智能家居未來如何？只要人類夠懶，一切皆有可能

【獵雲網】

（編譯：葉展盛）

幾周前，我花了幾天逛了一下CES大會，和前幾年一樣，我看到了很多「你能想像」以及「你想像不到」的東西的「智能」版本。同時我還聽到了各種各樣的評價，包括「這東西完全沒用」，以及「這是下一代平台，支持語音的人工智慧會徹底改變我們的生活，並讓智能手機成為歷史」。

對於「智能家居」這個命題，我不能給出太準確的評論。但以下幾個問題的確值得我們思考一下：

1.人們會買「智能」的東西嗎？他們會買很多還是只買一兩件（比如就買一個門鎖和一個恆溫器）？為什麼？

2.如果他們買了很多東西，那麼他們會把這些產品連接到一個統一的網路里，並採用一個語音前端嗎？

3.如果很多人買了很多東西，並將它連接到了Alexa（或者Siri，或者Google）上，這會大範圍的改變科技環境嗎？這會引起很多企業創新嗎？這會給亞馬遜帶來重要的平台優勢，最終導致大量超低利潤的、產自中國深圳的產品大賣，同時降低人們取消亞馬遜會員的可能？

我對於上述三個問題的回答是：是的、也許以及不可能。

首先我來解釋一下為什麼？

我的祖父母也許可以清楚地講出家裡有幾個電機，車裡1個，冰箱1個，吸塵器1個等等，總共加起來大概十幾個。如今我們也許不知道家裡有幾個電機，但是我們大致可以想到聯網的產品（或者具備一定數字智能的產品）有幾個，比如手機、平板、筆記本電腦、電視等。但我們將來的孩子也許就不知道了。也就是說，你問孩子們「家裡有多少智能設備」，那麼就相當於你的父母問你「家裡有多少白熾燈泡」一樣。

許多設備在聯網後會在一定程度上「變智能」，這種行為在我們看來很蠢，就像當初我們的祖父母覺得「把家裡所有的東西電氣化」很蠢——告訴他們，你可以通過一個按鈕控制汽車的後視鏡、家裡的切菜機器，他們一定會覺得你腦袋壞了，科技的發展就是這樣的，未來也會如此。它最終會以便宜的價格，悄然走進千家萬戶。同時，許多人們覺得會實現電氣化的東西其實並沒有實現電氣化，許多當初覺得可行的想法最終也沒有得到推廣。許多英國人會使用電熱水壺，但美國則不然。許多日本人會使用電飯煲，但英國人卻不用。任何烤過幾次麵包的人都會花20美元買個電動打蛋器，但幾乎沒有人會去買電動切肉刀。

智能家居看起來都差不多。曾經電動部件的降價使得人們有機會去嘗試所有的想法，如今大量的智能產品也在降價，同樣地，人們可以去嘗試各種想法。有的能成功，有的則不會，我們的孩子就會用到當初被我們篩選出來的。

但是電氣化和智能化之間還是有一些差別的。洗衣機和吸塵器為我們節約了大量的時間何經理，電視佔用了我們大量的居家時間。在二戰後的日本，電視機、電冰箱和洗衣機有時候被戲稱為「三聖器」。當然沒有人會把一個智能電燈開關或者數字恆溫器稱作「聖器」。許多智能產品都是如此，儘管它們真的解決了同樣巨大的問題。

當然你沒必要把連網燈和電熱水壺當寶貝。你可以在自家的火爐放個水壺，點火，等它燒開後再沏杯茶。甚至你可以不用水壺，改用平底鍋。但一個便宜的電熱水壺燒得更快，能在燒開後自動關掉，所以很多愛喝茶的人都會買一個。再比如削皮器，自然你也可以用廚房的刀具手動去皮，但你可能會切到手指，而這東西在超市只需要3美元就能買到。其實電熱水壺和削皮器並沒有給你節約大量的時間，它只是讓你的日常生活變得更加簡單。

