SpaceX讓中國人驚醒：中美差距到底有多大

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昨天，SpaceX試射的Falcon Heavy（獵鷹重型）火箭成功發射升空。

全球為之嘩然。也讓很多沉浸在高鐵、支付寶、共享單車和網購「新四大發明」的中國人頓然驚醒：

在人才和科技實力硬較硬的航天領域，中美之間的差距大得幾乎超出你的想像。

為什麼美國的火箭發射成功，能博得那麼多關注和欷歔？

因為它是目前全球在役運載能力最強的火箭。

以這個獵鷹重型火箭的運載能力，近地軌道達到 63.8 噸，地球同步轉移軌道達到 26.7 噸，地球火星轉移軌道達到 16.8 噸，該火箭甚至可以把整整 3.5 噸的載荷送到冥王星軌道上去。

與之相比，現今中國運載力最強的的長征五號火箭，近地極限運載能力為25噸，地球同步轉移軌道僅有13噸。長征五號火箭花了十年的時間研製，很遺憾的是，它在發射了300秒後推力終止，墜入了大氣層。

SpaceX獵鷹重型火箭的成功在航天領域振聾發聵，也側面給了中國的航天科技響亮的一擊。

而且，打造這個火箭的公司是一家民營公司。

SpaceX是一家美國民營公司，「民營公司」的身份讓獵鷹重型火箭發射成功的消息顯得更令人激動。

首席執行官埃隆·馬斯克（Elon Musk），同時也是世界上最大的網路支付平台PayPal和知名電動車和能源公司特斯拉的創始人。他像是一位時代的科技魔法師，把不可能變成現實。

Space曾瀕臨破產，也曾經曆數次發射失敗的重創，馬斯克在每次打擊中力挽狂瀾，重整旗鼓。如果其中有一次他放棄了，那麼就不會有如今的SpaceX。這位天才創業冒險家有極強大的個人魅力，讓SpaceX成為私人航天領域的傳奇。

它也是史上最經濟、環保的運載火箭。

首飛的重型獵鷹火箭高70米，由中間一枚經過改造的獵鷹9號火箭和左右兩枚回收再使用的獵鷹9號火箭捆綁而成。這就說明，獵鷹重型的獵鷹九號一級火箭能實現回收再利用，可以說非常環保，也省了一大筆錢。

發射後7分8秒，兩枚助推火箭同時著陸，完成回收

據悉，它的發射報價在1億美元以下，甚至會低至9000萬美元。這點連首次把人送上月球的傳奇火箭「土星五號」都望塵莫及。而由美國聯合發射同盟建造的德爾塔4重型運載火箭發射均價大概是4.35億美金。SpaceX希望把相同火箭利用100次以上，藉此大幅降低發射單價。

簡單來說，就是重型獵鷹簡直開啟了人類航天史上廉價發射「超重型火箭（LEO軌道載荷50噸以上）」的新紀元。

在馬斯克的太空計劃里，SpaceX會在2022年之前實現至少兩次貨運飛船登陸火星，並在2024年實現載人登陸。也就是說，人類登上火星的願望在不遠的將來就能實現了！

那麼，為什麼美國能夠誕生SpaceX？

有一點是毋庸置疑的，美國匯聚了來自全球各地的頂尖科學技術人才。早在半個世紀前，美國人已經登上月球，邁出了人類史上的一大步。這表明，美國的航天科技在半個世紀前已經達到了驚人的高度，在航天領域取得的成就，也給今天的美國培育了大量的航天人才以及可供民間企業使用的豐富航天資源。

古人栽樹，今人乘涼。如今SpaceX腳踩歷史的階梯，仰望向宇宙。此外，SpaceX這間公司本身的發展也佔盡天時地利。無論在政策方面，還是在美國的航天資源方面，都有著前所未有的優勢。

2015年11月10日，《美國商業太空發射競爭法案》生效。法案規定，未來8年將陸續給國內商業航天公司派發執照，允許私營航天企業進入外太空探索，以便促進商業航天發展、開發新能源，空間礦工對自己帶回來的礦物質將保留所有權和使用權。

法案還提出了很多"重商"措施，例如增加了保護私人太空公司"免受有害干擾"的原則，保護他們的探測行動免於美國政府、其他國家或其他競爭對手的監控或惡性干擾等。

另一方面，冷戰結束後，美國國家航空航天局（NASA）開始變得有點窮。研究經費不足，研發自然也受到影響。所以NASA不得不開始考慮改革，1984年，NASA應國會要求，盡最大努力發掘太空商業價值。自此，NASA開始向企業付費發送其設備，慷慨支持商業夥伴研發新技術等。

隨著太空商業的發展，美國的航空公司的競爭越來越激烈，進一步提高了該領域的發展水平。自由的資本，頂級的人才，政策的支持，以及美國人對航空領域的熱情，都是美國贏得太空競賽的原因。

最後，附上馬斯克在火箭中藏著彩蛋，據說這是屬於理工男的浪漫：

火箭搭載著一輛櫻桃紅的特斯拉Roadster跑車，司機是一個名為「Starman」宇航員假人（得名於大衛·鮑伊的同名歌曲《Starman》）。

車上配備的3個攝像頭讓我們可以通過「Starman」的視角從外太空觀看地球。

跑車內的屏幕上寫著「Don"t Panic」（不要慌張）。據說車裡還放著一本《銀河系漫遊指南》、一條毛巾和科幻大師艾薩克·阿西莫夫的代表作《基地》。

電路板上印著一行字，「Made on Earth by human」。

車內循環播放的背景音樂是大衛·鮑伊的《Space Oddity》。

Far above the world,

遠在地球之上

Planet Earth is blue

看著蔚藍的地球

And there"s nothing I can do.

而我什麼也做不了

Though I"m past one hundred thousand miles,

雖然穿越數萬英里

I"m feeling very still,

但我此刻非常平靜

And I think my spaceship knows which way to go.

我想我的飛船知道該奔向何方

蘇聯「航天之父」齊奧爾科夫斯基有句名言：「地球是人類的搖籃。但是人類不能永遠生活在搖籃里，而會不斷探索新的天體和空間。」

獵鷹重型火箭的成功，不僅帶來航天愛好者們的一場狂歡，也加強了人類對未來的信心和憧憬。同時它也證明了，美國作為世界第一強國的核心在於隱藏在破舊的表面之下的軟實力。

不是所有國家都能追趕上美國，但每個國家都在努力向宇宙探索，每個人都對地球以外的未知有獨特的想像。科學無國界，這是一場全人類的盛事。

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