆墨所向，只能泛泛而談。比起這些舊梗，我更熱衷了解與我們的生活息息相關的故事。第一顆網球之所以充滿彈性，是因為它裡面塞滿了毛髮；打擊樂器需要利用羊毛氈來減輕不同部件的表面接觸；最理想的漁線毛髮材料多半來自馬的尾巴；頭髮還能清理油污，並且成為食品添加劑…… 這是一部人類史、生活史，也是一部科學史，帶來全方位的閱讀感受。

趙青新

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