流水的首長，鐵打的考斯特

1992年1月19日上午9時，一列深綠色專列停靠在深圳火車站，一位身穿深灰色夾克、黑色西褲的老人在眾人攙扶下出現在月台，他與在此等待多時的各級官員稍事寒暄後，被攙扶上一輛中巴。

數天後，全中國人都在鄧小平南巡的專題報道中看到他參觀深圳國貿、蛇口工業區的畫面，以及那輛時不時會出現的中巴。此後二十多年裡，這不起眼的中巴越來越多地出現領導視察基層的新聞畫面中，這款中巴就是豐田考斯特。

中國有一套嚴密的行政標準用車規範，行政級別越高，配備的轎車檔次越高，但是，到了一定級別之後，考斯特這種根本不在標準用車範圍之內的中巴，反而不顯山不露水地成為高級官員視察專用車。

這款在中國大陸之外主要用於中短途的民用車，在中國扮演的特殊角色，大概它的生產設計者從來就沒有想到過。

在中國人心目中，紅旗車才是至高無上的「中國第一車」，尤其改革開放前，它與最高領導人緊密相連。實際上，毛澤東、周恩來等人很晚才乘坐紅旗車，1973年周恩來視察延安時，座駕依然是蘇聯製造。

豐田當然嗅到了危機，在考斯特的中國官網上有這樣一段話：「自上世紀80年代初進入中國市場以來，COASTER憑藉著卓越的品質和極高的美譽度，一舉成為中國高端用戶公商務用車的首選……同時更是創造了連續十多年服務全國『兩會』的記錄。」

——之所以豐田會刻意強調「正統性」，是因為相比於技術、價格，政府長期採購的強大慣性和時間積累起來的品牌聲望，已是其難以撼動的最大資本。

並非只有中國領導人出行時喜歡中巴，美國總統長途出行也會經常用到巴士。但相比沒有任何物理防禦的豐田考斯特，美國總統巴士和絕大多數國家元首外出喜歡乘坐的裝甲防彈車一樣，可謂武裝到了牙齒。

這些總統專車之所以要在裝備上搞得如臨大敵，是因為他們無法做到在專車沿途線路的射界之內，所有人都是經過挑選的。

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