人類卵子首次在實驗室發育成熟

Credit: 銳景創意

有史以來第一遭，科學家成功取出處於初期階段的人類卵子，然後在實驗室環境中培養成熟。這項實驗將使人們進一步了解人類卵子的發育過程，這或許能夠為具有不孕風險的女性帶來新的希望。

愛丁堡大學的研究人員採集了10位女性的卵巢組織，她們的年齡在三十歲左右。他們通過各種營養物質，刺激卵子發育成熟——即可以受精。在研究中，一共有48個卵子堅持到實驗的最終階段；其中，有9個卵子完全成熟。

研究人員Evelyn Telfer告訴大家，目前，由於放射療法和化學療法而具有不孕風險的女性可以先移除卵巢組織，等治療結束後再重新植入。對於那些尚未進入青春期、尚未開始排卵的女孩子來說，這是保存生育能力的唯一方法。

然而，這個過程存在一個問題。由於卵巢組織是在癌症治療前取出來的，因此，重新植入卵巢組織可能會將癌症細胞再次帶入人體。但如今，這個實驗過程可以減緩這個問題——醫生可以植入胚胎、而非卵巢組織。

在真正應用於實際操作之前，研究人員還需要進行大量工作。他們至少還要花好幾年時間，才能確保培養出來的成熟卵子是健康的。研究人員表示，這些卵子的發育速度比在人體內快，因此還需要進一步的探究。此外，在這個過程中，極體(指一個大型的單倍體卵細胞和2～3個小型的細胞)發育得非常大，大得不同尋常，這可能代表著發育異常。

接下來，研究人員希望嘗試使這些卵子受精，形成胚胎，然後對胚胎進行試驗。

無論如何，這都是生殖研究領域的重大突破，它或許能夠為不孕症患者帶來福音。

本文譯自 sciencealert，由譯者 Rare 基於創作共用協議(BY-NC)發布。
原作者：BRAD JONES

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