如今，智能設備領域也在努力發現人們生活中的阻力。很多時候，你甚至不會感到這是「阻力」，直到你把它實現了自動化。

那麼它們是如何發現這些不佔用時間的「阻力」的呢？一個比較實用的方法就是尋找問題。那麼我們在家裡會遇到哪些問題呢？比如上廁所要電動，那麼問題就是「我們什麼要親自開燈呢」。回家的時候需要開門鎖，那麼問題就是「我為什麼要從口袋裡掏一串鑰匙再找找找呢」。當水沸騰的時候，我要關掉它還是讓它繼續沸騰，答案無疑是前者。烤麵包的時候，需要預先設置好加熱時間和溫度，那麼我是更喜歡操作一大堆旋鈕呢，還是喜歡直接告訴它「加熱到350度」。最初這聽起來會有點像魔幻童話，但這其實就是另一種「魔法」——你家裡就住了一隻「精靈」，它只允許你進門。

接下來還有第二個問題，如果你有幾十個「智能」設備，那麼它們會集成在一個系統里嗎？它們能和Alexa交流，或者直接通過一部手機去控制嗎？甚至我不用動它就能照著我的意思去做？上文提到的「精靈」，我是需要一隻，還是很多隻？

對於這個問題，它的答案似乎應該就是「它們當然需要一個統一的系統去管理」。實際上，這取決於具體的設備，以及設備之間正確的交流方式是什麼。有些設備根本不需要交流，自己就能很理想的工作，有些需要和別的設備互動，有些需要進行遠程控制，有些需要從別的設備那裡獲取數據，有些則不用。而這種情況下，多個系統顯然更合理。

比如門鎖平時應該是關著的，當主人走近的時候應該自動解鎖，而不需要任何用戶界面。然後門鎖應該「告訴」警報鈴，回來的人是你，不需要報警。如果你不需要刻意地和設備互動，那麼聲音或顯示屏就成了它們識別你的方法，這個顯示屏可能就安裝在設備上，或者就採用你手機的顯示屏。如果一個烤箱需要「知道」自己在烤什麼，那麼它可能就需要一個攝像頭，同時你還可以通過手機了解進程，或者告訴Alexa，讓它提前將烤箱預熱到350度，並在你把食物放入30分鐘關掉烤箱。一個聯網攝像頭當然不需要配備顯示屏，但是Echo必須配備，否則就不能很好地工作。有些情況下，語音的確很有用，比如「Alexa，把燈打開」或者前面提到的「Alexa，將烤箱預熱到350度」。但當你進衛生間時，「Alexa，把衛生間燈打開」，和直接安裝一個簡單粗暴的紅外感測器自動開燈，顯然後者更加輕鬆。再比如讓你的手機自行感應運動和位置，當你走到車庫前時，把門自動打開，無疑會比「Alexa，開門」要方便得多。顯然統一化系統和多個系統都會有使用案例，同時也存在交集。

另外很少有人願意一次性將現有的傢具全部轉換成「智能」的，哪怕這些東西已經能買到。也許你買了一個智能門鎖或攝像頭或恆溫器，但是你不會把所有的電燈開關、插座、鎖、窗帘等應用全部換成智能的。因為這些東西都是長期用品——大部分人會兩到三年買一部新手機，但是電冰箱和熱水器可能會用十幾年。如果你要別人把「笨的」換成「智能的」，那麼你的產品必須符合現有的更換周期，而且它的價格也要合現在的產品差不多便宜。另外，如果車庫門開關用了20年了，換個新的絕對沒問題，但是如果一台冰箱只用了兩年，那麼用戶幾乎是不可能會換的。

這也就是說家居的智能化需要花很長時間，同時這也意味著，單個智能產品必須能夠單獨工作，而非只是某個整體的部件。最理想的終端應該沒有用戶界面，只有一個一體化的語音系統，但目前你不可能讓賣的烤箱沒有控制器。

你可以看到整個行業也在解決這個問題：如果消費模式不明確，那麼整個行業的產品研發就會非常繁雜，但是也會出現一些用戶界面去「統御」所有的產品，谷歌、蘋果和亞馬遜就是潛在的候選人。而三星、LG以及深圳一些公司的動機就會有些複雜。

