英國人送給乾隆的三件武器,本可讓中國強大,卻被大清鬧成笑話
清朝乾隆五十八年六月(1793),英國排遣的馬嘎爾尼一行人抵達天津大沽,以給乾隆帝祝壽為名,希望可簽訂建立通商合約。
此時英國國力蒸蒸日上,「日不落帝國」可謂世界一流強國。
不過中國是老牌強國,又閉關鎖國,所以大清朝在歐洲,顯得又神秘又強大。
世界工業革命正如火如荼的進行,此次為了可以互通商貿,英國使團的禮品價值高達數萬英鎊。
其中有三件厚禮,代表著工業革命後的英國最先進的科學技術。
馬嘎爾尼等人堅信:乾隆皇帝見到這三件禮品,必定愛不釋手,簽訂通商條約志在必得。
馬嘎爾尼
但馬嘎爾尼將禮物送出後,大清帝國的無知與自大,可謂暴露無遺。
第一件禮物是個又好玩又科學的「天體運行儀」,宏大的模型,模擬著太陽系運行狀況,只要上足發條後,行星就會沿著預定軌道精準運行。
天體運行儀
這個儀器可以提前測算日食、月食等時間。
對於清政府來說,這是關乎國運的重大事件,故而英國人登陸天津後,首先派送了這件禮物。
豈料,想要給大清普及天文知識的英國人,將禮物送到北京後,禮物由接收人員送達到清宮的工匠們手中,最後大臣們連同工匠一致認定,這是個西洋鐘錶!
乾隆皇帝還抱怨:朕過壽,你送鍾?洋人真是無禮!
而這些事情,馬嘎爾尼等人並不了解,接著送來了第二件禮物——臼炮。
18世紀,是歐洲軍工發展一日千里,臼炮殺傷力強,乃戰場利器。
此次英國人送來的兩門最先進的臼炮,希圖一舉打動乾隆皇帝。
要知道,這個時候大清國配備的還是明朝玩兒的鳥銃呢!
戰鬥了相比臼炮,後者可以完全碾壓。
為此,馬嘎爾尼還帶有訓練有素的炮兵,希望可以為乾隆演示火力,順便亮一亮肌肉!
臼炮
豈料乾隆卻下旨:演練臼炮可以,難道我大清還點不了炮嗎?我們自己來就行!
於是,一群壓根兒沒見過臼炮的清軍,往臼炮里硬塞大清自己做的炮彈,結果射程根本不達標,炮彈威力也沒有展示出來。
結果大清上下紛紛議論,洋人自誇船堅炮利?看看,不過如此嘛!
最後,威力巨大的小臼炮,直到六十多年後英法聯軍火燒圓明園,才又被人們發現。法國人伯納說:「那些東西(火炮)都原封未動,根本沒有使用過」。
最後,馬嘎爾尼的壓軸寶貝是一輛馬車。有些失望吧!
不過,可不要小看這輛馬車,在馬車製造工藝上,歐洲早已超越大清王朝多年了。
英國的這輛馬車上裝有減震彈簧裝置,做工細緻。在顛簸路中快速駕駛高速而平穩。
不少大清官員試坐後,均交口稱讚。
如果能順利推廣,這駕馬車的製造工藝,極可能刺激到中國的手工業發展。
哪知道,這輛馬車還沒等乾隆皇上坐一坐,就被幾個太監扣押了,原因是這馬車上車夫駕車位置太高,壓倒皇上一頭。這不是大逆不道嗎?
就這樣,英帝國的3件大禮,戲劇性的都被大清王朝否定。
馬嘎爾尼失望而歸後,卻不難過。他給英政府的報告中強調:「清政府好比是一艘破爛不堪的頭等戰艦」。
預見性的說明了晚清時代中國所遭受的種種屈辱。
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