馬刺血洗太陽止連敗，但奪冠無望！萊昂納德擊碎我們的忠誠信仰？
最近一段時間以來，NBA東部和西部的第三名的日子，都不太好過！
東部的第三名騎士，在進入2018年以來，前17場比賽里輸了11場，昨天更是被東部墊底的魔術隊打出了39分的超級大逆轉。今天也是通過加時苦戰，在詹姆斯超神的表現下，憑藉著最後五秒的一防一攻，艱難的拿下了森林狼。而從聖誕大戰不敵老對手勇士之後，騎士的防守效率、進攻效率、攻防效率、投籃命中率、限制對手命中率和戰績都排在聯盟後四位。
西部第三馬刺，在進入2018年的前18場比賽，9勝9負。球隊中主將萊昂納德因傷長期缺陣，本賽季只參加了9場比賽；去年夏天最重要的引援蓋伊也是在2018年一場比賽沒有打。今天面對西部弱旅太陽的時候，老馬刺終於狠狠地出了一口惡氣！
2月8日，馬刺客場對陣太陽，最終馬刺以129-79擊敗太陽。這是一場徹頭徹尾的屠殺！從第一節開局一波11-0的高潮之後，太陽全場比賽都沒有把比分追到兩位數以內——第一節28-9，第二節41-22，第三節28-19，第四節32-31，馬刺取得了一場50分酣暢淋漓的大勝！
本場比賽，阿爾德里奇23分13籃板4助攻2蓋帽，馬刺隊一共六人得分上雙。而太陽隊得分最多的是替補萊恩的14分——這是一場快速ko的比賽！
但是，對於馬刺來說，這樣一場痛快的大勝，並不能成為他們衝擊總冠軍的鋪路石。下一場比賽，他們就將迎來一波恐怖的五連客，對手分別是——冠軍金州勇士，最近狀態火爆已經七連勝的爵士，西部第6的掘金（連續兩場），以及東部的第三騎士！
要知道，老邁的馬刺，本賽季的客場成績堪憂。不知道在這一波恐怖五連客之後，馬刺是否還能保持在西部前四？
其實很多球迷心裡應該已經有了自己的判斷——這個賽季，馬刺雖然還是一支勁旅，但是應該已經和總冠軍說再見了！
不是么？自從96-97賽季擺爛然後用狀元簽選了21號新秀鄧肯以來，21個賽季，馬刺從未缺席過季後賽，除了縮水賽季，他們最低的戰績也是09-10賽季的50勝32負，勝率61%。本賽季截至目前，他們的戰績是35勝21負，勝率為62%——已經接近20年來的最差戰績了。
用一句中國的俗語來形容如今的馬刺，就是「逆水行舟，不進則退」！在去年夏天，東部暫且不提，西部的各支強隊都在補強——火箭從馬刺手裡搶來了保羅；巴特勒和恩師錫伯杜森林狼聚首；韋少聯手安東尼和喬治組成了三巨頭；勇士保留了冠軍班底，並且引進了尼克揚。雖然馬刺也引進了蓋伊，續約了阿德，但是嚴重的傷病和老化的主力陣容成為了制約他們更進一步的關鍵因素！
還有一點，有種種跡象表示——馬刺主將、歷史最年輕的總決賽MVP萊昂納德，有可能和球隊有著某種矛盾。
很久以來，馬刺隊擁有著全NBA，甚至全世界所有職業體育球隊中最引以為豪的文化。2007年馬刺奪冠時，沃神在馬刺老闆霍爾特時提出了一個問題：「在鄧肯和吉諾比利上了年紀後，進行球隊重建時，你會用把老將逐漸交易出去的方式重建嗎？」這個時候，霍爾特說出了一句職業體育史上最震懾人心的話「不，我絕對不會那麼做！我們會一起走到最後，然後死在一起！」
的確，馬刺是NBA聯盟中唯一一個幾乎所有的離隊球員都會念念不舍的球隊；波波維奇老爺子，也是唯一一個會對著球員喊出：「滾！不要在這裡待著！去拿你的X百萬美元！」的主教練。球隊的文化，球隊的氛圍，讓所有人艷羨，是所有職業俱樂部追求的典範！
但是本賽季，就是在球隊建設的基石萊昂納德的身上，卻發生了一些原本不應該發生在馬刺身上的事情。
大家都知道，小卡的受傷是在上賽季西決的第一場，被勇士的扎扎黑了一腳。但是本賽季傷愈復出一段時間以後，他卻再次長時間缺陣。
在1月23日，據 ESPN名記沃神的爆料，萊昂納德在對待股四頭肌傷情問題上，和馬刺管理層以及教練組產生矛盾，目前雙方已經處於疏遠甚至中斷聯繫狀態。雖然此後馬刺總經理布福德和小卡的經紀人都出面否認了這個說法，他們都強調萊昂納德的傷情比預期複雜和嚴重。但是，無風不起浪......
2011年NBA選秀，科懷-倫納德在首輪第15順位被印第安納步行者隊選中，隨即被交易至聖安東尼奧馬刺隊。請注意這個時間點，因為今年是他效力馬刺的第七個年頭！
在最近兩年的球星續約中，有一個條款經常被提到，那就是指定老將條款。這是新勞資協議中推出的一個特別條款，可以讓符合要求的球員拿到勞資協議允許範圍內的最大合同。而這個條款有一個條件就是——NBA球齡在7年至9年之間，期間沒有更換過球隊，或者在新秀合同期內被交易到目前效力的球隊。萊昂納德是複合這個條件的！
在NBA球齡與合同條件符合後，想要觸髮指定老將條款，還有成績方面的條件，要滿足下列條件之一。比如要在近幾個賽季進入過NBA最佳陣容、拿過MVP，拿過最佳防守球員等等。而去年夏天庫里和哈登等球星能夠拿到天價合同，也是拜這個老將條款所賜。
我們來看一看萊昂納德的情況。在本賽季結束後，他和馬刺的合同還剩兩年，但2019-20賽季的合約為球員選項。從球齡、合同、個人榮譽來看，萊昂納德都符合指定老將條款的要求。如果他不執行2019-20賽季的合同，就可以在今夏以指定老將條款，與馬刺簽一份5年總額超過兩億美元的合同，加上他原本還有的一年合約，合同總長度為6年。
但是如果他不提前續約，等到2019年的時候再來談的話，那就不一定了——他不能保證自己每年都能夠獲得滿足條件的那些條款，特別是在這個賽季長時間不能出場比賽的情況下！
還有一個問題，就是馬刺對於萊昂納德的傷情的判斷——69歲的波波維奇老爺子都坦言從未見過這種傷勢。
NBA對於球隊開出頂薪的態度，都很謹慎。就連庫里去年續約時，球隊還因為他的腳踝而猶豫了很久，而且最後也沒有給庫里交易否決權。而萊昂納德在2014年拿到總決賽MVP後，他的經紀人原本向馬刺提出了頂薪合同的要求，但是被馬刺拒絕了——當時馬刺的恢復是再等一年。而馬刺真實的想法是——小卡還需要雕琢，而且馬刺從來不是一支憑藉個人能力的球隊，他們憑藉的是一整套的系統！
對於萊昂納德和馬刺之間的故事，還沒有結束。在天價合同漫天亂飛，當打之年的巨星紛紛抱團的時候，馬刺原本是我們關於忠誠和信仰的最後的守護者。但是如果真的有一天萊昂納德離開了馬刺的話，這是不是擊碎我們對忠誠和信仰的最後的幻想！？
