尋找失眠基因，130 萬人參與史上規模最大的遺傳學研究

在一項規模空前的遺傳學研究中，科學家們在1,310,010 人的 DNA 中尋找與失眠有關的基因。他們發現了 956 個與睡眠障礙相關的基因，讓我們距離睡眠障礙的確切解釋（也許還有失眠的新型治療方法）更近了一步。這項研究似乎是首個涉及超過100萬人DNA的基因搜索研究。

來自愛丁堡大學遺傳學研究的心理學家斯圖爾特·里奇（Stuart Ritchie）說：「這個數字大到令人驚訝。」 在Twitter上，科學家們用「我X」，「簡直巨大」以及「哇哦!」表達了他們驚訝的心情。該項目使用的數據來源於英國生物樣本庫和消費級DNA檢測公司 23andMe 收集的基因和醫療信息。在阿姆斯特丹自由大學，一位專攻統計遺傳學的神經科學家丹尼爾·波斯茨馬（Danielle Posthuma）領導了這項研究。這一類型研究的術語是「全基因組關聯」（genome-wide association），研究涉及將病人的DNA與健康人群的DNA進行比較。這樣做可以揭示出是哪個DNA差異和疾病相關。

「我知道有幾個團隊正在打破一百萬人的紀錄，這種情況將會變得很常見。」蒙特利爾心臟研究所的遺傳學家吉約姆·萊特雷（Guillaume Lettre）說，「我覺得兩百萬人觸手可及。」他曾協助創造之前的紀錄：一項DNA樣本數量高達70萬人的研究。早在十年前，科學家們還曾希望只通過一小部分關鍵基因就可以判斷誰是糖尿病患者。但是，早期的全基因組關聯項目並沒有沒有多大進展。「我們意識到，想要有所發現，最簡單的方法就是增加樣本量。我們發現的基因只有很小的影響，「萊特雷說。

研究樣本量的百萬大關首先被失眠打破，這一點都不讓人感到意外。人們普遍都抱怨有失眠問題，它影響著30%的人口。 失眠的定義之一指出，如果幾個月內你每周至少有三次輾轉反側難以入睡，你就算患上了失眠。

失眠在一定程度上是遺傳性的，也就是說如果你的父母經常性失眠，你更有可能會患上失眠。研究人員在網上發表的研究成果預覽中說，他們發現的與失眠有關的基因也與抑鬱和焦慮有關。 雖然有些失眠患者認為他們至少會有更多的時間去完成工作，然而科學家們發現，失眠使得他們在學業進步上的機會更小，而且失眠通常與較短的壽命相關。

他們認為他們的基因列表可能包括「新的治療靶點」，儘管找到研發新葯的路徑並不容易。因為大多數基因對你是否患有失眠的影響微不足道。此外，團隊確定的基因只能解釋不到10％的失眠案例。 鑒於研究中基因搜索的巨大範圍，波斯茨馬稱這一結果「有點令人失望」。

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