杏樹下的狗（現代故事）
1
狗，我們都這麼叫它，沒人為它取一個名字。
狗是什麼時候來我家的，我不記得了，只知道，自從我有記憶時，它就在了。白的皮毛上，蹲著幾朵黑色的雲，是它的膚色，白是白，黑是黑，分明而乾淨，我總是捏著一塊煮軟的紅薯站在院子里，喊它：狗。
父親在草垛上掏了一個洞，就是狗的家。很奇怪，年復一年，那個草垛總是在，母親在冬天的時候，從草垛的四周均勻地往下扯草，拿去生火做飯、燒熱炕頭，可是，那草垛為什麼不會變小呢？
每當母親扯草的時候，狗就會從窩裡跑出來，像個態度溫良的人一樣，安靜地坐在那兒看著母親扯草。
在我心裡，它不是一條狗，而是一個人，而且是一個很有責任感的人。
平時，狗很安靜，只有街上有什麼動靜時，它才會抬起頭，警覺地聆聽著聲音的去向。那會兒的鄉下，民風淳樸，幾乎沒有盜賊，所以狗都很溫順。狗每年最忙的季節，就是杏子熟了的時候。
父母忙完麥收之後，就會摘下杏子，先是送給周遭鄰居們一點，剩下的，全都馱到集市上，換成了灶房裡的咸鹽、醬油，還有我們身上的衣衫。所以，對我們而言，杏樹上結的，不僅僅是杏子，還是一部分生活，斷斷馬虎不得。一到杏子熟了的時候，狗就很忙，它總是恪盡職守地蹲在牆外的杏樹底下，樣子很是溫和。但是，每每有流著哈喇子的小壞蛋在周圍轉悠，狗就會突地站起來，沖著他們汪汪地大聲叫喊，那些壞小子就嚇得屁滾尿流地跑開了。
狗很大度，只要他們不接近杏樹，它就跟沒事一樣，安靜地蹲在那裡，像一個曬太陽的老人。偶爾有熟透了卻又沒來得及摘的杏子落下來，狗就會站起來，圍著那隻杏子轉來轉去，絕對不吃，不，不是狗不吃杏子，而是狗知道，只要我們沒讓它吃，它就不能吃。
狗是種有品格的動物，有時候，我就想，它的品格比某些人還要高尚。
每當我隨父母從麥田回來，第一件事，就是去樹下看看有沒有落下來的杏子，有的話，我就會興奮地撿起來，在衣衫上擦擦杏子上的土然後吃掉，再把杏核扔給狗，狗就會興奮地叼起杏核，不停地嚼啊嚼，像在嚼一塊美味的骨頭。由此，我知道狗對杏子的熱愛，一點也不比我少。
後來，狗就不吃杏核了，大約它是懂了，連杏核都不是它該吃的。狗不知道，我喂它杏核，其實是栽贓給它。
因為熟透了落下來的杏子又甜又軟，母親總要收起來，洗凈了，送給鄰家的爺爺奶奶們。他們大多牙齒鬆動或是落了牙齒，這種落樹的杏，是最適宜他們的美味，在物質相對貧乏的鄉下，幾隻熟透的杏子，可以讓他們乾癟的嘴巴豐潤甜美好幾天呢。母親好像總是不曾看見我眼饞似的，兀自把杏子揣出門去，回來後，對著眼淚汪汪的我說，你還小，吃杏子的機會在後頭呢。
每逢聽母親這麼說，我就恨不能自己一夕忽老，老了，就有吃杏子的資格了。
狗挨了母親的訓斥後，它再也不吃我餵給它的杏核了，為此，它挨了我的打。
2
後來，因為父親工作的原因，我們帶著狗搬到了鎮上，生活也好了很多。
那棵杏樹太老了，母親不想要了它的命，就不移栽了，把它送給了鄰居。
鎮上離老家6公里，我們回去看過幾次老杏樹，鄰居說，等杏子熟了，就給我們送些過來。
離開老家的時候，狗待在樹下不肯走，我怎麼拽也拽不動。後來，鄰居從樹上摘了一隻杏子，遞給狗，狗叼過來，蹭蹭我的褲管。我一下子哭了，不知道為什麼會哭。那會兒的杏子還不熟，是綠的，很硬，酸得要命，可我還是吃了，一咬兩半，把一半給了狗，一半我自己吃了。一路上，狗酸得齜牙咧嘴，張著的嘴合也合不上，跟痴呆了似的。
春天盡了，夏天乍始的時候，小鎮的街上到處瀰漫著成熟的麥子香。那段時間，狗把我送到學校後，就不見了蹤影，總是很晚很晚才回家，喂它飯，也不愛吃，好像有什麼心事。我跟母親說狗是不是病了，周末，我和母親帶它去看獸醫。
那個粗魯的獸醫說狗可能是得了狂犬病吧，動員我們消滅了狗，要不，等狗傷了人，惹出事來就麻煩了。我當即就哭了，罵獸醫是個黑心肝的騙子，獸醫很生氣，把我們趕了出來。
一路上，狗夾著尾巴，一聲不響地跟著我們走。
母親說，狗聽懂獸醫的話了，然後摸摸它的脖子：別亂跑了，危險。
狗舔了一下母親的手，繼續沉默。
可是，從獸醫那兒回家不久，狗就不見了。
晚上，我央求父親陪我去找狗。我們打著手電筒，在鎮上的街道里亂竄，我一邊找一邊哭，沒了狗，誰陪我上學？沒了狗，有壞小子欺負我的話，誰給我壯膽？我想著冬天的時候，我在寫作業，狗溫暖地趴在我腳上的美好時光；還想著我吃帶殼的炒花生時，順手丟給狗一個，狗會利落地嗑開花生，吐掉皮，咔吧咔吧地吃花生仁的滑稽樣……我哭得如喪考妣。
第二天清晨，突然聽見有人在拍門，我奔跑著去開，然後，看見了我的狗。
我該怎麼形容我的狗呢？
狗背上搭著兩個小布袋子，跟馬身上的馬鞍子似的，而且，它還很白痴似的咧著嘴笑。
其實，狗是不會笑的，因為它的嘴裡叼著兩隻熟透的杏子，所以一直張著嘴，口水不停地往下流，而它背上的那兩隻小布袋子里，裝滿了熟透的杏子。
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