美國死亡谷：巨石移動之謎

美國死亡谷位於美國加州的沙漠谷地，加州與內華達州州界，東臨內華達山，谷長225千米，寬6-26千米，面積1408平方公里，峽谷兩「岸」，懸崖絕壁，地勢險惡。也為北美洲最低、最乾旱的地區。有「死火山口」、「干骨谷」和「葬禮山」等不祥的別稱。

在距今二百萬年前，這座山谷還是曾經包含一片內海和380處的濕地，不過絕大部分帶有鹽份，經過數千年來的氣候變化，原來湖泊也早已變成干凅的山谷。氣候之所以變的如此乾燥，一個主要原因是因為內華達山、帕那敏山以及阿加斯山三座山形成了雨水屏障，由太平洋吹來的海風所挾帶的濕氣幾乎都沒有辦法進到谷內，讓此地的降雨機率更是微乎其微。

在死亡谷中的一片區域內，存在著這樣一個奇怪的現象：那裡的巨大石塊會自行緩慢移動，當風向東刮的時候，石頭就被推著向東移；當風向北刮的時候，石頭就被推著向北移，從而在乾涸的湖床上留一道長長的軌跡。這一奇怪的現象困擾了科學家長達數十年。其中有一個解釋：原因是風。死亡山谷是世界上最熱的地方之一，可是晚上卻非常冷，有時還有暴風雨，於是地面的水就變成了一層薄冰，這時大風就能使很重的石頭沿著平坦光滑的地面移動了。早上太陽出來以後，又把地面晒乾了。

此外，石頭的運動還有另一個重要的意外因素——微生物群，該微生物群由藍藻、單細胞藻類和其他小型生物組成，它們分泌光滑的物質並脫落形成沉積淤泥，為巨石提供一個光滑的運動平台。

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！