為什麼將羌族稱為「中國民族演化史中的活化石」？

中國羌族——一個歷史悠久的民族。

又稱「雲朵上的民族」。 傳說5000年前炎帝部落與黃帝部落大戰，戰敗後炎帝率其大部與黃帝部落融合，形成華夏族（漢族）。少部分西遷、南遷，與青海、四川、重慶等地的原住民融合，形成藏族、彝族以及今天的羌族。所以羌族是一個比華夏族更古老的生活在中華大地的民族。而古羌族也是形成華夏民族的一支主體，都是炎黃子孫。

關於羌族最早的文獻記載見於春秋戰國時期，羌族是古中原地區著名的民族共同體之一，當時別 稱「姜」、「羌」、「氐羌」。

據《後漢書·西羌傳》說：「西羌之本出自三苗,姜姓之別也。其國近南嶽。及舜流四凶,徙之三危,河關之西羌地是也。」說的都是羌族的歷史源流。

羌族再歷史上除了炎帝後裔，部分形成華夏民族之外，其他羌族先後建立了一些政權，如漢時在西昌，雅安，樂山一代的氂牛、青衣羌國， 十六國時期的後秦等，但都曇花一現，沒有什麼影響。直到唐末，党項羌人拓跋思恭因受到吐蕃人的侵擾，內遷大唐，在陝西寧夏一代定居，並被賜姓國姓李。一個影響中國數百年歷史的國家，在隨後轟轟烈烈建立，卻又轟轟烈烈消亡，直到泯然於歷史長河，不見蹤跡。這就是西夏！

公元1038年，定難節度使，夏國公李元昊建立夏國，稱「大夏」。又因其在西方，宋人稱之為「西夏」。西夏對內大興儒學，提倡漢文化與技術，廢行蕃禮，改用漢儀，對外常與宋遼兩國處於戰爭與議和的狀態，國力漸強。西夏在宋夏戰爭與遼夏戰爭中大致獲勝，形成三國鼎立的局面。然而漠北的大蒙古國崛起，六次入侵西夏後拆散金夏同盟，讓西夏與金朝自相殘殺。西夏內部也多次發生弒君、內亂之事，經濟也因戰爭而趨於崩潰。最後於公元1227年亡於蒙古。

西夏創造了璀璨的文化。最有名的當屬自己創立的文字。西夏文又名河西字、番文、唐古特文，是記錄西夏党項族語言的文字。屬表意體系，漢藏語系的羌語支。

西夏文字的創製借鑒了漢字的形制，在構成上可分為單純字和合體字兩大類。其筆畫多在十畫左右，撇、捺等斜筆較多，結構均勻，格局周正，有比較完整的構成體系和規律，具有鮮明的個性特點。西夏滅亡後，西夏文字一直到明代中期尚有少數党項後裔還在使用。此後便被歷史所淹沒，變成了一種死亡的文字。

現在中國官方認定的羌族主要聚居在四川省阿壩藏族羌族自治州、茂縣、汶川、理縣等、綿陽市的北川縣、平武縣等.其它省市。現有人口約309,576人（2010年）。 羌族部分地區至今仍保留原始宗教，盛行萬物有靈多種信仰的靈物崇拜。

羌族主體祖祖輩輩一直生活在中華大地上，參與和見證了中華文明的全部成長歷史並延續至今。所以羌族無愧於被稱為「中國民族演化史中的活化石」！

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