美國沉船上打撈出的寶藏，重達21噸黃金重見天日！

據外媒報道，滿載著加州「淘金熱」時期大批黃金的「中美洲號」蒸汽輪船，1857年在南卡州外海遭遇颶風，沉沒海底，導致425人罹難，成千上萬磅的加州黃金也跟著陪葬海底。

如今，這批總價逾5000萬美元，被喻為美國史上損失金額最高的寶藏，相隔160年之後，終於得以重見天日，今年2月將在洛杉磯以南的長堤會議中心亮相。

這艘沉船名為「中美洲」號，長達85米。於1853年首航，被命名為SS George Law，在舊金山與紐約之間的大西洋航程的加州淘金熱期間運作。1857年，這艘船從加州運送黃金時遭遇颶風時沉沒，船上425人遇難。

正直淘金熱的1857年，於9月8日美國郵輪「中美洲」離開古巴哈瓦那，航程最後一站，載有477名乘客和101名船員前往紐約。在船上還有一筆黃金，大概是21噸，包括新建舊金山造幣廠的金幣加上私人製造的金錠，酒吧硬幣，以及數百磅的金塊和金沙，全部來自加州的金礦。

1857年9月10日星期四，船上的一名船長在280英尺長的桅杆上記錄了這場如海上高山一般的颶風。暴風雨持續的時間更加劇烈，到那個星期六，乘客和船員明顯感覺到這艘被海水拍打的船正在沉沒。

那天晚上八點，船停了下來。共有425人溺水身亡，143人被拯救，船上的所有黃金都在距離卡羅來納州海岸約200英里的地方下沉。在加里·金德（Gary Kinder）的「深海藍色的金船」（大西洋中的船）一書中，講述了這艘船的全部故事。中美洲輪在美國南加州海岸遇颶風沉沒時，淘金熱時的貨物被吞沒。

130多年來，「中美洲」的沉船在海平面以下8000英尺的海底不受干擾。沉船在1857年是有著公開記錄的，當時的生命損失是和平時期歷史上最大的海上災難。歷史學家說，這艘沉船造成了1857年的恐慌以及美國隨後的經濟蕭條。21噸黃金的沉沒，這在當時是相當多的財富。

1988年，首次發現「中美洲號」，打撈出第一批黃金

1988年，俄亥俄州工程師湯普森利用其研發的聲吶和遙控裝置率先發現黃金，他帶領的尋寶團隊在隨後四年期間，共打撈價值超過5700萬美元(約3.5億人民幣)的黃金。

在第一批黃金被打撈之後不久， 隨之而來的是誰擁有黃金的長期戰鬥，一批為這艘貨物投保了一個多世紀的美國和英國公司聲稱擁有這個寶藏的權利。

1993-1996年，經過漫長而有爭議的訴訟，湯普森公司，哥倫布 - 美國發現集團和保險公司同意分拆財產，前者收回了92.5％的回收沉沒物，湯普森和他的投資者最終成為一群的勝利者。

湯普森公司在2000年以5000萬美元的價格向加州黃金市場集團出售了532個金條和數千個硬幣，一個重36公斤的金錠被賣出了創紀錄的3600萬美元。但隨著以後一個一個的官司，致使眾多的投資者從未收到過任何收益。

2005年他們起訴湯普森，湯普森後來在佛羅里達州隱居，成為逃亡者後。2012年，湯普森錯過了一次相關的聽證會，並在聯邦法官向尋寶者發出逮捕令後成為逃犯，在2015年當局跟蹤湯普森到佛羅里達州的酒店房間。

法官認為湯普森自2015年12月以來，因拒絕回答有關500失蹤金幣位置的問題而違反了認罪條款，他從此被監禁。湯普森此前曾表示，出售黃金的5000萬美元主要是法律費用和銀行貸款。

2014年，在「中美洲號"上打撈出第二批黃金

2014年4月，美國奧德賽海洋勘探公司在美南卡羅萊納海域的一艘已經沉沒了157年的汽船"中美洲號"上打撈出1000盎司(28.3公斤)的黃金，包括5根金條和2枚面值20美元的舊幣"雙鷹金元"。加利福尼亞黃金營銷集團的曼利（Manley）從投資者那裡購買了黃金。這是自上個世紀80年代投資以來，投資者第一次看到回報，儘管其中有些人已經去世了。

由奧德賽海洋探險公司（Odyssey Marine Explorations，Inc）提供的奧德賽遙控潛水艇（ROV）宙斯在深海沉船打撈現場：

沉于海底的金塊

率領探勘小組在1988年找到中美洲號海底殘骸的科學家艾凡斯，目前正忙著親手清理每件準備產出的黃金，整個工程既費時又費力，首先必須把黃金用清潔劑泡過，然後動手刷掉在2134米深的海底累積百餘年來的污垢與陳年老銹。

埃文斯對美聯社記者說：「這是一個全新的發現季節。 我們現在正凝視著硬幣上的污垢和鏽蝕，去除那些那些物質，並回歸到1857年那樣寶藏的原貌。」

使用油漆刷和清潔液，埃文斯已經恢復了黃金 - 其中一些完全結塊的黑色垃圾 - 在過去的兩周里恢復了原來的光澤。他將在2月份繼續這項工作，屆時寶藏將在洛杉磯南部的長灘會議中心公開展出，黃金全部出售。

艾凡斯日前在位於加州聖塔安納的實驗室接受媒體訪問時說，這就是為何要展開此項海底探險的目的之一，因為把堆積多年的臟污去除之後，總算有機會一睹這些1857年的寶物真面貌。

這場展覽的主辦單位加州金市集團指出，這批黃金除了展覽之外，也將公開販賣，但由於具有歷史背景，而且相當稀有，因此價格不菲，一隻小金幣就可能達到100萬美元。

這就是被尋找到的美國歷史上最大的黃金失落寶藏。

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