中國歷史故事：呂不韋功勞卓著，嬴政不忍心將其殺死

楚國楚考烈王沒有兒子，春申君為此非常憂慮，遍尋許多能生育的婦女進獻給楚王，但是她們最終仍沒有為楚王生下兒子。趙國人李園帶來他的妹妹想要獻給楚王，可聽說楚王不能養兒子，便擔心時間久了，自己的妹妹會失去楚王的寵幸。於是他請求服侍春申君，做春申君的舍人。不久，李園告假回趙國探親，故意超過期限才返歸春申君處。春申君問他超假的原因，他說：「齊國國君派人求娶我的妹妹，我陪那位使者飲酒，所以耽誤了歸期。」春申君說：「已經下聘禮訂婚了嗎？」李園答道：「還沒有。」於是春申君便將李園的妹妹納為妾。沒過多久，李園的妹妹懷了身孕。

李園即讓她去勸說春申君道：「楚王非常寵信您，即便是他的親兄弟也比不上。如 今您任楚國的相國二十多年了，可楚王依舊沒有得到兒子。如此，待他去世後將改立他的兄弟為國君，而新國君也必定要使他的舊親信分別得到顯貴，這樣的話，您又如何能永久地保持住您的榮寵地位呀！非但如此，而且由於您受楚王寵幸，長期執掌國事，肯定對楚王的兄弟有過許多失禮的地方，一旦他們登上王位，您就要大禍臨頭了。現在我身懷有孕，可還無人知曉，何況我獲您寵愛時間不長，倘若果真以您的尊貴身份，將我進獻給楚王，一定會得到他的寵幸。如果我依賴上天的恩賜生下一個男孩兒，那麼就是您的兒子要繼位為王了。這樣一來，楚國便全都是您的了，這與在新君主統治下身臨難以預料的災禍相比，哪一個結果更好呢？」春申君大為贊同，便將李園的妹妹送出府，安置在館舍中居中，派人謹慎地守護，然後向楚王推薦她。楚王即把她召納入宮中，並且很寵愛她。不久，李園的妹妹果然生了個兒子，被立為太子。

李園的妹妹成為王后後，李園也隨著地位顯赫，當權主事。但是他又深恐春申君將他曾指使妹妹說過的話泄漏出去，便暗中收養敢死的武士，準備讓他們去殺春申君以滅口。居住在楚國都城中的人有不少知道這件事情的。不久，楚王卧病不起。朱英對春申君說：「世上有未預料到而來的洪福，也有未預料到而來的災禍。現在您處於生死變化不定的社會之中，為喜怒無常的君王效力，身邊怎麼能沒有您尚未預料卻忽然來到的幫手呢？」春申君說：「什麼叫做『未預料到而來的洪福』呢？」朱英答道：「您擔任楚國的相國二十多年了，雖然名義上是相國，實際上卻已相當於國君了。

如今楚王病重，隨時都會死去，一旦病故，您即可輔助幼主，從而掌握國家大權，待幼主成年後再還政給他，或者乾脆就面南而坐，自稱為王。這便是所謂的『未預料到而來的洪福』了」。春申君又問：「那麼什麼是『未預料到而來的災禍』呢？」朱英說：「李園不治理國事，卻是您的仇敵；不管理軍務統率軍隊，卻長期以來豢養一些勇士。如此，楚王一去世，李園必定搶先入宮廷奪權，殺您滅口。這即是所謂的『未預料到而來的災禍。』」春申君再問道：「這樣說來，『尚未預料卻忽然來到的幫手』又是怎麼回事呢？」朱英回答：「您將我安置在郎中的職位上，待楚王去世，李園搶先入宮時，我替您殺了他除掉後患。

這就是所謂的『尚未預料卻忽然來到的幫手』。」春申君說：「您就不必過問這些事了。李園是個軟弱無能的人，況且我又對他很好，哪至於發展到這個地步呀！」朱英明白自己的建議不會被春申君採納了，便因擔心發生變故累及自己而逃亡他鄉。十七天後，楚王去世，李園果然搶先進宮，把他豢養的勇士坦伏在棘門裡面。春申君一進來，勇士們即兩面夾擊，將他刺殺，並砍下他的頭顱扔到宮門外面。接著，李園又派出官吏把春申君的家人全部捕獲殺了。隨後，太子羋悍繼位，是為幽王。

揚雄《法言》曰：「有人問，信陵君、平原君、孟嘗君、春申君是否有益於國家呢？」回答的是：「國君不理政事，奸臣竊取了國家權力，他們對國家有什麼益處啊！」嬴政因呂不韋事奉先王功勞卓著，不忍心將他殺死。

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