螞蟻新物種研究將幫助人類研發新一代抗生素

螞蟻身上的抗生素不但是螞蟻賴以戰勝自然環境的法寶,亦是人體抗生素的主要來源,一項北卡羅來納州立大學的最新研究揭示了在若干蟻類物種上發現的新抗生素屬性，或可幫助人類研發出新一代的抗生素。這項研究還揭示了若干種不採用化學物質即可對抗細菌的螞蟻物種，為科學家的抗菌方法研究拓展了新視野。

此項研究中，研究者對20種新發現的蟻類物種身體表面物質用溶劑採樣，這些溶液由收集自螞蟻體表的各項元素物質，並被添加至一種細菌懸浮液中，對照控制組檢查螞蟻體表物質溶液中的成分是否含有抗生素屬性。實驗結果發現，實驗中的60%螞蟻體表溶液均能夠抑制細菌成長速率。

研究共同論文作者Adrian Smith稱「在物種中我們發現竊葉蟻（thief ant，學名：Solenopsis molesta）具有最強烈的抗生作用，是迄今測試過的已知物種中最強的。而且其中的任何一項成分均未被作為培養抗生素使用。」

然而研究中最有趣的發現是，許多螞蟻無需自己生成抗生素就能夠抵禦細菌和真菌。此前的研究發現的每一種螞蟻幾乎都帶有一種以上的抗生素抗體，但是新研究出乎意料的揭示了8種幾乎不攜帶抗體成分化學物質的螞蟻物種。它們究竟是如何抵禦細菌和真菌的，成為了科學家感興趣的話題，如果這種替代方式能夠應用於人類醫學，人們可能發現無需藉助化學抗生素就能夠防止細菌感染的方式。

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