曾讓劉邦吃虧的匈奴，為何被漢武帝搞定了

在中國歷史上，劉邦是一個了不得的人，他雖出身草根，卻所提三尺劍，平定天下。跟許多強大的對手交戰過。項羽、章邯、英布，這些都是一時間了不起的人才過。劉邦雖然也曾失敗，但都取得最後的勝利。唯有面對匈奴的時候，劉邦是徹底的失敗。

公元前201年，韓王信勾結匈奴叛亂。劉邦率領32萬人馬平叛。此戰告捷，劉邦原想一鼓作氣，平定匈奴。雙方軍隊在白登展開了最激烈的碰撞。劉邦大軍被團團包圍，整整七天七夜，最後還是借用謀士陳平的建議，賄賂匈奴首領的妻子，劉邦才得以離開。回到國內後，劉邦開始重新思考對匈奴的政策。

這一次，劉邦也不能像面對過去的對手那樣，能夠正面擊敗匈奴，只能以和親的政策，用來暫時緩和匈奴跟漢朝之間的關係。匈奴問題，在很長時間，一直都在困擾著漢朝。直到漢武帝時期，才真正從正面擊敗了匈奴。

那麼，為什麼劉邦不能擊敗的匈奴，漢武帝時期卻可以擊敗呢？難道是劉邦與漢武帝的差距？劉邦雖然給人一種流氓的感覺，但作為一個能在秦末群雄逐鹿中勝出的人，本身就一般。張良曾跟劉邦有一番交談，他發現，自己那些真正厲害的本事，只有劉邦懂。難道是戰將不如嗎？漢武帝有衛青、霍去病，劉邦身邊的將領也不差，個個都是經歷過最嚴峻的戰爭，都非等閑之輩。

真正讓劉邦跟漢武帝之間，產生不同結果的，還是當時他們不同的國力問題。秦末以後，天下大亂，人口銳減，國力疲敝。秦朝時期，中國大約有人口3000多萬人。到了劉邦稱帝的時候，只剩下1650萬人。可以看出，不到一個世紀的時間裡，中國人口的下降幅度。這是一個非常可怕的情況。

《史記》曾記載：「至漢祖定天下，民之死傷，亦數百萬，是以平城之卒，不過三十萬，方之六國，五損其二。」人口數量的多寡，對於國力而言，有著至關重要的意義，無論是徵兵、賦稅，抑或其他，都有很大影響。

而在相同時期，當時世界正處於溫暖期，草原水草充足，匈奴繁衍的很快。所以，他們雖然在秦朝的時候，被秦軍擊敗，卻已經藉機恢復。一強一弱，可見差距。而到了漢武帝前期，漢朝經過文帝、景帝時期，數十年的修生養息，國力已經大幅度恢復。當時中國人口達到了3600萬。

這是一個秦朝都未曾達到的繁榮富庶景象。而且，漢武帝實行的政策，也跟文帝、景帝不同。他不再實行修生養息的做法，而是搞起了鹽鐵專營，加大對商人徵稅的力度。這種做法，可以讓國庫收入增加，對於征戰匈奴，自然有利。

在這一北京下，漢武帝不僅從匈奴手裡拿到河套地區，奪取河西走廊，還將匈奴從漠南趕往漠北。漠南是一個水草豐富的地方，匈奴失去這種好地方，對於實力恢復，自然是大有阻礙。而漢朝的疆域，也得以從過去秦朝長城的邊界，擴展到漠北一帶。漢武帝打敗匈奴，取得了開疆拓土的功勛。

從某種意義上而言，對漢朝國力也是一個極大的損耗。在漢武帝出征匈奴的38年里，漢朝人口，不僅沒有增長，反而下降了400萬。這400萬並非只是自然死亡的人口，而是戰爭帶來的結果。

這一點可以從漢武帝後期的政策看出。漢武帝後期，開始調整對匈奴增長的策略，當時漢朝的人口開始重新恢復。

到漢宣帝時期，中國人口達到了4000萬，到漢平帝時期中國人口達到5900萬。當然，漢武帝時期，只是擊敗了匈奴，並不是根除。直到後來，漢朝才逐漸解決了這一隱患。不過，還是那句話，一代人，只能做一代人的事情。

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