夢裡開花，夢外數錢

去年這個時候，結香已經開得很盛了。然而今年，我在不下三個地方遇見的結香，花蕾都很零落，目測開花也還有一段時間。或許，是今冬比去年冬天更寒冷的原因？

看到如此萎靡的長勢，女友推測說，這大概是外來種，水土不服所致。我複習了一下，不對。結香是土生土長的中國貨，產於貴州，雲南，河南，湖南，江西，浙江，福建，廣東，廣西等地，日本也有栽培，並在當地成為歸化種——事實上，它在日本大放異彩，這一點稍後再講。

今年的長勢有點萎靡

中國古籍早有記載，證明是土生土長的國貨

通常，結香是被人們歸入「有用，但長得不美」那一類的。一旦被打上這個標籤後，植物也好，人也罷，總是會得到不那麼公平的待遇。這個年代，顏值即正義嘛，結香，恰恰是個反面例子。

以前我也這麼認為。印象很深的是第一次發現結香時，我簡直不能相信它是一種真植物......一身上下都像極了假花。尤其是，這兩株一左一右，分列小區門崗的左右。

通體沒有一片葉子，棕色的莖幹上密布白色的斑點，毛茸茸的灰綠色小球一個個的下垂。長得實在很像外星來的奇異物種啊~徵得保安大叔的同意後，我伸手去捏了幾下，沮喪地發現，人家真是真的。

花如其名，果然是香的，且濃烈馥郁。

小區門崗處的初遇

這是我認識的第一種瑞香科植物。這一科植物的長相是很奇特的，最大的特點是，看上去像花瓣的，其實是花萼，植物學上的描述叫「花萼通常為花冠狀」。真正的花瓣呢？答案是沒有！

灰綠色的茸球，其實是結香的頭狀花序，由30－50朵小花組成。花蕾時，外面還包著十枚左右葉狀苞片，開花前已凋落了。

這些毛茸茸的球球，其實是含苞待放的花序

葉狀苞片，開花前早落

熟悉了以後，我才慢慢發現，結香其實是美的。只是，它美得內斂、含蓄而低調，卻正是我最喜歡的性情。

一朵結香花，細管狀的花萼外面是毛茸茸的，先端4淺裂，2寬2窄。細細凝視花萼裂片的內面，是纖塵不染的金黃色，純凈，璀璨，有如神跡。裂片邊緣，還鑲嵌了一圈銀色的毛。每朵小花中心，看得見4枚雄蕊，也是金黃色的；還有4枚雄蕊藏在下面。這樣精緻，怎能說不美？

花萼4裂，裂片內面金黃色

雄蕊8，4枚可見，4枚內藏

頭狀花序，由30－50朵小花組成

花初開時金黃色，後漸漸轉為白色

結香花期無葉，或者叫先花後葉。這就是為什麼它長得那麼奇怪的原因。憑著這個特點，可以很輕易地把它與結香屬其他幾個種區別開來。夏天倒是一樹青翠，可那時它不開花，很少有人會留意到它的存在。

去年6月初拍的葉子，很娟秀碧綠，絲滑般的手感

莖上的白斑點，其實是葉片掉了以後留下的痕迹

結香這個名字，因其枝條柔韌，可以任意打結而不會折斷，花又有濃香而得名。

這一特點，令它的莖皮纖維成為做高級紙及人造棉的優質原料。最高級的紙是什麼呢？當然是人民幣啦~所以，結香這種其貌不揚的植物，因為這個特長變得很重要——它是製造人民幣紙鈔的重要原料！

這個居然是造RMB的重要原料

枝條柔韌，可以任意打結而不會折斷

在英語中，結香被稱為Oriental Paper bush（東方紙灌木），表明這種植物與造紙業有著不解之緣。除了做鈔票，結香的樹皮也用來製造日本傳統的「和紙」（washi）。

這是一種薄而堅韌的手工紙，原料通常來自於三種植物之一：結香（Mitsumata，日文中的意思是三叉），構樹（kōzo，學名Broussonetia papyrifera）與一種毛蕘花（gampi，學名Diplomorpha sikokiana，也是瑞香科的）。結香樹皮製成的和紙，就叫做「三椏紙」。

中間那個Mitsumata，就是用結香樹皮製成的和紙，日本稱為三椏紙

結香的屬名Edgeworthia是以邁克爾·帕克漢姆·埃奇沃斯（Michael Pakenham Edgeworth）的名字命名的，他出生於愛爾蘭，是維多利亞時代的一位業餘植物學家，任職於東印度公司，活動於印度、斯里蘭卡與亞丁灣一帶。

說來奇怪，本來像天書的拉丁文，一弄懂是這位埃奇沃斯先生的名字，一下子就好記了。種加詞chrysantha是由希臘詞冠chrys金黃色+antha花組成的，意思是花金色的。

結香的莖通常三分叉，故又名三叉樹。還有因為「結」字而引伸為「永結同心」，封它做中國愛情樹的。而我最喜歡的，是「夢花」這個別名。老媽說，你看結香的花總是低垂著的，就像沒睡醒在做夢一樣。冬季嚴寒，人生漫長，有甜美的夢境相伴，總多了一絲溫暖。

莖通常三分叉，故名三叉樹

花序低垂，似夢似醒，故名夢花

文章與植物圖片（除註明出處外）均為作者原創

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