龜兒子越來越少？

全球變暖——龜兒子越來越少！

這篇要討論的真的是龜兒子。

具體來說，是澳大利亞北部大堡礁附近的一種綠海龜，基本上是世界上最大種群的海龜之一。

與大多數哺乳動物不一樣，海龜的性別取決於胚胎髮育期間的孵化溫度（temperature-dependent sex determination, TSD）。

在月黑風高的夜晚，龜媽媽們從海里爬上海岸，在沙灘的沙子里埋下龜蛋，整個生養過程即告結束，至於生孵化出來是龜兒子還是龜女子，就和媽媽沒有關係了，而取決於孵化期間沙子的溫度，當溫度較低的時候，孵化出來的龜兒子更多，當溫度較高的時候，孵化出來的龜女子更多。

過去幾十年，海龜孵化器的溫度持續走高

最近(2018年1月8日)在《當代生物學》（current biology）雜誌上發表了幾名美國和澳大利亞科學家的研究，他們在過去20年里，年復一年的做一件事情，即監測海灘上孵化出來的龜兒子和龜女子之間的數目比例。

生出來的海龜可不像產房裡生出來的孩子，醫生拎起腿，媽媽們就一眼看清楚是兒子還是女子，小海龜即使不穿衣服打著滾給人看，也未必能判斷出性別，所以在早期研究的時候，他們得通過解剖學實驗來確定海龜的性別，剖開來一看：it』s a BOY!

所以早期實驗只能採集有限的幾個巢穴的數據，現在技術升級，研究人員結合內分泌學和基因學開發了一項技術，能夠較為容易的在大片區域確定上百隻烏龜的性別。

結果表明，在大堡礁南部（southern Great Barrier Reef, sGBR）溫度較低的海岸上，孵化出來的雄性綠海龜比例較高，佔到65%~69%，而在大堡礁北部（northern Great Barrier Reef, nGBR）溫度較高的海岸上，龜兒子比例明顯偏低，而雌性綠海龜比例超高，在幼龜中（龜殼長度35-65厘米），雌性的比例高達99.1%，而亞成年（龜殼長度65-86厘米）雌性（比例搞到99.8%），成年（龜殼長度大於86厘米）綠烏龜中雌性比例高到86.8%。

海龜幼兒園裡，全是閨女，這要在某些「重男輕女」的地方，可是要氣死老人家的節奏。

美國國家航空航天局戈達德空間科學研究所（NASA GISS）發布自1880年到2016年的逐年全球溫度變化序列，數值為相對於氣候平均值（1951-1980年平均）的偏差，黑色線表示全球逐年溫度，紅色線表示5年的滑動平均值，在過去136年里，17個最暖年裡有16個都是在2000年以後，其中2016年是最暖的一年，相對於氣候平均值高出0.99°C，圖片來自於https://data.giss.nasa.gov/gistemp/graphs/

作為海洋中最古來的物種之一，海龜顯然是成功的，他們適應了全球的氣候變化並生存繁衍至今。

但是歷史上的氣候變化和最近50年以來的氣候變化速率明顯不同，歷史上因為自然因素（地球軌道和各種其他自然因子）引起的氣候變化速度較慢，動輒數萬至數百萬年，而過去50年以來因為人為原因引起的氣候變化速度明顯更大，大氣中溫室氣體的增長速度超出歷史上的任何時期，2017年，這一數值已經超過410 ppm，根據南極和格陵蘭島的多個冰芯資料，目前大氣中的二氧化碳濃度，至少是過去80萬年里的最高值。

2017年，夏威夷Mauna Loa觀測站測量的二氧化碳濃度超過410 ppm，是過去80萬年里的最高值。

目前氣候變化的速度，給龜兒子們的未來蒙上了一層陰影。

要適應氣候變化，龜兒子不能太專情？

有興趣的同學，可以參考以下文獻：

Jensen M P, Allen C D, Eguchi T, et al. 2018. Environmental Warming and Feminization of One of the Largest Sea Turtle Populations in the World [J]. Curr Biol, 28, 154-159 e154, doi: 10.1016/j.cub.2017.11.057.

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！