從波士頓英雄到克利夫蘭棄子,小托馬斯值得更好的結局
在交易截止期前的最後一天,騎士隊經歷了翻天覆地的變化。去年夏天他們最重要的引援以賽亞-托馬斯,在經歷了短暫的磨合期之後便被交易到了洛杉磯湖人隊。或許對騎士來講這確實是一個明智的選擇,但對於小托馬斯而言,從城市英雄到交易棄子,卻只用了一年的時間。
一年之前,一切似乎都是完美的。小托馬斯連續兩年入選了全明星,帶領球隊打出了東部最好的常規賽戰績。到了賽季末的時候,他甚至走進了MVP評選的榜單,總票數排在兩屆MVP得主史蒂芬-庫里之前,位列第5名。憑藉著這樣的表現,他也入選了年度最佳陣容第二陣。也就是說,在這個世界上最好的籃球聯賽中,挑出四名最好的後衛,其中有一個就是他。在四年間經歷了三支球隊的小托馬斯,似乎終於步入了職業生涯的快車道。
然而一年之後,他卻被送到了西海岸的洛杉磯。這已經是他第二次在半年之內連續兩次被交易了。三年前,當他灰頭土臉的被交易到凱爾特人隊之後,幫助球隊開始了又一輪的復興之路。而如今,當他被騎士隊殘忍拋棄之後,還有機會捲土重來嗎?
過去一年,對於小托馬斯來講真的經歷了太多。
在季後賽開始的前一天,小托馬斯的妹妹希娜在一次車禍中不幸喪生。帶著巨大的悲痛,他還是在季後賽首場比賽中得到了33分。在參加完妹妹的葬禮之後,他又立刻橫跨了整個美國飛回到比賽現場,此時等待他的已然是系列賽0:2落後的不利局面了。然而他還是從低落的情緒中及時的調整過來,並率隊連下四城,為波士頓贏得了過去5年來首次系列賽的勝利。
在這一過程中,波士頓球迷對小托馬斯給予了極大的同情與寬容,而小托馬斯則用更加努力的比賽來投桃報李。這些經歷幫助小托馬斯跟這座城市建立了深厚的情感,從某種程度上來講,他就是這座城市的英雄。
進入第二輪比賽,雖然絕大多數人認為跟他對位的沃爾才是這輪系列賽中最出色的球員,但小托馬斯很快就用兩場比賽86分的神奇表現予以還擊,並在主場取得先機。可是比賽遠比想像中艱苦,雙方在各自的主場都毫不退讓,並最終來到了搶七大戰。原本就有傷在身的小托馬斯經過幾輪高強度的比賽之後舊傷複發,可是在關鍵的搶七決勝戰中,他還是交出了29分12助攻,率領綠色軍團涉險過關。
在對陣騎士隊的分區決賽里,小托馬斯的臀部傷勢最終讓他無法再繼續比賽。由於頭號球星缺席比賽,凱爾特人隊最終1:4不敵對手,止步東決。
休賽期,雖然小托馬斯還處於養傷階段,但仍不遺餘力的幫助球隊招募戰力。海沃德之所以能夠成功簽約凱爾特人,也有小托馬斯一份功勞。可是就在他持續不斷的為球隊付出努力的過程中,小托馬斯與波士頓的緣分也逐漸走到了盡頭。
為了盡量不影響競技狀態,小托馬斯選擇了保守治療的方式,但是這需要消耗大量的時間進行復健,而凱爾特人隊挑戰騎士的窗口期也時日無多。最終他被當作交易的主要籌碼送到了騎士隊,為綠軍換來了更年輕也更有前途的歐文。隨後小托馬斯在《球星看台》上深情撰文,表達自己與這座城市的濃厚情義。可生意畢竟還是生意,再多的情感也無法抵消利益所帶來的驅動。小托馬斯好不容易和球隊以及城市建立起來的感情也便煙消雲散了。
時間快進到一月份。經歷了半年的恢復期,小托馬斯終於重返賽場。為了復出並及早適應騎士隊的打法,小托馬斯也付出了相當大的努力。當時也有不少人對於他與騎士隊的前景持樂觀的態度,只不過這樣的樂觀情緒並沒有持續多久。
由於他們的打法都需要有球在手,小托馬斯和勒布朗的兼容性卻總是得不到完美的解決方案,而在騎士本就千瘡百孔的防守體系中,小托馬斯無力的防守更是讓盧教練無可奈何。在經過艱難的調整之後,小托馬斯跟隊友之間的關係也變得不可調和起來,在這種焦躁的氛圍下,小托馬斯的騎士之旅很快便走上了末路。
在僅僅復出15場比賽之後,小托馬斯就被球隊交易到了湖人,這樁交易不但為騎士征戰本賽季換來了即戰力,也為湖人隊留出了今年夏天的第二個頂薪球員席位。或許從旁觀者的角度來看,這樁交易對湖人和騎士來講是一樁雙贏的買賣。不過對小托馬斯來講,他卻又一次被球隊拋棄了。
目前看來,湖人隊未來的控球後衛理應是朗佐-鮑爾,再加上未來有可能引進的大牌球員,小托馬斯似乎並不在湖人的長遠規劃之內。或許他又該重新回到自己曾經扮演過的角色,成為湖人隊的超級第六人,但當年他曾經在波士頓享受過的那些英雄般的待遇,卻都一去不復返了。
作為一個身體素質遠低於聯盟平均水準的球員,他想要立足於這個屬於巨人的世界原本就有諸多不易。可他不僅成功的在這裡生存了下來,而且還成為了聯盟中最出色的存在。在剛剛度過29歲生日之後,小托馬斯還將從陌生的新環境里重新做起。或許這裡未必是他最終的歸宿,但他一定值得比這更好的結果。
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