什麼話題都能聊：旋轉木馬的黑歷史

在一個圓形旋轉的平台上，有一排排的木馬，它們上下移動來模擬馬的奔跑。馬是最常見的形象，此外，還會有戰車或者馬車式的座椅，甚至其衍生種類還有旋轉汽車、火車和飛機。

旋轉木馬是如今遊樂場里常見項目，也可以說是最受孩子們喜愛的遊樂項目了。

然而，旋轉木馬最初並不是為了娛樂的目的而設計的。

最古老的旋轉木馬大約出現在公元6世紀的拜占庭時期，當時人們在將籃子綁在柱子上，坐在其中來模仿騎馬的狀態。而我們如今熟知的遊樂設施，其設計靈感來自於12世紀的騎兵比武遊戲。

這項具有拜占庭和阿拉伯傳統的遊戲在十字軍時期傳入了歐洲。當時的騎兵會圍成一圈，坐在人力推動的圓型木馬環上，伴隨著顛簸和起伏，然後互相投擲裝滿香料的泥球，想要投中對方是很困難的，因此，這個項目也被用來訓練騎士們的騎術練習和閃躲技巧。

這個遊戲在義大利語里被稱為「Garosello」，在西班牙語中則被稱為「Carosella」，這兩個詞與如今英語中「Carousels」的有著非常密切的關係。

這張圖展示了十五世紀的土耳其將旋轉木馬作為訓練騎兵騎術的場面。騎手們必須摘下站在那裡拿棍子的人的帽子。

到十七世紀的時候，一個半自動的裝置被創造出來，木馬被吊在中央旋轉桿的四周，旋轉桿由馬或騾子拉著轉動。此時的遊戲規則也發生了變化，騎手們必須坐在木馬上並且使用長矛把懸掛在頭頂上的圓環刺掉。

這一時期，Carrousel在歐洲的一些國家還特指軍事盛裝的慶典活動，比如1565年在布魯塞爾的大廣場舉行的旋轉木馬盛宴，用來慶祝帕爾馬·亞歷山德羅·法內塞爾公爵和葡萄牙公主瑪麗亞·弗朗斯·弗洛里斯·華沙大學圖書館的婚禮。

當然，這時的遊戲難度和互相扔球比起來，容易得太多了。所以，慢慢地，木馬遊戲進入了平民階層，當時甚至出現了轉為兒童定製的木馬。

這是1815在法國非常流行的「中國魔戒遊戲」，用來敲掉別人帽子的長棍被抓環取代了，從這裡可以看出，旋轉木馬的確是由12世紀的騎兵訓練演變而來。這個木馬裝置由人力驅動，大家可以仔細觀察一下地面上的坑。

當時，受限於重量，所建造的基本都是小型的或輕便的旋轉木馬，太重了對人，對馬，對騾子都不友好。1869年，美國人將自行車的技術應用在旋轉木馬上，可以算是當時的一大創新。

19世紀80年代的工業革命引進了蒸汽動力，標誌著人們從農村向城市遷移。蒸汽機的出現，是旋轉木馬真正的在全世界流行起來的根本原因。

1861年，托馬斯·布拉德肖發明了第一台蒸汽驅動的機械旋轉木馬。從此開始，旋轉木馬越做越大，再也不會受到重量的限制了。

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