朱棣臨終前，為何說「夏原吉愛我」？二人究竟什麼關係？

明朝十六帝，沒有死在京師，而是客死他鄉的只有一人，即明成祖朱棣。朱棣客死的地方叫榆木川（今內蒙古海拉爾），故稱「榆木川之變」。

從史料記載看，朱棣不是暴死，而是一天天病死的，有一個過程。作為大明帝國的主宰者，朱棣記掛的事情很多，牽掛的人也很多，故臨終前心事重重，說了不少話，也對後事做了交代。在這些話中，有一句話雖然只有五個字，但很值得玩味，「北征……還至榆木川，帝不豫，顧左右曰：夏原吉愛我」。

這一句話，見於《明史·夏原吉傳》。夏原吉是誰？朱棣臨終前，為何說「夏原吉愛我」？二人究竟什麼關係？

夏原吉是明初傑出的政治人物，歷事洪武、建文、永樂、洪熙、宣德五朝，朱棣時官至戶部尚書，執掌戶部二十餘年，是大明帝國的財務總管。

把帝國的「錢袋子」交給夏原吉，足見朱棣對夏原吉非常信賴。事實上，夏原吉幹得非常出色，特別實在「發卒八十萬問罪安南、中官造巨艦通海外諸國、大起北都宮闕」三件花費驚人的大事上，統籌安排，精打細算，「悉心計應之，國用不絀」（《明史·夏原吉傳》），可謂兢兢業業，履職盡責。

遷都北京後，朱棣幾乎把全部心思和精力用在了北征韃靼上面，且不顧疾病，不辭勞苦，幾次御駕親征。之前，很多官員、近臣、醫官勸朱棣不要興兵，理由五花八門，有的說將士疲憊，有的說龍體欠安，有的說軍餉不足。

出於對帝國和軍民的關愛，也出於對朱棣的關愛，夏原吉也加入了勸諫行列。作為戶部尚書，夏原吉深知，征安南、下西洋、建新都三件大事之後，國庫空虛，軍民疲憊，不宜再窮兵黷武，發動大規模的軍事戰爭；作為心腹重臣，夏原吉也知道朱棣身體不好，常年風濕病痛，不宜遠征，以防發生不測。

因為考慮比較全面，夏原吉的勸諫應該說是極有說服力，「比年師出無功，軍馬儲蓄十喪八九，災眚迭作，內外俱疲。況聖躬少安，尚須調護，乞遣將往征，勿勞車駕」（《明史·夏原吉傳》）。然而，朱棣北征心意已決，不但不聽夏原吉的勸說，反而震怒之下免了他的官職，抄了他的家，將其下獄。

一腔熱血，一顆忠心，換來橫禍，夏原吉夠冤的。事後，朱棣兩次御駕親征，「明年北征，以糧盡引還。已，復連歲出塞，皆不見敵」（《明史·夏原吉傳》），兩次無功而返。北征期間，朱棣因「出塞已久，人馬俱勞，虜地旱寒」（《明太宗實錄》），最終病倒在班師途中，後歷「榆木川之變」而崩。

人，在經歷挫折後才明白「良藥苦口利於病，忠言逆耳利於行」的道理。作為皇帝，朱棣也不例外。在最後的日子裡，朱棣幡然醒悟，臨終前才明白夏原吉勸諫時的良苦用心，但悔之晚矣，於是說出「夏原吉愛我」的話來。

朱棣臨終前說「夏原吉愛我」，應該有兩層意思。其一，朱棣嘴上沒說，但心裡已經認錯了；其二，朱棣留下這句話，就是為夏原吉平反。

朱棣駕崩的消息傳到北京，太子朱高熾「走系所，呼原吉，哭而告之。原吉伏地哭，不能起。太子令出獄，與議喪禮」（《明史·夏原吉傳》）。

夏原吉官復原職，朱高熾仍覺得對不住他，進少保，兼太子少傅，食三祿。夏原吉堅決不接受，最後只接受了二祿。鑒於夏原吉是魏徵似的諫臣，朱高熾送了他一塊四字銀章——繩愆糾繆，賜予他糾正皇帝執政錯誤的特權。

朱棣雄才大略，這無可厚非，但凡事應該量力而行，不能由著性子。夏原吉作為臣工，作為心腹，已經冒著被免職、被抄家，甚至被砍頭的風險，在勸阻朱棣北征的問題上盡了最大努力，但無法拉回朱棣任性剛愎的決心。朱棣與夏原吉只是君臣關係，但夏原吉對朱棣是關愛的，這種愛叫作「忠君愛國」。（劉秉光）

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