科學家提出新說法:40億年前,月球是慢慢離開冰凍地球的
我們的月亮,實際上可以說是在地球軌道上飛行的一塊巨大岩石。它被認為是地球遭受一次劇烈撞擊時飛濺出去而形成的。然而一項新的研究揭示,早在40億年前,月亮很可能是緩慢地脫離開地球的。
動態模擬模型描繪了月球從冰冷地球上慢慢漂移出去的過程。那時候的地球,獲得的日照強度比今天要少30%。
這項最新研究填補了地球和月球如何在冥古宙成為鄰居的一些歷史空白,有助於解釋月球的赤道以及化石隆起的方式。
來自科羅拉多州博爾德大學的研究員介紹:「月球的化石隆起可能包含地球早期演化的秘密。我們的模型捕捉了月球兩個時間段的演化過程,這是首次有人把時間因素納入月球早期的形成的模型中。」
如今,月球正在以每年約4厘米的速度遠離我們的星球,這也是為什麼地球自轉速度在逐漸放慢,我們的日子也不知不覺變得越來越長。
我們可以記錄下這些測量結果,不過新研究所做的是調查數十億年前這種運動是如何發生的。研究人員提出的模型表明,這一緩慢的分離過程耗時長達數億年。
儘管如此,地球當時所受到的潮汐力也不如今天,這意味著早期地球上大部分水都是冰凍狀態。
研究人員表示:「即便在冥古宙時地球存在所謂的水圈,它可能也是一直被凍結著的,這將消除潮汐的耗散和摩擦作用。」
反過來,這說明當時的太陽不如今天這樣強大,所以才導致地球那樣冰冷。
科學家曾提出過「雪球地球」和「冰冷太陽」這兩個概念。不過儘管新研究提出了一些新可能和有用數據,要追溯40億年前的歷史仍非易事。
這項新研究的神秘之處在於解釋了為什麼月球的兩極更扁平,而赤道更寬厚——因為它的旋轉和速度都超過了其應有的水平。這一問題早在200年前由法國數學家和物理學家皮埃爾-西蒙·拉普拉斯最先提出。
很多科學家認為,月球的隆起來自以前它比現在更熱更大的時期。那時候月球更接近地球,隨著它從我們的地球旋轉出來,多餘的物質也逐漸凍結在太空中。
而新提出的模型,介紹了一個冰冷的地球和一個慢慢離去的月球。雖然這仍只是一個假設,但其計算非常精明,也為數十億年前到底發生了什麼,提供了更多的想法。
接下來,研究人員將進一步把重點放在38億到45億年前的時間段。他們自己也承認,這一期間不確定的事情還有很多。畢竟,直接證據是很難獲得的。
目前,該研究已發表在《地球物理通訊》雜誌上。
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