三星的策略很簡單——它要讓電冰箱、電飯煲、空調以及洗碗機都使用三星的語音助手，那麼買了三星冰箱的人就有理由去買三星的電飯煲。但是三星的洗碗機團隊卻要將自己的產品賣給買了LG冰箱的客戶，因此它們必須支持Alexa之類的功能。這麼做帶來的良性效應就是實際上會出現很多統一支持Alexa或Google Assistant的產品，但用戶可能根本不知道產品有這些功能，正如「智能電視」用了好幾年卻從不上網。

同時深圳的一些公司和上述「智能家居企業」則完全相反。智能手機供應鏈帶來了大量高精密、小巧、低功耗且便宜的商品部件，任何人都能買到並將它裝到產品力。這會帶來大規模的智能設備創新，但同時也意味著產品之間想要產生產別會比較難，因為它們採用了完全相同的部件。這些公司也會採用Alexa等東西作為自己的前端。

而矽谷的創企就是想要製作一種難以複製的產品，由於大家用的東西都一樣，所以你想要與眾不同必須在軟體上下功夫，如果沒有，那麼你的產品就會淪為「無商標產品」，不再具備任何技術優勢。

以智能門鎖為案例，普通門鎖公司哪怕本身具備製造規模和市場通路等優勢，它想要實現智能化的難度，也遠遠高出一家軟體公司製造出優秀鎖具，並將它投入市場的難度。

而這有可能成為Alexa的應用場合，對於耶魯、西勒奇等鎖具品牌是個好消息，因為網路和用戶體驗的事情交給亞馬遜和谷歌就行了。這就產生了第三個問題——如果我們買了很多智能產品，並將它統一到了一個用戶界面上，那麼它會帶來多大的優勢。

S顯然，光靠賣智能鎖和植入自己技術的設備，亞馬遜和谷歌是賺不了多少錢的。和銷售iPhone和Adwords相比，一款350美元的智能音箱並不能給它們帶來多少利潤。

目前巨頭們會從智能管家中獲得多少利潤還不得而知，但無疑它們會更加了解用戶（包括你是否在洗碗等），但這只是冰山一角，畢竟一款手機已經能知道你去過哪裡了。除了銷售，這些設備對於蘋果或谷歌而言，它們還有別的意義，也就是它能為公司的生態系統帶來多大的優勢。

什麼優勢？你需要從以下三個方面去思考。

第一，這些設備能幫助公司留住更多客戶——它會為你提供更加廣泛的生態系統。HomePod、Watch、Apple TV和AirPods都會成為你iPhone的附屬產品——它們都有自己存在的理由。也許它本身就存在一定的利潤，但是更大的作用就是讓你在更換手機時會選擇下一代iPhone，而不是某款安卓手機。同樣地，亞馬遜所做的一切也都是為了讓自己的會員更有吸引力。相比之下，谷歌的策略就比較薄弱，它並沒有直屬的訂閱服務提高用戶黏性——畢竟在iPhone上也能很愉快地使用Chromecast或Google Home。

其次，像Apple TV和Google Maps，這些設備會增加自己生態系統的用戶觸點，有時候可以讓公司提出一些全新的腦洞。亞馬遜可以在人們的購物中充當一個更強大的角色，並提高對供應商的控制力度——想要成為「Alexa，我要買牙膏」時的默認選項，你可得付更多錢。而谷歌的戰略將會從「十條最相關的搜索鏈接」變得更加了了解用戶想要搜索什麼，甚至預測要搜什麼——機器學習會成為重要的一部分，同樣它也要涉及郵箱、地圖、消息、移動端以及現在的家居等更多的用戶觸點。

第三，人們對Alexa感到興奮，並非是因為它能讓亞馬遜會員的購物更省錢或更方便。而是它使語音成為了一個全新的基礎平台，具備搜索、發現和應用開發的潛力。這可能會和智能手機以及社交軟體一樣重要。

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